и с испуга выронил рог. — Руслан, ты меня напугал! Чуть сердце не остановилось.
— У меня появились кое-какие вопросы по твоему миру, — кидаю исцеление на всякий случай на старика. — Точнее о количестве сосланных на планету.
— Спрашивай, — Малах развернулся ко мне. — Что знаю, всё расскажу.
Как я и ожидал, Малах был без понятия о других поселениях на планете Свалки. Но ведь это ничего не значит, так что нужно проверять. Да и старик задумался, когда я ему посчитал примерное население их мира, и такое малое наличие политических ссыльных. Исправил меня только в количестве граждан:
— Конфедерация Алмакра насчитывает почти 260 миллиардов жителей. Точнее насчитывала на тот момент, пока я жил в космической станции. Не думаю что цифра сильно поменялась.
— Тем более должны быть ещё поселенцы, — покивал я. — Ведь логично.
Слушая наш разговор, Нестеров предложил использовать Ксаровские спутники. Перетащить их на Свалку и поднять на орбиту не проблема, схема уже единожды отработана. Илюха одобрительно промычал, соглашаясь с Павлом. Услышав такую идею дед Малах схватился в ужасе за волосы:
— Руслан, нельзя поднимать спутники!
— Почему?
— Орбитальные автоматические платформы контролируют всю планету. При попытке незаконного проникновения как на неё, так и с поверхности Свалки, они сразу перейдут в боевой режим, уничтожив нарушителя. Следом уходит сигнал в конфедерацию , сообщая об инциденте.
— А на хрена они висят на орбите-на? — удивился Илья.
— Чтобы предотвратить бегство заключённых, — вздохнул дед Малах. — Нашлись бы сочувствующие в лице родственников или друзей, желающие вызволить заживо похороненных на планете. Купить или зафрахтовать космический корабль не так уж и сложно, были бы деньги.
— Спутники будут восприниматься как те самые нарушители, — задумчиво произнёс я. — И тогда помимо уничтожения наших спутников следом появятся вооружённые силы.
— С которыми вам, уж извини Руслан, — развёл в извиняющемся жесте руки Малах. — никак не справиться. Из того что я увидел за день, вы сильно отстаёте в технологическом развитии. Очень сильно.
— У нас есть оружие с мира Ксаров, — набычился Илья. — Мы им покажем кузькину мать-на. Можно с Земли притащить ракеты класса земля-воздух.
— Думаю даже ксаровское оружие нам мало поможет, — недовольно скривился я, просчитав ситуацию. — Действительно слишком уж мы отстаём от конфедерации. Даже Ксары не преуспели в освоении далёкого космоса, что уж говорить о Земле. Это как бросаться с копьями против танка.
— Зато у нас есть ты с порталами, — не захотел сдаваться Илья. — Устроим партизанщину. Долбанём с одного места, и через секунду окажемся за сотню километров. На край можно всегда вернуться в Кристальный. У них тем более война идёт, так что нам ещё проще будет.
— Илья, успокойся, — пришлось погрозить бравому вояке пальцем. — Никакой войны. Иначе никаких ресурсов нам оттуда вовек не добыть, — перевёл взгляд на старика. — Малах, а на какой высоте среагируют орбитальные платформы? Если например подняться метров на сто от поверхности планеты, будут ли они атаковать?
— Автоматика переходит в боевой режим при обнаружении любого летательного аппарата выше одного километра от земли. Ниже летать можно. — ответил старик.
— Хм... — задумался я, просчитывая варианты. — Наши «ящеры» значит высоко не поднимутся, и это им не позволит набрать крейсерскую скорость. Но даже так можно изучить ближайшую территорию. Если моя гипотеза верна, то в радиусе сотни километров мы встретим поселенцев. Ладно, это надо обдумать.
— Хорошо тут у вас, — произнёс ранее молчавший Лорин, — Можно спокойно жить.
— Не всё у нас конечно и спокойно, — фыркнул Илья, — Но по сравнению с вашим миром конечно гораздо лучше.
— Малах, а тебе как Кристальная планета? — спросил я старика.
— Отличное место, — вздохнул он. — Надеюсь ты изредка будешь приглашать нас к себе в гости.
— Зачем изредка? — ухмыльнулся я. — Есть предложение лучше.
— Эм? — удивился Лорин, а старик лишь улыбнулся. Видимо старый прохиндей уже просчитал варианты.
— Кхм, кхм... — прокашлялся я, и принял торжественный вид. — Кристальная Империя готова принимать в свои ряды новых граждан. У нас уже есть люди из трёх миров, так почему бы и не быть из четвёртого?
Вы думали они отказались от такого заманчивого предложения? Вот и я не думал. Переложил задачу в объяснении правил нашего общежития на плечи Ильи и Павла. Так понравившийся Малаху рог я выменял у торговца, попросив у Илюхи нож. Глава вооружённых сил Империи оказался тем ещё скупердяем, и поковырявшись в разгрузке, с явным сожалением протянул мне небольшой перочинный ножичек. Такой обмен устроил негра, как только я с ним пообщался. Как только каждый из них получил вожделенный товар, я быстрым шагом покинул рынок.
Прибывшие за день новенькие с Земли не задержались в форпосте в ожидании моего появления. Вместо них меня встретили товарищ Лазарь и худой старик. Задал им закономерный вопрос о новеньких, на что получил развёрнутый ответ.
Оказывается Лазарь организовал новый отдел своеобразной таможни, начальником назначив одного из старой гвардии разведчиков. К военному разведчику в подчинение были направлены два пенсионера, ранее действительно бывших таможенниками, и ещё трое мужчин из военнослужащих. Совместными усилиями был отработана и опробована работа таможенного контроля на вновь прибывших.
Под непосредственным участием Лазаря каждый из таможенников смог развить очаг под узкую специализацию, и теперь у нас добавились ходячие детекторы лжи. Функция таможни нужна как воздух в Кристальной Империи. Пусть она ещё в зачаточном состоянии, так и от империи пока только название. Да и сама наша таможня отвечает не за сбор налогов и дани, тем более тьфу-тьфу, взяток. Главная задача встречать прибывающих граждан, вести с ними беседу и параллельно проверять их имущество. Если что-то будет не в порядке, то нечестные граждане, или просто те, кто не желает поселиться в новом мире, будут размещены в отдельной зоне карантина. И только в этом случае будут привлекать меня, чтобы я подчистил им память и подменил воспоминания о переходе в Кристальный мир.
Нужно просчитывать на несколько ходов вперёд, иначе нам удачи не видать. Я был искренне рад возможности хоть частично переложить свои обязанности на других. Пообщался с нашим главой таможни, сухоньким старичком небольшого роста, с седой головой. Выцветшие от возраста умные глаза горели азартом.
— Павел Николаевич Верещагин. — протянул он руку для рукопожатия.
