Противник и в самом деле стал разворачиваться. Герцог де Форрая, оказался тяжело раненым и без сознания, в тоже время генерал Фолла также изрядно помятый явно утратил воинственный пыл. Еще был потерять свою главную ударную мощь, а именно линкоры. Так не долго и головы лишиться. Уцелевшие тринадцать кораблей стали отступать.
Впрочем, император пиратов крутой Кашпировский, хотя и не горел желанием устраивать морское побоище, приказал преследовать неприятеля. Логики императора такова, на случай если арфисты снова рискнут сунуться преподать им урок на всю жизнь.
Сто пушечный крейсер со сбитыми мачтами отстал и попал под беспощадный огонь всей пиратской эскадры.
Олег вынырнул тогда, когда крейсер стал тонуть. Лишенный возможности маневрировать он стал легкой добычей корсаров. Впрочем захватывать корабль со сбитыми мачтами не было никакого резона.
Размахиваясь пошире Олег подплыл к «Тигру». Мальчик особенно его ключица выглядели страшновато. Его впрочем ждали и бросили канат, после чего стали вытаскивать. От сильного напряжения руки соскользнули и Руслан плюхнулся в воду. Изнемогающие пальцы не гнулись.
Тогда с борта в воду прыгнули два матроса и боцман. Они нацепили на мальчишку спасательный круг и заволокли словно груз.
Варнава подколол своего юного помощника.
— Похоже потопив четверых, ты истощил силы. Так не в рукопашную нужно было.
— Что поделаешь! — Олег не стал обижаться на неуместную остроту. — Честно говоря, плечо болит очень сильно.
Варнава сочувственно посмотрел на поврежденную ключицу.
— Да парень тебя угораздило. Впрочем, хорошо, что не в голову.
Руслан с этим согласился:
— От такого удара я мог потерять сознание и захлебнуться.
Скатывающий канат белобрысый, но черный от загара юнга нашел в себе смелости брякнуть:
— Расколола бы череп как тыкву!
Олег не поймешь, шутя или серьезно, заметил:
— Мой? Я не думаю, все же это мягкий свинец, а не бронебойный уран.
Варнава запустил в юнгу обломком дощечки, точно угодив в пятую заставив юного пирата ретироваться и, добродушно произнес:
— На счет тебя меня не удивляет. Ты крепкий пацан. Вот вижу даже ступни посинели и ожоги. Сильно ударило?
Олег произнес, словно выдавливая кислоту из яблока:
— Порядком! Даже подумать страшно, что будь, попади я в самый эпицентр взрыва, вероятно мое поджаренное мясо сожрали рачки. — Голос мальчики упал. — А вообще это скверно.
— Что скверно? — Варнава ощутив беспокойство, бросив взгляд в сторону удаляющихся посудин королевского флота.
Мальчишка-моряк впрочем, развеял его опасения:
— То, что, сколько простых солдат и матросов погибло из-за меня.
Варнава с ядовитой ухмылкой, в которой ощущалось и презрение, и сожаление ответил:
— Это война малыш, и такая суровая жизнь. Никто не вечен, и да поможет Господь спастись душам.
— И нашим тоже! — Добавил без всякого паясничания Олег. — Такая тяжесть на сердце. Похоже сегодня я никого не посмею больше убить. Даже в том случае если от этого будет зависеть моя жизнь.
— Надеюсь нам это и не понадобиться. — Ответил Варнава. — Матросы империи Арфы утекают, а нам давать большой бой им нет резона. Так немного «попугаем».
Измочаленный Олег тяжело дышал, даже прикрыл глаза:
— Нет все-таки это слишком тяжело.
Пираты преследовали флот империи Арфы в течении нескольких часов. За это время им удалось потопить еще один отставший и потерявший в результате обстрела с «Тигра» крейсер.
Потом преследование прекратили, специфика морского сражения такова, что догнать всегда очень трудно. Тем более при отсутствии моторов, а парус инструмент капризный.
Пришедший в себя от ран Олег, стоял на носу и смотрел через подзорную трубу. Он ее также усовершенствовал используя наглядные уроки скаутов. Пацан имел не плохие навыки. Вот видно как перекосилась рожа генерала Ролла. Он в панике, и требует отступать.
— Вот трус! — Говорит, плюя на пару десятков метров Олег.
Варнава неохотно возразил:
— Скорее просто разумный человек. Избегает лишних жертв!
Мальчишка ехидно заметил:
— А пушек у него по-прежнему больше.
Варнава грубо ответил:
— Зато мозгов меньше! И для этого не надо весов!
