Звонко звякнул бокал, упавший на пол застеленный шкурой льва, добытой хозяином дома в молодые годы в Африке. Не разбившись, он покатился, оставляя за собой мокрую полосу, которая быстро впитывалась. Старый человек побледнел и откинулся на спинку кресла и забормотал.
– Все как в пророчестве… Придут посланцы и придет Защитник, безжалостный и стремительный, а за ним придут…
– Кто за ним придет? - не удержался гость.
– Это не моя тайна, брат Малькольм.
Он замолчал. Забытая трубка тихо дымила в руке, а мысли хозяина были далеко. Через некоторое время он очнулся и сильным и властным голосом проговорил:
– Брат Малькольм, отправляйся в Россию. Ты должен найти и остановить их, иначе все наше дело пойдет прахом. Посланники наивны и молоды и мы смогли бы убедить их стать нашими друзьями, а вот Защитник принес в этот мир ненависть к нашему святому делу и методы, которые можем применять только мы. За ним опыт столетий, помноженный на знание будущего, и не сомневайся, он нанесет свой удар руками русского Императора, в котором он найдет союзника. Он безжалостен, терпелив и расчетлив. Это страшный враг и он уже обагрил руки кровью наших братьев. Я не сомневаюсь, что именно он их допрашивал, и он их умертвил, чтоб знания не ушли с ними в наше братство.
Гость, пораженный переменой преобразившей хозяина и гордый возложенной на него задачей, спросил.
– А кто должен прийти за ним?
– Такие же, как и он. Он откроет дверь между мирами, и запретное знание попадет руки невежественных варваров…
***
Пока в Питере и где-то в Англии вертелись колесики, и умные башковитые дядьки думали, как и что с нами убогими делать, мы занимались тем, чем каждый мальчишка в той или иной форме развлекался в детстве - собирались делать порох и взрывчатку, а уже под них конструировать оружием. За основу решили взять обычную 76-мм пушку образца 1902 года и 122мм гаубицу 1910 года, так себя неплохо зарекомендовавших во время первой Мировой войны. Технические эскизы уже были готовы, осталось разобраться со специалистами, материалами и финансированием.
Граф Свирин пробыл два дня, обсуждая планы на будущее и пытаясь вытянуть максимальное количество информации, но убедившись, что мы никакие не мошенники, а самые что ни на есть пришельцы из будущего, ускакал к себе обратно, готовить финансовые средства для первых траншей по нашим заказам.
Он вернулся ровно через неделю довольный и сосредоточенный, с пакетом предложений не только по финансам, но и по общим оргвопросам, даже попытался влезть в вопросы безопасности и таким образом вообще все подмять под себя, но тут же получил жесткий отпор и больше не лез на мое поле деятельности. Мы как раз обсуждали возможность перебазирования в другой регион, поближе к Уралу, где проще запрятать нашу новоявленную мануфактуру по производству смертоносных игрушек, когда случилось СОБЫТИЕ.
Прибежал Тимоха и сообщил, что едет Стеблов в сопровождении трех человек, причем это не те дядьки-боевики, что были в прошлый раз, а постарше и посолиднее. На всякий случай, Кривошеев и Наташа, обвешались оружием, затаились на втором этаже, зорко контролируя окрестности, а я в ожидании гостей нетерпеливо ерзал на стуле. Что-то пятая точка подсказывала, что сейчас начнется самое интересное и граф Свирин с его занудством, сметами и хитросделанными заходами отойдет на второй план.
Обсуждение прервал Еремей, всклокоченный и тяжело дышавший от бега по лестницам.
– Ваше сиятельство Павел Никанорович, там гости пожаловали…
– Какие гости? - раздраженно спросил граф Осташев, который очень не любил, когда его так тревожили во время серьезных разговоров.
– Так господин майор Стеблов, а с ним гости, сурьезные, просили вас позвать да сынка вашего, Александра Павловича.
'Ну вот пошла потеха, интересно кто там, наследник с Дубельтом? Сто пудово кто-то из царской фамилии, как быстро отреагировали то на известие об ипатьевском подвальчике'.
Я поправил камуфляж, в котором расхаживал по дому, нарочито игнорируя местную неудобную гражданскую одежду, которая своим фасоном просто бесила и сковывала движения, да и карабин и пистолет как-то не смотрелись с ней.
А внизу уже шла развлекуха: бледный генерал Осташев стоял по стойке смирно, да и граф Свирин подобрав животик, что выглядело при его росте весьма комично, во все глаза пялились на гостя, который стоял в центре гостиной.
Это был высокий, атлетически сложенный мужчина, в скромном мундире какого-то, ну уж точно не гвардейского полка, в плаще и с веселым головным убором в руках, который у него тут же забрал Стеблов. Да уж, вот тебе бабушка и Юрьев день. Сам Государь Император пожаловал, значит действительно задела его информация о гибели потомков. Я глянул ему в глаза, пытаясь понять, что меня ожидает, но старался не хвататься за кобуру, а то решат, что струхнул. Сейчас начнется реальная проверка на вшивость и психологическую устойчивость. Выдержу, выстою, сумею убедить, может и не будут затоплены русские кораблики в Севастопольской бухте и не возникнет на Северной стороне огромного кладбища русских воинов, погибших защищая Севастополь, и не будет рядом с ними, как символ презрения к нашей памяти, похоронен преступный авторитет, грохнутый во время разборок в горячие девяностые.
За ним стоял не менее импозантный мужчина, в котором я с трудом признал товарища Дубельта, Берию местного разлива, наводившего страх и ужас на всяких либерастических писунчиков. Это они потом, свалив за границу, писали о нем и об Императоре всякие гадости, мстя за свои страхи и слабохарактерность.
'Ну что ж поехали'.
Руки по швам, два строгих строевых шага.
– Здравия желаю, Ваше Императорское Величество. Капитан Звонарев, Александр Владимирович, управление военной контрразведки по военно-морским силам Службы Безопасности Украины.
Он осматривал меня, я его. И я для него, и он для меня были легендами. Вот и встретились.
Император с интересом рассматривал мою форму, пистолет в набедренной кобуре, множество карманов, начищенные берцы.
Сзади на лестнице раздались шаги и я увидел как у Николая I начали округляться глаза и, сделав шаг в сторону, уйдя с возможной линии огня, повернулся назад, положив руку на кобуру. Блин, вот это да, тут было на что посмотреть.
На лестнице, одетая в перешитый мой запасной камуфляж, с короткоствольным автоматом АКС-74у в руках, в разгрузке, откуда торчали несколько магазинов, стояла Наташа с интересом разглядывающая нас. Ну если Император не был до конца уверен, что мы пришельцы, то Наташка со своей короткой прической, да с автоматом в руках, точно подтвердила наше иновременное происхождение. Ну ладно, будем играть. Я ей подмигнул, он чуть улыбнулась, понимая, что поставила людей в неловкое положение.
