Со мной останется только Рекс. Ну, а пока меня не будет в Москве, с женой туда поедет её мама, на всякий случай. Всё-таки дочка у нас ещё маленькая, а Маша была твёрдо нацелена выйти на работу сразу же, как только переедет. Не привыкла она без дела сидеть, как сама говорила.
Я не возражал. Ей и так тяжело будет оставлять всех своих пернатых и шерстяных пациентов. Да я и сам не мог себе представить Машу, которая не возится с животными.
Ну и, конечно, она не собиралась уезжать просто так, не найдя себе замену. И в итоге, после продолжительных поисков, познакомила меня со своей бывшей сокурсницей Варварой Андреевной Стрельцовой, представив её как очень способную девушку. Ну и раз Маша ей доверяет, то ни у кого и сомнений не возникло, что Стрельцова и впрямь хороший специалист.
В общем, постепенно решались все вопросы и подтягивались хвосты. И даже у меня хватило времени приехать вместе с семьёй в Москву, посмотреть квартиру, которую нам отдавали в пользование.
И, честно сказать, увиденные хоромы даже немного подслащали пилюлю от не слишком желанного переезда.
Вот что ни говори, а чиновники во все времена жили хорошо, себя не обижали. Пять просторных комнат с высокими потолками, большие окна и новая мебель, когда её ещё делали на совесть, а не на пару лет. Всё это и в двухтысячных годах кому угодно показалось бы замечательными условиями. А уж сейчас… у Маши с Витей, привыкших к скромной сельской жизни, чуть глаза на лоб не полезли.
Особенно у жены, когда она услышала, как один из помощников Мацкевича, Андрей Петрович Овсянников, которого снарядили показать нам квартиру, рассказывал:
— Конечно же, вам положена ещё и экономка. Она вступит в обязанности сразу, как только вы въедете.
— Экономка? Но зачем? — вырвалось у Маши.
— Ну как зачем? — удивлённо уставился на неё Андрей Петрович, — товарищ Филатов частенько будет и по двенадцать, и по четырнадцать часов на работе, такое у нас не редкость. Не с руки ему хозяйством заниматься.
— Но есть же я…
— Так вы ведь тоже работаете. Соответствовать надо.
— Кажется, я тут не особенно-то буду и нужна, — улыбаясь вклинилась в разговор тёща, которая тоже поехала с нами.
— Ну нет, планы мы не меняем, — ответил я ей, — пока я не приеду, мне будет спокойней зная, что Маша не тоскует одна, а дети всегда под присмотром.
Жена крепче сжала мою руку. Для неё это было важно, ведь после переезда она уже не сможет так часто видеться с родителями, как привыкла.
* * *
В середине лета я решил купить себе новенький ВАЗ-2103. А ведь я уже и забыл, когда в последний раз совершал крупную покупку, причём для себя, для души.
Больше всего нового металлического члена семьи ждал конечно же Витька. Он в последнее время частенько упрашивал меня научить его водить. Теории парню более чем хватало, он многое для себя почерпнул от общения с механиками, а что-то и у меня подглядел. Но одно дело теория, а другое практика. Раньше я иногда сажал его рядом со мной на водительское сидение и позволял немного порулить, правда, это совершенно не то. Парню хотелось полностью и самостоятельно контролировать процесс вождения, от и до.
Примерно в его возрасте я тоже упрашивал отца научить водить. Среди моих товарищей находились те, кого уже даже в тринадцать лет родители во всю обучали гонять. На таких мы смотрели с завистью! Для парня умение водить машину дело было и есть статусное. Так что стремление Витьки побыстрее научиться этой науке я полностью понимал, да и парень он у нас с головой на плечах, так что упрашивать меня долго не пришлось. В один из вечеров, когда я вернулся домой раньше обычного, я подошёл к Вите и сказал:
— Ну, что? Поехали?
— Куда? — оторвавшись от книги поинтересовался он.
— Как куда? Водить тебя буду учить!
Он тут же бросил все дела и побежал к жёлтой машине, обогнав даже меня, а счастью его не было предела.
Со временем это стало нашей с ним маленькой традицией. Каждый вечер, после возвращения с работы, даже если я сильно задерживался, но хотя бы на двадцать минут мы отправлялись с ним покататься.
