свою семью.
— Милости, княже, — пополз ко мне на коленях Зимин, расставив руки в стороны, словно пытался обнять весь мир.
Он уже не был нагл и уверен в себе, измываясь над тем, кто не может ответить.
— Будет тебе милость. Повесить его и сына его по вечерне на стене! — вынес я приговор.
— А-а-а, — тут же попытался вскочить Зимин, но дед был тут как тут и ударом ноги опрокинул того на землю.
Олег, Агапка, Василий и Елисей рванули в сторону сыновей боярина с уже вытащенными саблями, а из-за спины появился еще с десяток моих людей вперемешку с московским жильцами. Так что никто и дернуться не успел, только старший сын Зимина вытащил наполовину саблю и тут же медленно вернул ее на место.
— Землю им кто дал? — спросил я, немного повернув голову назад.
— Так, стало быть, Андрей Васильевич в вотчину им дал село да три деревеньки, — тут же ответили мне.
— Раз волей нашего рода дана им земля, то я ее и забираю обратно. Остальные Зимины в течение двух дней должны покинуть мои земли. Понял? — глянул я на ответившего, и тот кивнул. — Как звать-то?
— Ждан, сын Дорофеев, земский староста я, — ответил он мне, а я махнул головой в сторону второго мужчины, что встречал меня. — Агафон Степаныч, воевода наш. То есть царский, — тут же поправился Ждан.
— Ты не вправе нас земли лишить, — взвыл Зимин.
— Ошибаешься! Волей моего рода вы получили землю, ею же и стали вы боярами при прапрадеде моем. Мне такие бояре не нужны, что, как шелудивые псы, кусают руку кормящего. Не будет здесь жить твой род! То мое право и моя воля! Я все сказал, — ошпарил я взглядом Зимина и повернулся к воеводе. — Агафон Степанович, — который с каменным лицом смотрел на происходящее.
— Да, Андрей Володимирович, — отмерев, откликнулся воевода.
— Ты уж распорядись, чтобы Зиминых в холодную до вечера посадили. Да виновных вечером повесили.
— Сделаю, княже, — недовольно ответил воевода и замолчал.
Тем временем возле раненого мальца появился мужчина и начал причитать, а после подхватил его на руки и куда-то понес.
— Ждан, лекари же есть? — глянул я на старосту.
— Травница есть, как не быть, — тут же кивнул Ждан.
— Проследи, пусть мальцу помогут. Я все оплачу.
— Не беспокойся, княже, не бросим его в беде. Всем миром поможем. Весь город знает, что Зимин оглоед. Благодарствуем, что укоротили его, — поклонился мне Ждан.
Тем временем воевода взял себя в руки и начал распоряжаться, указывая, куда везти семейство Зиминых.
Дед же вместе с Олегом, Василием, Елисеем и Агапкой вернулись ко мне.
— Вот уж встреча. Хлеб да соль, — ухмыльнулся Елисей.
— Простите, Андрей Володимирович, — тут же повинился Ждан.
— Да ты тут и ни при чем, — махнул я рукой. Показывай лучше, куда идти? Упреждали же вас, что князь теперь появился.
— А то как же, приезжал посланник твой Прокоп с людьми царскими, грамоту о том зачитывали. Зимин, да и другие, слышали и знали, — тут же закивал староста.
— А сейчас он где? — тут же заинтересовался я.
— Ну, в Холм и в Холмские волости убыл, а опосля вроде в Алешню и волость Перовскую, а уж куда далее, я и не ведаю, — развел руками Ждан.
— Давно уехали?
— Дык, почитай, недели две уж, — потянул староста.
— Понятно, — кивнул я и покосился на своих людей. — Елисей, Василий, давайте за нашими и про казачков не забудьте, — распорядился я.
Толпа же не расходилась, лишь откатилась назад и перешептывалась о произошедшем да меня разглядывала.
— Богдашко, а ну помоги княжьим людям, — окликнул Ждан одного из молодых парней, указав вслед ушедшим Елисею и Василий. — Андрей Володимирович, разреши вас сопроводить?
Я кивнул.
— Вон видите холм, на нем крепость, вот там находятся палаты княжьи, — указал рукой вперед Ждан, когда мы двинулись.
— Ты много о городе знаешь? — спросил я.
— А как же, всю жизнь здесь прожил, — улыбнулся Ждан и почесал затылок.
— Расскажи, мне интересно. Кто построил, что интересного у вас, — глянул я на большую кучу каменных блоков белого цвета, что лежали стройными рядами возле стены.
— Стал быть, всего-то я и не упомню, — смутился Ждан.
— Ничего, — протянул я. — Мне и того не ведомо.
— Ну, стал быть, город пошел, когда два инока, Трифон и Никандр, в здешних местах поселились, с самих Киевских пещер пришли. После уж и монастырь вырос Свято-Успенский, а там и городок при нем с небольшой крепостью, который тверские князья поставили, дабы обороняться от лихих людишек. Как сказывал мне дед еще, когда я был отроком неразумным, не раз сюда татарва приходила, разграбили они монастырь, убили игумена и иноков да бросили в воды речные. Только не приняла вода тела их, ибо святости они полны были. В другой раз, как татарва пришла, всех убили, одна лишь старица спаслась в пещерах. Когда сюда с подмогой прибыл Михаил Ярославович Тверской, спасать некого было кроме старицы. Вот он и распорядился построить крепость на противоположном берегу Волги, так город появился. После уж великий князь московский передал его своему сыну Андрею Васильевичу, вот уж при нем-то город и расцвел. Любил ваш родич Старицу, княжьи палаты возвел, да и укрепил.
Мы медленно шли по дороге, а пока Ждан рассказывал, я осматривался. Холм, на котором стояла крепость, был окружен рвом, глубоким и длинным, через который было перекинуто два мостка. На дне рва виднелись деревянные заостренные колья, а сам он был наполнен водой.
— Князь же Владимир Андреевич, ваш прадедушка, воздвиг собор Бориса и Глеба в честь взятия Казани, но поговаривают, что все же в честь своего брата царя Иоанна Васильевича, правда это или нет, то мне не ведомо. Царь не раз бывал здесь. Любил он поохотиться, даже посольство принимал и мир здесь заключил с Ляхами. Цесарский посланник здесь был, от самого папы римского, — с гордостью произнес Ждан.
— Славен город, — кивнул я.
Я же продолжал оглядываться по сторонам, сам холм опоясывал мощный четырехметровый вал, на котором я насчитал тринадцать башен. Склоны холма были круты, и, кроме как
