Когда мотоцикл с Маркизом Вальеном лихо промчался через поле к Башне и сам император лениво хлопнул два раза в ладоши, аплодисментами разразились все зрители. Маркиз как ураган ворвался на площадку Белого игрока, кинулся к пульту и ударил по клавише готовности к Игре. И тут же сделал свой первый ход, набрав его на панели и продублировав в микрофон - Е-2 - Е-4. Заревел двигатель и Pz_kpfw_I грозно прокатился лязгая гусеницами на две клетки вперед. Маркиз был так увлечен этим зрелищем, что не заметил как сзади к нему подошел неизвестно откуда взявшийся Кавалер Рон, который внезапно вонзил ему под лопатку виброкинжал и поддержал падающее тело, будто помогая пошатнувшемуся начальнику. И тут же в ложе Белой башни затрещал пулемет Дегтярева, щедро поливая свинцом оцепеневшую от неожиданности свиту покойного маркиза, это делал свою работу старшина РККА Косяков, тот самый который только что привез сюда на своем мотоцикле несчастного Маркиза. А игра на поле шла совсем иначе чем ожидали и игроки и зрители. Танки уверенно перестраивались, ведя на ходу огонь из своих орудий и пулеметов. Пулеметы сыпали своим обычным свинцовым дождем, но из пушечных стволов вырывались молнии бластерных разрядов. Первый же залп накрывший Красную башню, сделал вакантным Императорский престол планеты Формар. За секунды до неизбежного, телохранители повлекли Императора к дверям, но за ними что то вспыхнуло и открыть стало невозможно. Далее танки стали обрабатывать периметр плацпарада, откуда начали огрызаться бластеры охраны. Прошло пять минут боя, а окружающий пейзаж изменился до неузнаваемости. Неизменной осталась только Белая башня, на месте Красной башни, с императорской ложей осталась груда дымящегося мусора. А по всему игровому полю, то тут то там уже пылали танки. Бой с охраной дался ценой больших потерь, одиннадцать машин сгорели вместе с экипажами, но огневые точки периметра были подавлены полностью. Залязгали открывающиеся люки на башнях замаячили силуэты командиров, они ждали сигнала от подпольщиков, что бы приступит к эвакуации. Капитан Иванов и Штурмбанфюрер Шмидт помахали друг другу руками с башен командирских громад Т-35 и NbFz, но внезапно потемнело небо и огромный силуэт материализовался над полем битвы. Расширяющимся вдаль клинком, сверху надвигалась Имперская Квинкверема. Последнее что увидели танкисты в этой жизни, это несущиеся с неба голубые спирали смертоносного огня главного калибра, красы военно-космических сил Империи под символическим названием "Звездная вьюга".
Планета Формар. Ближняя Орбита. Имперская Квинкверема "Звездная вьюга".
Утро 7-го дня 8 -й Иды Луны
Герцог Ривальт молчал. Он молчал примерно с того самого момента, когда увидел на обзорном экране плацпарад Департамента Охраны Чести Короны, вернее то что от него осталось. Он возмущался когда его арестовали Дворцовые Ликторы, он сыпал ругательствами когда увидел что конвоем командует барон Ролье, он бросал уничижительные фразы завидя бледную мордочку принца Брыкса, но когда в Салон командира Квинкверемы вошла графиня Лаура дю Каррас, и бросила на него мельком лазурно ледяной пронзительный лучик насмешливого взгляда, герцог понял все. После короткого огневого налета, покончившего и с варварами и остатками охраны плацпарада, "Звездная вьюга" ушла на ближнюю орбиту, а графиня стала принимать рапорты с планеты. Судя потому что информация звучащая в салоне была убойная во всех смыслах, а герцога никуда не уводили, он понял что для окружающих его уже нет в списках живых.
Выслушав доклад Кавалера Рона, о гибели Императора и всей его свиты, а так же о уничтожении главы заговора, бывшего Начальника Департамента Охраны Чести Короны маркиза Вальена, графиня повернулась к Ривальту и промурлыкала:
- "Как жаль герцог, что и вас убили эти изменники из Департамента Охраны Чести Короны " - и сделала повелительный жест. Из за ее спины появился омерзительно ухмылявшийся принц и поднял карманный излучатель. В последние мгновения своей жизни герцог понял все с пронзительной четкостью, последний фрагмент головоломки встал на место, и только сейчас он осознал что все окружающие говорили обращаясь к графине - Ваше Высочество. Все мы были пешками, подумал герцог и даже этот несчастный принц, который не знает что Императором ему быть не долго. Герцог выпрямился, насколько это было возможно в его состоянии и приготовился достойно, как и положено дворянину и офицеру встретить смерть. Зашипел излучатель и герцог с удивлением понял что жив, а вот принц медленно осел на пол салона. Графиня повелительно махнула рукой и двое ликторов утащили бездыханное тело Принца лишенного наследства уже окончательно. Барон Ролье, держащий в руках излучатель из которого только что на всегда упокоил принца, вопросительно посмотрел на свою повелительницу. Лаура дю Каррас пребывая в некой задумчивости, сделала жест по которому, с герцога сняли магнитные путы и он наконец смог встать с кресла и первое что сделал после этого, поклонился прекрасной Лауре и проникновенно поблагодарил, повеличав ее Вашим Величеством. Глаза бывшей графини весело округлились и она сказала...