Маршрут наш оставался неизменным на протяжении почти двух недель. От дома мы уезжали в сторону полей, так что я не только Витьку учил водить, но и смотрел как у нас идут дела с урожаем, который в этом году обещал быть действительно богатым. Да и вид на владения колхоза там открывается что надо, особенно на закате. Грех не прокатиться.
Технику переключения передач Витя освоил быстро, осталось только опыта набраться, чтобы применять их вовремя и в нужных местах, но с каждым днём его умения становились всё лучше и лучше. Что не могло не вызывать у меня гордости.
Возвращаясь домой, он отчитывался о поездке Маше и предавался мечтам, как однажды будет возить её на рынок в Калугу, а сестрёнку в школу, не говоря уже о других важных делах, на которые я, зачастую, с трудом находил время. Маша же с улыбкой кивала и всё приговаривала, что так оно скоро и будет.
В одну из таких поездок, когда Витька от самого дома и до полей ехал сам, но под моим чутким присмотром, он неожиданно притормозил и сказал:
— Мне сложно говорить об этом, но всё же чувствую, что я должен, ведь уже давно хотелось это сделать. Одна мысль всё покоя не даёт мне, — после этого он сделал длинную паузу, а мне стало очевидно, как тяжело ему даются слова.
— Какая мысль? Если у тебя есть проблема, ты же знаешь, что мы всегда поможем. Верно? Семья — это забота друг о друге! — я положил руку ему на плечо.
— Знаю, об этом и речь пойдёт, — кивнул Витя, — мне бы хотелось поблагодарить тебя, отец, за то, что ты позволил стать частью семьи и не только твоей, — он довольно очевидно намекнул на Машу, — я был так несчастлив «там», уже и не надеялся, что однажды буду жить так, как живу сейчас. А ведь и правда, теперь я один из лучших учеников, даже на Кремлевской ёлке побывал, да что уж там, за границей был! Теперь вот, водить учусь. Раньше в меня особо никто и не верил, но теперь всё изменилось. И я очень хочу помогать нашей семье, в будущем я постараюсь стать не хуже тебя. Вы будете мною гордиться! — со всей серьёзностью закончил Витя.
— Мы уже гордимся тобой и всегда будем, — с улыбкой ответил ему.
Из Витьки и правда получится достойный человек, это невооружённым глазом видно. И то, что я ему дал, он всецело заслужил.
— Ну, что? Через поля и до озера? — заметив слезу на его щеке, я поспешил сменить тему.
— Конечно! — шмыгнув носом подхватил он, а его руки с особым энтузиазмом вцепились в руль.
По пути мы несколько раз менялись местами и вот, когда я был за рулём, мы увидели впереди другой автомобиль, правда судя по открытому капоту и мужчине, что рылся внутри, его владельца настигла поломка.
Как только он услышал шум приближающейся машины, то тут же обернулся и начал махать двумя руками, боясь, что мы проедем мимо. Но остановиться я планировал в любом случае. Мало ли что случилось, вдруг помощь нужна.
— Вечер добрый! — он тут же подбежал к окну, стоило моему автомобилю остановиться.
— Добрый, — кивнул в ответ, — случилось чего?
— Да вот как всегда! Подводит меня в самый неподходящий момент, зараза! — громко выругался он, пнув при этом колесо своей машины, — Заглохла и всё тут! Понять не могу, что ей надо!
— Сейчас посмотрим, — я открыл дверь, вышел из машины и направился к открытому капоту.
Витька тут же занял моё место, продолжая наблюдать за нами в окно, изредка поглядывая на руль.
Пока я всё осматривал, мужик стоял рядом и рассказывал о себе. Зовут его Игорь Сергеевич, а сам он ехал из ближайшей деревушки к нам в колхоз, тётка у него здесь живёт, правда уже в возрасте. Вот он и хотел ей молодой картошки привезли, говорит сил у той на огород уже не сталось, так что помогает как может. Что же касается меня, то мужик сразу понял, кто перед ним стоит, но ради приличия, всё же переспросил, не я ли председатель Нового пути, на что я утвердительно кивнул, после чего в наш диалог добавилось ещё и обсуждения колхоза.
