— Бояться надо не мертвых, друг мой, — я ковырнул носком сапога песок и поднял покрытый известковой коркой продолговатый предмет. — Бояться надо живых. Меч? Точно меч…
— Монсьор, а может не надо брать его вещи? — взмолился Клаус.
— Может ты и прав, — я безуспешно попытался сковырнуть корку кинжалом, а потом с сожалением бросил меч обратно. — Ладно, пошли…
По пути еще несколько раз нам встречались остатки неизвестных бедолаг. А, в древней подземной часовенке; костями и черепами оказались заполнены все ниши, вырубленные в стенах. Так аккуратненько — косточка к косточке, черепок к черепку Зачем? А хрен его знает, какие‑то странные обычаи были у древних христиан.
Несколько раз обходя завалы, пришлось свернуть в боковые коридоры, но мы, все же, умудрились не заблудиться; помогли знаки в виде стрелок нарисованные охрой на стенах. Не знаю сколько мы шли, наручных часов, сами понимаете, еще не придумали, но когда осталось всего пару факелов, ход превратился в естественную пещеру, на дне которой раскинулось небольшое озеро.
— Вот и пришли мальчик мой, — я разглядел на берегу большую кучу сушняка и уверенно потопал к ней.
— Э — э… монсьор, нам придется нырять? — Клаус опасливо потрогал воду сапогом.
— Надеюсь, нет. С отливом вода должна уйти.
— Слава Пречистой Деве…
— Воистину. Давай сумы, проверим что там собрали нам монаси, что‑то я проголодался не на шутку. Да не стой столбом, разжигай костер, факелы нам еще возможно понадобятся.
Святые братья на провизию не поскупились. Хлеб, сыр и ветчина в изрядных количествах, даже нашелся небольшой бурдюк с хорошим вином, так что, голодать нам не пришлось. После еды Клаус задремал на песочке, а я вороша палкой вспыхивающие рубиновыми звездами угли в костре, немного задумался.
Что дальше? Дальше, клятый урод Ле Горжиа. Как он покинет этот мир, я еще не знаю, но хочется сначала заглянуть в глаза ублюдку. После того как это случится, мне кажется, бастард должен успокоиться. Проявления его остаточной памяти, меня особо не беспокоит, но все же будет лучше, если я стану самим собой. Хотя, вряд ли, самим собой, я уже никогда не стану. К примеру, я искренне ненавижу Паука. Не бастард во мне, а именно я. Хотя Луи ничего плохого Александру Лемешеву не сделал. Получается, я сроднился с бастардом Арманьяком уже окончательно. Плохо это или хорошо? Даже не хочу задумываться, но я Паука достану. Когда и как? Тоже, не знаю, но время это обязательно придет. Как там сказал отец Георг? Да свершится предначертанное? Да, именно так. Да свершится предначертанное…
Стоп! Если нас приютили действительно потомки тамплиеров, то тогда все сходится! Магистр Ордена, Жак де Моле, перед тем как его сожгли, проклял французских королей страшным проклятьем. И насколько я помню, его проклятие сбылось. Вот только в каком виде? Вроде как короли мрут через определенное количество лет? Так или не так? Нет, не помню. Но уже знаю, если кардинал сватал меня в храмовники — я согласен. По одной, единственной причине — они враги королям Франции! Хотя, какие нахрен тамплиеры? Блин, надо меньше пить, Жан Жаныч…
Как я задремал, я не помню, но проснулся от воистину жуткого рева. Даже не знаю с чем сравнить? Представьте себе звук, похожий на паровозный гудок, пополам с визгом судового ревуна, хорошо разбавленный волчьим воем. Представили? А теперь добавьте хохот гиены. Вот что‑то очень похожее, я и услышал. Слава Богородице, Бонифаций об этом ужасе заранее предупредил, а то не миновать бы мне мокрых штанов, а может, еще чего похуже. А Клаус, так вообще, спросонья ломанулся прямо в бурлящее озеро и если бы я его не поймал за ногу, то сгинул бы, как пить дать. А это всего лишь оказался отлив. Мать их за ногу, такие физические явления…
Вода в скором времени ушла, но не до конца. Так что, пришлось выбираться наружу по пояс в ледяной воде. А в одном месте так и вообще подныривать под карниз. Но выбрались и оказались на берегу покрытом разбросанными валунами и скалами. Если судить по словам Бонифация, то мы сейчас находимся совсем недалеко от стоянки шебеки. Сравнительно недалеко — примерно в паре лиг. Но попробуй их еще пройти — по прибережной дороге не попрешься, придется карабкаться среди скал, а если добавить еще дождь временами срывающийся в настоящий ливень и пронизывающий до костей ветер, то предстоящее путешествие никак приятным не назовешь. Слава Богу, хоть догадались перед заплывом рясы снять и теперь есть что накинуть сухое. Сравнительно сухое. Зараза, еще не хватало воспаление легких подхватить.
К счастью, дождь постепенно прекратился и нам удалось немного подсушить одежду на костре. Вскоре удалось выбраться на сравнительно ровный пляж. Явное достижение, скалолаз из меня никакой, да чертовы сапоги уже похожи на сандалии. Скорость передвижения значительно увеличилась и к полдню мы добрели до места, где нас должен был ждать баркас. Вроде, добрели…
— Ну и где они? — я залез на валун и пытался высмотреть лодку. — То место Санчо?
— Вроде то, монсьор… — с сомнением покрутил головой Клаус. — А может и не то. Тут все одинаковое. И шебеки не видно.
— Одинаковое, раздери его тысяча чертей!!! — с чувством выругался я и спрыгнул с камня. — Топаем дальше. Что‑то вот этой скалы я раньше не видел…
— Монсьор, — вдруг схватил меня за рукав Клаус. — Смотрите!
— Этого еще не хватало! — Я приметил в паре сотнях метрах от нас, четырех вооруженных конников. И они направлялись в нашу сторону.
— Котты белые…
— Вижу, пошел в море. Попробуем перебраться на ту скалу. Да лезь ты, там нас не заметят…
— Господи…
Брести по горло в ледяной воде — еще то удовольствие. Особенно когда ноги вязнут в иле, а гребаные водоросли, подобно щупальцам спрута, стараются связать все движения. Но захочешь жить, еще не так раскорячишься, выхода другого у нас нет. На ровном пляже, против кавалеристов… Сомнут, не прилагая особых усилий. Даже если это обычный патруль, как пить дать задержат для выяснения обстоятельств. Дальнейшее развитие событий вполне предсказуемо. Где эти гребаные уроды?! Вернусь — запорю сволочей. Тут господин лихо ведром черпает, а они неизвестно где прохлаждаются. Да что за…
— Монсьор!!! — Клаус отфыркиваясь от воды показал рукой в море
— Твою мать!!! — я наконец тоже увидел болтающуюся в волнах шебеку. С нее, как раз, спускали на воду баркас. А где они раньше были? Да, что за млядство — пока посудина доберется до берега, пройдет не меньше пары часов, а клятые конники все ближе… Что?! Гребаные Святые угодники!!! Да это же начинается прилив!!!
