Через полчаса в модуле царило еще большее разочарование и уныние, чем это было вчера. Всё, сказанное Идом, – было подтверждено и Неро и Тэсией. Это была не Земля и не Таураан. Это была планета, о названии которой машине не было известно, как и не было известно, точное её местонахождение.
– Ну и как мы будем отсюда выбираться? – холодным тоном Леонтий спросил Ида.
– Я не знаю, – пролепетал Ид.
– Но твои родители будут же тебя искать?
– Я надеюсь на это, но они же не знают наше местоположение. Как они смогут нас найти? Это ведь совершенно невозможно. Это так же, как искать песчинку в безбрежной пустыне.
Тут неожиданно подал голос Ольдих. – Командир, – он обращался к Хильдебальду, – ну мы же как-то прилетели сюда, а что если мы также отсюда улетим на этой посудине? Ведь обратный адрес же известен.
Ид, отрицательно покачал головой. – Это уже невозможно. При посадке сюда был поврежден основной механизм, который и заставляет этот модуль летать. Да и ресурсов топливных стержней нам просто не хватит на обратную дорогу. Короче, мы не только не сможем долететь, мы даже взлететь отсюда не сможем, – пояснил он, явно не понявшим его предыдущую тираду, людям. – И здесь даже нет достаточно энергии, чтобы пустить хоть какой-нибудь сильный сигнал о помощи.
– Так это получается, что мы здесь застряли навечно? – заревел Леонтий. – Это всё из-за тебя и твоей зеленой расы, мы вынуждены здесь сидеть, на этой проклятой планете, вдали от наших домов и нашей земли. Вдобавок мы ещё застряли на этом чертовом куске камня. Мы же здесь все умрем, от голода и жажды. Но не переживай, – Леонтий недобро улыбнулся, – до того, как мы все умрём от голода, – мы съедим в первую очередь тебя. Ид испуганно отшатнулся.
– Папа, – Тэсия встряла в монолог отца. – Если ты убьешь Ида, – тогда его уже точно искать никто не будет, а также некому уже будет заниматься нашей отправкой отсюда. Только Ид понимает, как работает эта штуковина.
Леонтий еле сдержал себя. – Наверное, ты права дочка. Леонтий смотрел по сторонам, ища глазами – над кем же выместить всю свою злость. – Что-то я снова проголодался. Давайте уже сюда, эти чёртовы яблоки.
В этот раз на выступ, где росла яблоня, – спустили уже двоих – Промиуса и Неро. Подростки, в отличие от девочек, еще никак не проявляли активность в общении между собой, хотя с интересом разглядывали друг друга.
Они начали срывать яблоки и кидать их наверх, как вдруг Неро краем глаза увидел, какое-то движение на площадке. Это была большая крыса. Она удивленно смотрела на мальчиков, привстав на задние лапы. Неро хотел было спуститься со ствола вниз на площадку, но тут быстрой тенью мелькнул Октай, и вот он уж стоял над крысой, вонзив в неё свои острые когти.
Мальчик отпрянул назад, и беркут уже в следующее мгновение взмыл вверх, вместе со своей добычей.
Неро восхитился грациозностью птицы и проводил её взглядом, но тут его мозг пронзила догадка. А как могла так высоко оказаться здесь крыса? Ну не могла же она попасть наверх по отвесным скалам. Мальчик спрыгнул вниз, и начал присматриваться к стенке, испещренной трещинами и вдруг внизу, он приметил небольшую расщелину, не видную сверху. Промиус, увидев, что его напарник по сбору яблок, ползает по площадке, что-то выискивая, не выдержал и толкаемый любопытством, спросил, – А что ты там ищешь?
– Да вот ищу, откуда появилась крыса, – машинально ответил Неро, и тут же распрямился. Ну, хоть кто-то первым начал разговор, и прервал это явно затянувшееся молчание. – А ты видел сейчас, как её схватила эта птица?
Промиус понял, что зря он первым прервал молчание, и решил придать следующим своим словам побольше взрослости. – Ну, мне, некогда там смотреть на крыс. Я их на кораблях уже перевидал за всю свою жизнь о-го-го сколько. Нас же сюда послали за тем, чтобы набрать яблок, а не заниматься поисками каких-то мелких грызунов.
Неро был довольный, что молчание прервалось, и не обратил внимания на напускную холодность собеседника. – Ну как ты не понимаешь? Откуда же здесь могла появиться крыса, да ещё на такой высоте? Как она могла сюда вообще проникнуть?
Промиус хотел было продолжить поучения в назидательном тоне, но понял, что это действительно было весьма удивительно, и буквально кубарем со ствола дерева скатился к Неро, на площадку. – Где?
– Да вот, сам взгляни.
Неро лег на живот, а рядом с ним распластался Промиус.
– Видишь? – сказал Неро, показывая на большую щель.
– Ага. А как ты думаешь, а вдруг там есть ход, по которому крысы попадают сюда?
– А вот это и надо проверить. Слушай, тебя как зовут? Меня Неро.
– А меня Промиус. А это правда, что ты вчера еще не понимал, о чем мы говорим?
– Да. Вот как лег в ту камеру, и сегодня утром понял, что я понимаю и вас, вандалов, и девочку с птицей, и этого зеленокожего Ида.
– А что ты чувствовал, когда спал?– продолжал выпытывать Промиус.
Неро задумался на мгновение. – Да ничего, вроде. Просто голова немного болела с утра и всё.
Сверху заорал Ольдих. – Ну что вы там остановились? Кидайте ещё.
Промиус встал на ноги и крикнул, – Ольдих, подожди, мы тут нашли что-то.
– Что нашли? Повторите, не слышу.
Промиус отмахнулся, – Сейчас, подожди. Мальчики оба стояли на ногах и рассматривали узор трещин над дыркой, из которой появилась крыса.
– Вот понять бы, что там внутри твориться. Промиус с досады стукнул ногой по стенке. Стенка поскрипела и с неё посыпалась крошка, а узор трещин как будто бы изменился в размерах. Промиус и Неро посмотрели друг на друга и через секунду обрушили град ударов по стенке руками и ногами.
Стена начала дрожать, крошиться, и вдруг посыпалась, разбившись на пыль и камни, которые упали внутрь. Когда осела пыль, перед ними зияла дыра приличного размера, в который мог поместиться взрослый человек, а дальше открывался лаз, ведущий куда-то глубоко внутрь.
Ребята всмотрелись в темноту.
– Интересно, а что там дальше? – спросил Промиус.
– Не знаю. Может надо залезть туда и проверить? – неуверенно ответил Неро.
– Да, нужно, – сказал Промиус, тоже не горящий желанием первым проверить этот лаз. – Обожди, а давай послушаем, что там?
Он взял камень и бросил в темноту. Камень стукнулся пару раз, а потом создалось впечатление, что он как будто покатился, пока не затих, где-то там, в глубине. – Там не пропасть, это точно.
– Надо рассказать про это взрослым. Может они чего-нибудь решат?
Через минуту, рассказ мальчиков о каком-то ходе, облетел весь приют невольных поселенцев этого, не самого гостеприимного, места, и на площадке побывали уже и Леонтий, и Хильдебальд. После осмотра все пришли к общему решению, что без освещения, туда и нечего соваться.
