Во-первых, для местных дворян потеря чести была порой даже страшнее, чем какая-нибудь ссылка, поскольку вторая редко длилась слишком долго, а отлучение от общества почти всегда становилось пожизненным. Во-вторых, — тут нужно процитировать сакраментальное «а судьи кто?» — судили-то дворян те же дворяне, и в делах чести неизменно выносились максимально мягкие приговоры. И никакого влияния монарха-попаданца тут не хватало чтобы переломить ситуацию, потому что свое понимание всем в головы не вложишь, а перепроверять лично каждое решение суда — дело заведомо контрпродуктивное. Ну и в-третьих, реально жесткие шаги — типа отправки на каторгу всех участников дуэлей без разбора вместе с секундантами и врачами — может и могли бы помочь остановить данную эпидемию, но глобально дворянством очевидно поняты бы не были. Что в момент, когда у меня и так шли великие реформы одна за другой, могло бы просто плохо кончится. Заговоры заговорами, но от психа террориста-одиночки с барабанником или бомбой под полой плаща никакие спецслужбы не спасут, и зачем мне такие проблемы, спрашивается?
В итоге было решено пойти альтернативным путем: не можешь запретить — возглавь. Принцип универсальный и, что самое главное, — рабочий. Согласно новому закону всем дворянам — потомственными и личным — а так же слушателям военных вузов — как будущим офицерам и дворянам — дозволялось вызывать и принимать вызовы на дуэли. Но с оговорками, ради которых все, собственно, и затевалось.
Для начала, в каждом полку нужно было создать полковой дуэльный комитет в составе старших офицеров с обязательным включением туда полкового жандарма. Этот дуэльный комитет должен был разобрать вопрос, приведший к вызову и решить, достоен ли он того, чтобы устраивать поединок. Далее должна была пройти сложная процедура медиации, целью которой становилось улаживание спора миром, и только в случае исчерпания всех прочих возможностей, офицеры получали разрешение на дуэль. Для дворян не состоящих на службе подобные органы должны были быть созданы в местных уездных или городских дворянских собраниях с теми же задачами и полномочиями. И опять же с обязательным включением в комитет представителя местного жандармского управления.
Дуэльный комитет кроме прочего обязан был запрещать дуэль для «профессиональных» бретеров, которые могут пытаться зарабатывать на жизнь легальными убийствами, заворачивал вызовы при большой разнице в чинах или если «потенциальный покойник» был слишком важен для государства. В последнюю категорию попадали в том числе и единственные наследники старых уважаемых родов, чье пресечение было нежелательно для империи, известные ученые, знаменитые художники, писатели и поэты, высшие государственные чиновники и генералы начиная от генерал-поручика.
Автоматически отсекались вызовы по малозначительным поводам, которые в ином случае все равно бы вероятно до выстрела бы не дошли, а так же случаи, которые имели в качестве подоплеки не ущемленную дворянскую честь, а политические или экономические разногласия. Сказать смешно, бывало и такое, причем не редко. Да и просто могли завернуть вызов от человека с подмоченной репутацией: с идеей, что поединок — это защита чести, а если у тебя ее изначально нет, то и защищать тебе нечего.
Ну а за дуэли без разрешения соответствующего дуэльного комитета — что трактовалось и как неуважение к членам ответственного органа, мол их посчитали неспособными решить правомочность разрешения или запрета поединка — теперь полагалось лишение всех прав состояния и каторга. Причем всем участниками и вообще всем, кто о предстоящем мероприятии знал и не донес в СИБ, что делало несанкционированные поединки делом для совсем отбитых людей. Но их как бы и не жалко.
Одновременно был опубликован новый формальный дуэльный кодекс, в котором было прописано все: начиная от поводов для вызова и заканчивая тем, в какой форме должны быть поданы некрологи при смертельном исходе.
