Гарри Тертлдав - К защите родины — готовы!

— Кривее некуда. Уж наверняка Бог не предполагал, что мы будем сотрудничать с такими дегенератами, как вы. Впрочем, в один прекрасный день мы как следует посчитаемся. Za dom — spremni!

«Трахнутый дебил,» — подумал Смит. Если майор прочел эту мысль в его глазах — что ж, очень жаль. Хорватия никак не могла себе позволить инцидент с Англией, особенно в то время, когда ее немецкие хозяева торговались с Лондоном за права на нефтяные месторождения в Северном море.

Путешествие назад в Риеку из замка Трсат прошло хуже, чем подьем в гору из города. Англичане не смели зажечь огонь, опасаясь нарваться на работников тайной полиции, ничего не знавших об их уговоре с усташеским майором — такие начнут стрелять, а уж потом задавать вопросы. Конечно, этот риск существовал и в темноте, пусть и в меньшей степени (по крайней мере, Смит в это свято верил).

Спуск вниз с крутого склона, да еще и в темноте, был сопряжен и с другим риском. Упав в третий раз, Питер Дринкуотер поднялся и принялся браниться:

— Будь прокляты эти русские за то, что они лезут и в Турцию, и в Ирак, и в Персию. Если б они не пытались прибрать к рукам тамошние нефтяные вышки, нам с тобой не пришлось бы иметь дело с чертовыми усташами — и мы бы после этого не чувстовали себя так, как будто весь день в грязи валялись.

— Нет, мы бы имели дело с НКВД, выдавая Москве украинских националистов, — ответил Смит. — Тогда бы ты казался себе более чистым?

— Черта с два, — немедленно ответил Дринкуотер. — Кривой у нас мир, кривее не бывает.

Он снова споткнулся, но на этот раз удержался на ногах. Тропа была уже достаточно пологой. До Риеки оставалось не так уж много.