-" А вы знаете герцог, мы пожалуй с вами еще поработаем. В чем был прав покойный император, так это в том что спецслужб должно быть несколько, но хочу предупредить вас обоих господа. За интриги мешающие делу, буду вешать " -
Барон Ролье щелкнул каблуками, а герцог Ривальт еще раз поклонился. А Лаура дю Каррас продолжала...
- "Вы герцог займетесь своим департаментом и остатками структуры вашего покойного конкурента, а если будут проблемы смело обращайтесь за помощью к новому главе службы Дворцовых ликторов, герцогу Ролье, а я после коронации решу кому все-таки быть Командором Ордена Каиссы "-
Планета Формар. Столица Метрополии. Технический уровень Главного плацпарада Департамента Охраны Чести Короны. День 7-го дня 8-й Иды Луны
Они тащили друг друга по очереди. Выбивался из сил Рабинович свое плечо подставлял Штюбе, терял сознание Штюбе его волок Рабинович. Они уже не знали сколько времени блуждают в этих стальных лабиринтах, но после того как за ними захлопнулась дверца потайного хода, назад дороги уже не было. А сначала был бой...
Военинженер 2-го ранга Рабинович дождавшись когда на экране двинется первый Т-1, вставил в гнездо на пульте фигурный ключ, повернул его на два с половиной оборота и нажал сдвоенный плунжер. Заквакала сирена и зеленые огоньки на пульте стали наливаться красным, когда они перестали мигать инженер вынул ключ из скважины, снова его туда вставил и повернул несколько раз в той очередности в какой запомнил со слов Рона. Потом достал миниизлучатель и выстрелил в ключ, превратив его и скважину в комок спекшегося металлопластика. Позднее он так увлекся действиями разворачивающимися на экране, что только упавший рядом с ним Хабибуллин, вернул Рабиновича в чувство реальности. Бой уже кипел у входа в пультовой пост, в дверях стоял солдат в ало-черной форме и наводил ствол бластера на оцепеневшего Рабиновича, сверкнул разряд и инженер получивший мощный удар в голову, тем не менее остался в сознании, выстрел сбил с него наушники и надорвал ухо, второй разряд скользнул по бедру. Ликтор который видимо развлекался, исказив лицо в зловещей ухмылке прицелился Рабиновичу в грудь, но внезапно дернулся и упал, а в дверь пятясь вошел раненый Штюбе отстреливающийся от кого-то из Дегтяря. Рабинович из последних сил дотянулся до желтого грибка экстренной блокировки дверей и ударил по нему. Двери захлопнулись и Штюбе изнеможенно опустился на пол. Как он рассказал, его отряд уже перебила почти всю тревожную группу охранников, как и по охранникам и по ним ударили ликторы в красно-черном. Их бластеры были гораздо мощнее излучателей охранников и в считанные мгновения от отряда остался один лейтенант Штюбе, да и тот без сознания. Он отрубился уже возле самого входа пультовую и ликтор принявший его за убитого, подстрелил Хабибуллина и стал расстреливать Рабиновича, тут лейтенант и очнулся.
Когда сил уже не осталось совсем, они устроили привал и попробовали применить аптечки, которые дал им товарищ Рон и они действительно творили чудеса. Разноцветные пилюли, странные шприцы виде пистолетиков, пшикающие баночки, все это в комплексе с неимоверной скоростью залечило раны, приглушило боль и придало сил. Подкрепившись плитками местного НЗ и отхлебнув разведенного спирта из фляжек, товарищи вообще повеселели и стали обсуждать свои дальнейшие действия. Особых планов не нарисовывалось, было похоже что их предали и надо как то выбираться отсюда и постараться выжить. Вооружены они были неплохо, Дегтярь, бластер, легкий излучатель, два ТТ и парабеллум. Так что можно было идти хоть на прорыв, хоть в оборону и учитывая что друзей в этом мире у них больше не было, было принято решение что по любому человеку не в форме РККА или Вермахта, надо открывать огонь без предупреждения. Так и порешили...