Тут нужно сделать отступление и немного рассказать о тех правилах, которые были приняты в России до описываемых событий. Формализованного дуэльного кодекса в империи никогда до этого не было, поэтому основывались в основном на сложившихся традициях, и надо признать, традиции эти у нас почему-то были максимально жесткие.
Если во Франции и Германии было запрещено сближаться ближе, чем на 15 шагов, то у нас такого ограничения не было, можно было пускать пулю хоть в упор. Не было ограничения на количество выстрелов, и осечка так же не считалась за выстрел. Мог стрелять даже раненный из положения лежа, что нигде больше вообще не практиковалось.
В общем, все подобные моменты в кодексе были зарегулированы и максимально сглажены. Более того армейским офицерам рекомендовалось проводить дуэли до первой крови — при незначительных поводах — на холодном оружии, а не на пистолетах, чтобы уменьшить количество смертей. От сабли зачастую, как показывает практика, шрамов куда больше чем трупов.
Также в кодексе отдельно было введено перенятое у немцев понятие «мензурной дуэли», для которой одобрение дуэльного комитета не требовалось. Там достаточно было соблюдения техники безопасности — наличие защиты тела и глаз, что сводило возможность тяжелых последствий практически до нуля, — присутствия секундантов и ведения «протокола дуэли», под которым все должны были подписаться все участники. Такая себе максимально безопасная для жизни — шрамы на лице не в счет, с точки зрения государства они были совсем не существенными — отдушина, где можно выплеснуть свой горячий нрав наружу.
Забегая немного наперед, можно сказать, что затея себя в общем и в целом оправдала. Поначалу свежесозданные комитеты были буквально завалены заявками от всякого рода горячих голов, готовых убить соседа из-за кривого взгляда, однако 9 из 10 подобных обращений отклонялись еще на самом раннем этапе по причине незначительности. Зачастую, причем, к общему удовольствию всех сторон: ну а что, всем же хорошо — один вызвал на дуэль, второй вызов принял, оба показали что готовы защищать свою честь до последнего… Ну а то, что в итоге дуэль не состоялась, так никто в этом не виноват — это комитет лютует-с. В общем, все в плюсах.
Нет, конечно же случались и смертельные случаи, в среднем в следующие десятилетие во время «законных» поединков гибло от пятидесяти до восьмидесяти человек в год. Даже если к этому прибавить «нелегальные» дуэли — с ними мы стали бороться максимально жестко, оказалось достаточно десятка реальных приговоров, чтобы свести в дальнейшем подобные случаи к минимуму — то все равно количество трупов резко сократилось. Как бы не на порядок.
Уже сильно позже, во второй половине 19 века дуэльная активность и вовсе сократится до минимума, выйдя на своеобразное статистическое плато. Сотня-полторы поединков в год, из которых 10–15% заканчивались смертельным исходом. 10–20 трупов ежегодно: неприятно, но в масштабе империи — капля в море.
Конечно, можно было решить проблему иначе — жестким запретом. Показательно осудить два-три десятка человек, отправить на каторгу, чтобы ясно дать понять всем заинтересованным, что мы терпеть подобную гадость не собираемся. Дуэли бы все равно случались, но скорее всего их стало бы на два порядка меньше.
Плюс политический момент. Легализация дуэлей была воспринята дворянским сословием — наступлением на права которого я занимался последнее десятилетие, как некая поблажка, можно даже сказать — отдушина. Мол вот чем мы дворяне отличаемся от серой крестьянской скотины — у нас есть честь и возможность ее защищать с оружием в руках. И не важно, что этим самым крестьянам подобные глупости вообще не интересны — общество без цветовой дифференциации штанов лишено цели.
Однако был тут еще и социальный аспект. Все-таки я хотел прогрессорствовать не только в техническом плане, но и в сфере общественных отношений. Была у меня мечта заложить зерна — очевидно, это была работа не на одно поколение, так что тут я не тешил себя мыслью, что успею все сам — из которых прорастут всходы нового общества.