Так прошел бурный день, наступила светлая ночь. Сотканное из мускул плечо у мальчишки заживало быстро. Император пиратов Кашпировский, собрал совет: шли последние приготовления к высадке десанта:
— Мы приближаемся к бухте Меченосцев, и там осуществим высадку. Сильный прибой нам не помеха.
Варнава уверено заметил:
— Благодаря уму не по годам мудрого Олега, мы сможем высадить большую часть нашей команды. Масло с серой, кто бы мог придумать.
Обладающий даром проницательности доктор Кашпировский согласился:
— Я ценю изобретательность юного корсара. Без него это операция против крепости где только крупных пушек триста, была бы невозможной!
Олег, проявив воспитание истинного наследника коммунистической житницы, смутился:
— Ну не надо так сильно меня хвалить. Я всего лишь скромный флибустьер, готовый выполнить любое задание берегового братства.
Монитор, ехидно кривя противную, но очень даже холеную и щегольскую, совсем нетипичную для морского разбойники физиономию, заявил:
— Так уж любого! А прыгнуть в полную огня бездну или в жерло извергающегося вулкана?
Олег несколько неуверенно пробормотал:
— Если это кому-нибудь поможет…
Император Кашпировский прервал его:
— Необходимо узнать пароль, иначе наш маскарад будет бесполезным. Кроме того город с суши, также практически неприступен. У какого какие на этот счет есть соображения, начнем с младшего.
Олег уже стал привыкать, что на нем сошелся свет клином. Поэтому мальчишка-флибустьер с улыбкой произнес:
— Я уже думал над этим. Мой план довольно прост. При разгроме гарнизона я тщательно осмотрел все документы. Среди убитых нами солдат, есть виконт де Мора. Такой юноша с тоненькими усиками. У него в документах рисунок похожий на меня. Тоже не велик, может чуть старше, лейтенант. Я думаю, прихватив его форму и документы, я смогу выдать себя за лейтенанта армии Контрабаса. Ну, а виконту узнать пароль дело не сложной техники.
Император с небольшим сомнением заметил:
— А если в Городе Золотник как назло найдется человек, который знает виконта лично.
Олег весело подмигнул и состроил очень довольную мордашку:
— Не исключено! Но в бумагах сказано, что юноша из титульной семьи проходил обучение в закрытом монастыре ордена «Драконья пасть». А там его никто не видел.
Император удивился:
— И кем был этот парень?
Олег быстро объяснил, надувая щеки:
— Шпионом ордена. Подобно древним иезуитам они расставили своих людей во всех гарнизонах. Вообще этот малый фехтовал со мной, и он лучше владеет клинком, чем обычные солдаты.
Кашпировский ухмыльнулся:
— Но ты его убил?
Мальчишка заулыбался:
— Конечно! Но применив маленькую хитрость, иначе бы наш поединок слишком бы затянулся.
Императору стало весело:
— Великолепно! Так просто.
Олег выдал рифмованный каламбур:
— Не очень! Виконт де Мора, это Умора.
Монитор тоже разумно заметил:
— План хорош, возможно этого парня в лицо и не знают. Но вот в чем загвоздка, как он нам передаст сведения.
— Может голубем? — Предложил, поглядывая на оранжевое небо Олег.
Монитор возразил:
— Голуби ненадежно. Нет лучше через слугу. Пускай пошлет к нам Шомпола. Ведь у виконта вполне может быть оруженосец.
Император согласился:
— Действительно титулованной особе без слуги нельзя, надеюсь на него ты тоже имеешь документы.
— Конечно! — Олег извлек из карманов шорт неровный квадрат пергамента. — Я и это предусмотрел. Два шпиона лучше одного. Но с другой стороны тайну лучше хранит один.
Варнава отмахнувшись рукой, сказал:
— В общем дело ясное. Только вот сами пираты могут подвести. Правда среди них много дезертиров, а в темное время не особенно приглядываются к походке, но все же.
Олег с этим не согласился и высказал собственное мнение:
— А чем солдаты так уж отличаются от пиратов. В походе тоже многие не бреются. Мундиры висят мешком, да еще матом ругаются. Я сам служил в армии и все знаю!
Доктор-костолом Кашпировский огрызнулся:
— Вот и пойдешь одним из первых. Вообще если подозрения не будет, то особенно всматриваться в ряды солдат никому не придет в голову. Мы подойдем, когда часовые как раз накануне смены и мечтают лишь об уютной казарме.
Олег, оценив ум императора, заявил:
— Вот поэтому и нужен пароль. Иначе возникнут вопросы и нам не пройти.
Так и поляжем под стенами.
