Вот она, конфета, протяни руку и возьми. Если, конечно, не боишься, что она откусит тебе пальцы. А конфету Георгий Емельянович очень хотел. Может быть, отправляясь на эту встречу, и сам не догадывался, что так будет, но теперь образ Ольги Кирилловны Демидовой будет преследовать его всюду.
В каждом жесте сестры было столько плавной женственности, что не любоваться ей было невозможно. И сразу было видно, насколько Ольга лучше подходит для своей роли.
Анастасия на такое просто была неспособна. И дело здесь не столько в правильном обучении, сколько в естественной предрасположенности. Слишком активна и решительна в своих действиях была Анастасия. Ольга, кажется, вобрала в себя все лучшее, что было у женщин рода Демидовых.
И глядя на нее, я понимал своего отца, который был без ума от Ирины Руслановны. Чья маленькая копия сейчас сидела с нами за столом и взмахивала длинными ресницами, глядя на великого княжича чуть томным взглядом.
Беседа шла строго на нейтральные темы. Никто не касался личных вопросов, и у меня создавалось впечатление, что так и будет до самого конца, когда Ольга Кирилловна повернулась ко мне.
— Дмитрий Алексеевич, прошу вас, проводите меня, — произнесла она негромко.
У Георгия Емельяновича чуть ложка из пальцев не выпала.
— Вы уже уходите? — спросил он, приподняв бровь.
Княжна мило улыбнулась ему в ответ с таким видом, будто говорит с маленьким ребенком.
— Я думаю, что для первой встречи достаточно. Вы занятые люди, господа, а я всего лишь несовершеннолетняя княжна, — произнесла она. — Я была бы дурной внучкой князя Демидова, если бы не понимала к своим годам, что мужчина не должен тратить слишком много времени на разговоры с женщинами. Ведь для мужчины главное — его дело.
Я поднялся, скрывая улыбку, и протянул сестре руку. Георгий Емельянович чуть торопливо встал и, поклонившись, повторил мой жест.
— Позвольте, я вас хотя бы провожу, Ольга Кирилловна?
Она с сомнением взглянула на его ладонь и вздохнула:
— В другой раз, Георгий Емельянович, — сказал княжна, всем видом демонстрируя, как бы ей хотелось взяться за его руку, но приличия не позволяют. — Мы ведь встретимся еще?
Что на это мог ответить наследник рода великих князей Невских, глава строительной корпорации, чей годовой оборот был вполне сравним с состояниями некоторых богатейших родов страны?
— Непременно, Ольга Кирилловна, — поклонился он. — А чтобы вы не забыли меня во время разлуки, я прошу вас принять этот маленький подарок.
На свет как по волшебству была извлечена шкатулка, обтянутая черным шелком. На крышке красовался герб рода великих князей Невских. Щелкнув замком, Георгий Емельянович продемонстрировал девушке тонкий браслет из белого золота, инкрустированный черными бриллиантами.
Тонкая сеть металла опоясывала крупные камни, создавая иллюзию, что бриллианты держатся сами по себе. Ювелиры, которые изготовили этот браслет, настоящие мастера своего дела.
Однако и здесь Ольга Кирилловна сумела удивить своего жениха. Накрыв крышку ладошкой, она закрыла ее, при этом сделав это так, чтобы кончики ее пальцев коснулись кожи великого княжича.
— Я не могу принять такой дорогой подарок, Георгий Емельянович, — произнесла она с легким придыханием, опуская ресницы. — Но я не оставлю вас без воспоминаний об этой встрече.
Из кармашка ее платья появился надушенный платок с монограммой. Ольга Кирилловна ловко свернула его и вложила в свободную руку великого княжича. При этом сестра задержала пальцы на его запястье и проникновенно взглянула в глаза.
— Храните его на память обо мне, великий княжич.
И сказано было так тихо, что я заметил, как по руке Георгия Емельяновича скользнула волна мурашек. Можно быть уверенным, он с этим платком теперь не расстанется.
Опознал я и духи. Сложно не признать аромат, который изготовила твоя супруга, а чета Аганиных продает лишь женам самых высокопоставленных чиновников и правящих семей.
— Я сохраню его, Ольга Кирилловна, — ответил, наконец, Георгий Емельянович.
