затем повернулся к группе. — Ну, что?! — крикнул он, чтобы все его могли расслышать. — Все готовы? Тогда идём! — он развернулся и пошёл по насыпи. Постовые открыли шлагбаум. Отряд миновал пост и двинулся по Территории. Группа тут же разбилась пополам, десять человек шли по правой обочине, десять — по левой. Между ними медленно катился УАЗик. Как только Территория осталась позади, Аня с Вольфом вылезли из машины, и пошли пешком.
Вновь мёртвый город встречал людей скрипом металла и, едва слышным, свистом ветра в пустых ржавых трубах. Тишина и безмолвие руин угнетали и настораживали. Отряд медленно продвигался по тихим улицам, то и дело обходя воронки и минуя завалы. Повсюду валялись снаряды и ракеты.
— Здесь дорогу прокладывать, — сказал Сергей, брат Ани, Игорю. — Так мы до зимы не управимся.
— Всё равно надо, — сказал Игорь.
Машина постоянно тормозила, объезжая очередной опасный предмет. Мужчины по пути движения раскидывали в стороны мусор, который мешал проезду. Вдруг Вольф застыл на месте. Игорь резко остановил отряд. Вольф понюхал воздух и побежал куда-то в сторону. Аня побежала за ним. Игорь остановил её.
— Жди здесь, — сказал он. — Федя, Зигмунд, за мной. Остальные ждите здесь, — в сопровождении двух мужчин Игорь бросился за волком. Вольф забежал за угол здания и остановился. Здесь горел костёр.
— Мародёры, — выдохнул Зигмунд.
— Наверняка, нас увидели и сбежали, — сказал Фёдор. — Костёр ещё горит.
— А почему не атаковали? — спросил Зигмунд. Игорь осмотрел место вокруг кострища.
— Человек пять здесь было, может шесть, — заключил он. — Нас больше, вот они и не рискнули. Пойдём, Вольф.
Волк бегал вокруг костра, лихорадочно обнюхивая всё в подряд. Мужчины вернулись к отряду, волк побежал за ними.
— Идём быстрее, — скомандовал Игорь. Отряд двинулся дальше.
По пути они ещё не раз сталкивались со следами присутствия мародёров, но самих американцев ни разу не видели. Вольф постоянно скалился, рычал, то и дело, отвлекая отряд.
— Следят, сволочи, — сказал Иван. — Наверняка, нас прекрасно видно.
— Уж лучше пусть следят, — ответил Игорь. — Лишь бы засаду не устроили.
Наконец, цель была достигнута. Отряд вошёл во двор здания, откуда был перекинут мостик на корабль. Пятеро человек остались у машины, остальные с Игорем, Аней и Вольфом поднялись на линкор. На носу корабля так и лежали тела мародёров, убитых в прошлой перестрелке. Несколько человек оттащили тела в сторону и сбросили их вниз.
Игорь тут же начал командовать. Вначале мужчины проверили ближайшие отсеки. Мародёров там не было. Тогда Игорь выставил постовых на случай, если мародёры всё же есть в глубине корпуса корабля. Остальные тут же расползлись по отсекам. Игорь недобрым глазом посмотрел в сторону кормы.
— Полностью исследовать корабль будем? — спросил Иван.
— Нет, — ответил Игорь. — Пока только изучим ближайшие помещения. Вглубь никому не влезать. Посмотрим только нос корабля. Так и передай остальным. Если куда влезут внутрь корпуса, мы их ждать не будем. Здесь и так опасно.
В сопровождении нескольких человек Игорь спустился под палубу. Остальные так же не скучали. В короткий срок были найдены герметичные контейнеры и целые камеры, где хранились медикаменты и пищевые продукты. Всё было в очень хорошем состоянии. Мужчины тут же начали перетаскивать ящики, наполненные добром линкора в здание, а из него — в машину.
Аня дождалась, когда Игорь исчезнет из вида, и сама стала искать вход в лабораторию. Как и всегда страх в её детском сердце уступил любопытству и стремлению докопаться до истины. Дверь, куда они вошли в прошлый раз, по-прежнему была открыта. Внутри у лестницы лежало тело мародёра. Аня перешагнула тело и поднялась по лестнице. Из коридора, куда они убегали, доносились голоса Игоря с мужчинами. Аня вернулась к двери и вышла на палубу. Обойдя отсеки, возвышающиеся над палубой, она увидела лестницу, уходящую вверх на пару этажей вдоль внешней стены. Аня поднялась по ней. Вольф, как и всегда, увязался следом. Начиная со второго этажа, вдоль внешних стен шли лестницы и коридоры-балконы. Аня прошлась по переходу второго этажа. За открытыми дверьми не скрывалось ничего, что хоть как-нибудь похожее на помещения научных сотрудников. Это были обычные жилые отсеки. Аня зашла в одну из дверей. Внутри, как в общежитии, шёл длинный коридор, по обеим стенам которого находились двери, ведущие в обычные жилые каюты. Это очень походило на то, что они видели, когда в прошлый раз поднимались по первой лестнице. Наверное, это было продолжение этих помещений. Аня прошлась вдоль коридора, осторожно ступая по остаткам истлевшего ковра.
Коридор закончился большим помещением. Аня шагнула в пустой дверной проём и очутилась на лестнице, ведущей вниз. Она сверху могла видеть полностью всё помещение, которое утопало в полумраке. Кроме нескольких пустых дверных проёмов, никаких иных источников света не было. Всё внутри помещения было перевёрнуто, большие столы, стулья, шкафы и ещё что-то лежало слоем на полу. Вольф сзади подошёл к Ане и просунул голову между металлическими узорами перил.
В этот момент внутри корабля что-то стукнуло. Вольф, тут же навострив уши, посмотрел в направлении, откуда исходил звук.
— Тихо, малыш, — сказала Аня и положила руку на шею зверю. Тот вытащил голову из перил и посмотрел на хозяйку. Ане стало жутко. Она не рискнула спускаться вниз. Тем более, что это не было похоже на академию наук. Девочка развернулась и вернулась к коридору-балкону. Она прошла ещё пару этажей, но всё только повторялось. Конечно, Аня не могла полностью осмотреть все помещения. Даже на одном этаже помещений было больше, чем домов в поселении. Отходить далеко от мужчин она тоже боялась. То, что они могут уйти без неё, пугало девочку. Она не боялась остаться одной в городе, даже ночью, но остаться на ночь на корабле, населённом нечистью, было для неё страшнее всего.
Подойдя к очередной лестнице, Аня поднялась на двадцатый этаж. Здесь по-прежнему были простые жилые помещения. Девочка пошла дальше по коридору-балкону. Картина повторялась. Она уже настойчиво быстрым шагом уходила всё дальше. В определённом месте стена искривлялась. Проход заворачивал за угол и резко обрывался. Аня подёргала ручки последней двери. Но та оказалась запертой. Тогда девочка окинула взглядом изгиб стены. От тупика изгиба шёл металлический карниз, который обрывался у крыши большой металлической коробки. Она явно была отдельным помещением и выделялась от остальной стены, выступая из неё. Крыша помещения шла под небольшим углом вниз и имела несколько больших закрытых окон. Над ней, на следующем этаже шёл также ряд окон. Но на этот раз открытых. В них виднелись какие-то шкафы, либо полки. Аня, перелезла через перила на карниз и
