Я судорожно пыталась что-то придумать. В этот момент клетка открылась и каменная рука, схватив за мою, потащила меня наружу.
В момент покидания клетки я думала лишь об одном — браслеты. Я молила Богиню, чтобы они не заметили, что мои руки свободны. Но они либо не обратили внимания, либо не боялись, что я применю магию. Один из наёмников встал впереди, другой замер у меня за спиной. Так под конвоем меня повели на выход из комнаты. Я хотела посмотреть, что происходит с другими девушками, но сильный удар в спину заставил меня резко податься вперёд. Больше не рискуя раньше времени нарваться на неприятности, я покорно шла вслед за големом.
Вели нас по тускло освещённому туннелю какого-то подземелья. Воздух, наполненный сыростью и затхлостью, стены в потёкших капельках воды, всё говорило, что мы находимся под землей. Петляя по этому коридору, я пыталась разглядеть хоть какую — нибудь лазейку для выхода. Но помимо стен и закрытых дверей больше ничего не встречалось на нашем пути.
Наконец я увидела свет. Мы направлялись к нему. Войдя в освещенное помещение, я на мгновение ослепла. Находясь столько времени в темноте, глаза отвыкли от яркого освещения. Лишь когда я немного привыкла к ослепляющему сиянию магических шаров, висящих по периметру комнаты, я осмотрелась. Нас привели в такое же подвальное помещение, только намного больше. В центре комнаты была нарисована руна, возле которой стоял маг в чёрном накидке. Он, держа книгу, похожую на мой гримуар, и бубнил какое-то заклинание.
Не обращая на нас никакого внимания, он приказал наёмникам расставить наши фигуры по углам светящейся руны. Только сейчас я смогла рассмотреть пленных четырёх девушек. Одна девушка стояла, гордо подняв голову. Не смотря на то, что её покачивало, она не сдавалась. Вторая была та самой рехнувшейся из подвала. Она стояла и смотрела не видящем взглядом, словно присутствовала не здесь, а в другом месте. Третья девушка беззвучно рыдала, размазывая катившиеся слёзы по грязным щекам. Четвёртой была та, которая без движения лежала внутри клетки. Сейчас её с двух сторон под руки держали наёмники. В глазах её поселилось отчаяние. Она смирилась с судьбой погибнуть в руках этого мага.
Я же стояла и с остервенением кусала губы, не замечая кровь на своём языке. Я должна была придумать выход и не дать нам умереть. Я чувствовала внутри себя магию, но не могла ей воспользоваться. Против големов мне не выстоять. Вся надежда была на старика. Я уповала на то, что он, успокоенный нашим плачевным видом, хоть на мгновенье расслабится и отпустит от себя свою свору големов.
Стоило мне подумать про графа, как он появился. Медленно перебирая ногами, довольно окинув нас взглядом, он прошёл к тому самому трону из сна и, усевшись на нём, махнул рукой магу. Это означало, что ритуал вот — вот начнётся. А я всё ещё ждала момента, когда старик останется без охраны.
В тот момент, когда маг получил команду начать ритуал, он громко стал читать заклинание. С каждым его произнёсенным словом руны попеременно вспыхивали огнём. И вот мы уже стоим на ярко пылающем знаке Эргона. Про него я читала в своём гримуаре. Это было древнее запрещённое колдовство. Тот, кто провёл его, обеспечивал себя вечной молодостью и могущественной силой Богини. Я с ужасом слушала заунывное напевание мага. Ему оставалось только собрать нашу кровь и дать выпить безумному старику.
Словно услышав мои мысли, в руках големов, стоящих у нас за спиной, появились клинки. Схватив за руку, наёмник резанул мне запястье и поднёс золотую чашу. Кровь струйкой стекала в неё.
" Это конец. Я уже ничего не смогу сделать. Времени совсем не осталось.". Подумала я. Но раз выхода нет и придётся здесь умереть, то погибну я от своих рук, разрушив то место, где находилась. Закрыв глаза, я начала накапливать магию. Огонь во мне бушевал. Медленно отпуская всё до крупицы в ладони, я опустошала себя. Когда почувствовала, что внутри меня больше ничего нет и вся магия сосредоточена в ладонях, я, оттолкнув голема, направила руки на хищно оскалившегося старика и выпустила весь поток магии. Раздался оглушающий взрыв, затем темнота.
Темно. Значит, душа моя переместилась в ад. Но где костры? Где огонь? Почему я не слышу криков душ грешников, сгорающих в адском огне? Больно. Но мёртвые не чувствуют боль. Значит, я осталась жива. Но как? Я помню, что от выброса магии всё взорвалось. Этого не может быть. Я должна была умереть в том подземелье.
Я попыталась открыть глаза. Безуспешно. Получилось лишь не намного разлепить веки, через которые начал проникать дневной свет. Отбросив попытку что-то увидеть, я стала прислушиваться. Тишина. Но в этот момент легкое дуновение ветра доносит до меня запах. Этот аромат я узнаю из тысячи. Ведь столько ночей, проведенных в объятиях магистра, столько времени бок о бок друг с другом…. Он нашёл меня. Он пришёл, чтобы спасти меня. Но слишком поздно. Я почувствовала, как одинокая слеза скатилась из уголка глаза.
Я хотела позвать его, но вместо слов вышел лишь хрип. И в этот момент раздался звук резко отодвигающегося кресла и быстрые шаги в мою сторону.
— Ксюша! Милая моя девочка. Наконец то ты пришла в себя! — Я почувствовала прикосновение к себе. Магистр бережно держал меня за руку.
— Больно? Потерпи. Не нужно переживать. Всё хорошо. Я сейчас позову лекаря. — Магистр ушёл, оставив после себя холод от выпущенной из тёплого плена руки.
Через минуту, судя по топоту ног, в помещение вошли несколько человек.
— Моя пациентка пришла в себя! Мы заждались вашего пробуждения! — Услышала я добродушный голос главного лекаря лазарета мистера Олдрина. Хоть я ничего и не видела, но перед глазами стоял образ пожилого мужчины. — Сейчас, милочка, я проведу осмотр, и мы узнаем, как обстоят дела. Не напрягайте измученный организм! Вы не должны волноваться! В вашем состоянии необходим полнейший покой. Никаких стрессов! Покой! И только покой! Побольше спать, поменьше нервничать!
После нравоучений на некоторое время на палату опустилась звенящая тишина.
— Ну что же. Я доволен полученным результатом. — Его привычка при разговоре причмокивать губами вызывала улыбку. Но сейчас я могла лишь скривиться. — Вполне доволен. Но для полного излечения потребуется ещё много времени.
— Магистр Мортон, прошу вас. — Я почувствовала, как магистр вновь взял меня за руку, и как только пальцы его прикоснулись к моим, приятное тепло полилось внутрь моего организма, разливаясь огнём в