Улыбнувшись напоследок, сестра отступила от него и вновь повернулась ко мне.
— Дмитрий Алексеевич, мне пора возвращаться. Бабушка будет беспокоиться.
Я кивнул великому княжичу, смотрящему вслед будущей невесте и, догнав ее в три шага, взял под руку. Так мы и шли к резиденции, пока Георгий Емельянович смотрел на нас.
— Ну что же, сестренка, — сказал я, когда за нами закрылась дверь особняка, — похоже, это безоговорочная победа.
Ольга мягко улыбнулась и немного печально вздохнула:
— Хотелось бы, он мне понравился, — призналась она. — Очаровался, конечно, с первого взгляда, но это же всего лишь мимолетное наваждение. В Москве его много красоток ждет.
Я улыбнулся, прижав ее к себе.
— Поверь, Оль, таких, как ты, он никогда больше не найдет и не встретит. И уж точно тебя не забудет.
* * *
Апартаменты великого княжича Невского.
— Отец, я женюсь, — объявил Георгий Емельянович, расстегивая тугой воротник рубашки.
Емельян Сергеевич на том конце провода громко хмыкнул.
— Что, сынок, понравилась невеста? — чуть посмеиваясь, уточнил он. — Ладно, знаю сам, что понравилась. Нехорошо, конечно, но я за вами посматривал через «Оракула». Достойная девушка из достойной семьи. Я твой выбор полностью поддерживаю. Такая великая княгиня Невская нам подходит. Она мне чем-то напомнила вашу матушку, мир ее праху. А ты знаешь, какой крепкий у нас был брак.
Георгий Емельянович вздохнул, а глава рода продолжил:
— Но ей еще только пятнадцать, — напомнил он. — Уверен, что дождешься, когда ей исполнится восемнадцать? За это время много воды утечет, либо ты, либо она кого-то встретите.
— Дождусь, — решительно сказал сын. — Нам нужен брак с Демидовыми. Но ты прав, в этом княжестве полно подходящих ей по возрасту женихов. Нужно придумать, как сделать так, чтобы они не мешали.
Емельян Сергеевич посмеялся в трубку.
— Я смотрю, ты совсем голову потерял, — произнес он. — Помолвка, Георгий, и никуда твоя Ольга не денется. Сегодня я заканчиваю с текущими делами в Москве и лечу к Руслану Александровичу. Заключим официальную помолвку, как положено — в храме, с батюшкой. Попробую Мефодия потрясти, он нам кое-чем обязан, проведет церемонию. А дальше уже все от тебя зависеть будет.
Он сделал паузу, дожидаясь, когда Георгий Емельянович усвоит информацию, а после продолжил:
— И пока помолвка еще не заключена, не забудь всем своим дамам сказать, что ты теперь для них недоступен. Уж поверь мне, Георгий, такая, как Ольга Кирилловна, никаких намеков на измену не простит и твои похождения к подругам не оценит.
— Отец, я уже об этом позаботился, — ответил наследник, вынимая надушенный платок с монограммой. — Никаких проблем не возникнет.
— Смотри мне, не дай Бог, всплывет очередная служанка Соколовых, которую ты по примеру Емели, царствие ему небесное, осчастливил потомством, — с легким налетом боли произнес великий князь Невский. — Пока оставайся в гостинице, вместе к князю пойдем заключать помолвку.
— У меня много работы, — ответил Георгий Емельянович. — Так что будет чем заняться.
— Вот и хорошо. Права твоя Оленька, без дела мужчина — не мужчина. Так что не будем разочаровывать твою невесту. Поработаем во благо рода и Русского царства.
Глава 24
Москва, центр подготовки сотрудников Царской Службы Безопасности.
Ростислав Владимирович повертел в руках новый табельный пистолет, только поступивший на вооружение в специальные отряды опричников. В широкой ладони боярина Иващенко он смотрелся игрушечным, хотя и весил немало, и габариты имел внушительные.
— Готовы, майор? — уточнил инструктор, поправляя болтающиеся на шеи наушники.
— Готов, — ответил тот, и оба надели наушники.
Горящая чуть в стороне лампа сменила красный свет на зеленый, и Ростислав Владимирович открыл огонь. Первый же выстрел дернул запястье майора, но тот сумел удержать оружие, не позволяя прицелу сбиться.
