На мой взгляд, это обычные побасенки, хотя ведь вон насчет высадки американцев на Луну тоже споры не утихают десятилетиями. Как бы там ни было, мечтой настоящих меломанов всего мира всегда оставалось знакомство с Джоном - сердцем ливерпульской четверки. До его возможной гибели - тут уже без вариантов с мистификацией - оставалась еще почти 15 лет, почему бы судьбе не свести нас в каком-нибудь из лондонских заведений или на концерте?
Что ж, с 'битлами' пересечься пока не суждено, зато удалось столкнуться нос к носу с уже знаменитым в это время скрипачом Иегуди Менухиным. Я его сразу узнал, хотя вживую Иегуди мне довелось видеть в уже весьма преклонном возрасте, но фотографии более молодого Менухина запомнились мне на всю жизнь. Этот нос, больше смахивающий на клюв хищной птицы, пристальный взгляд из-под бровей, выдвинутый вперед подбородок... Коротковатые руки - одна из его врожденных особенностей. Да и скрипичный футляр подмышкой - ну какие еще нужны подсказки?! Поэтому у меня непроизвольно вырвалось:
- Менухин!
- Мы с вами знакомы, молодой человек? - на английском поинтересовался сын еврейских иммигрантов из Гомеля и Ялты.
- А... Хм... Нет, просто я вас узнал...
- Ну, меня многие узнают, - улыбнулся он и собрался было продолжить путь к поджидавшей его машине.
- Да и меня узнают, если что.
Не знаю уж, какой черт дернул меня за язык, никогда не думал, что я такой любитель выпендриться, хотя в глубине души всегда это подозревал. Менухин притормозил, пристально вглядываясь в мое лицо, и под его пронзительным взглядом мне стало слегка не по себе. Но я сумел все же не отвести глаза.
- Постойте... Раз вы приехали сюда, значит, вы музыкант, - сделал заключение знаменитый скрипач, продолжая сверлить меня взглядом. - Но явно не классический, судя по кофру из-под гитары в ваших руках. Значит, что-то из ныне новомодных направлений вроде рок-н-ролла, свинга или... как его... скиффла?
- Вы недалеки от истины, мистер Менухин. Я - Егор Мальцев, лидер и основатель группы 'Sickle & hammer'. А заодно и футболист лондонского 'Челси'.
- Ах, ну как же, я слышал ваше произведение! Хотя и не являюсь большим поклонником современной музыки, но куда денешься от радио или TV! Тем более что среди океана посредственных песен попадаются вполне неплохие вещи. А когда я услышал... 'Nothing Else Matters', кажется, она называется? Так вот, когда я услышал эту вещь по радио, да еще в скрипичном сопровождении, то сразу сказал, что это достойная композиция, а вот название группы мне подсказал человек, находившийся рядом. И вот, знаете, врезалось в память...
- Спасибо, что обратили на нас свое внимание, и кстати, на скрипке в 'Nothing Else Matters' играл наш молодой скрипач Юджин О'Коннелл, выпускник Королевской академии музыки. Но ему до вас, само собой... Вы настоящий виртуоз скрипки! А здесь что записывали, если не секрет?
- Право, какой же это секрет! Одну из пьес Бетховена для скрипки... Послушайте, у вас же славянская фамилия, да и имя - Егор...
- Так я и есть русский, из Советского Союза приехал играть за 'Челси'. Ну а музыкой увлекаюсь лет с пятнадцати, в Союзе я, если что, довольно известный композитор-песенник.
- Серьезно? А с виду совсем еще молодой человек. Хотя я уже в 11-летнем возрасте с блеском исполнил на сцене Карнеги-холла скрипичный Концерт Бетховена, - не без толики самодовольства заметил Менухин.
- Да, наслышан, - поддакнул я его самомнению. - И еще раз повторюсь, что восхищаюсь вашим мастерством... Эх, вот бы вы вышли хотя бы раз на сцену с нашей группой, или хотя бы в записи поучаствовали.
Я, конечно, сказанул это так, ради красного словца, ну и опять же, желая потрафить гениальному скрипачу. Но, как ни странно, тому эта идея пришлась по вкусу.
- А что, это было бы, скажем так, оригинально. У вас уже готова композиция, где я мог бы продемонстрировать свое мастерство?
- Э-э... Надо подумать, что можно вам предложить, так навскидку и не скажу.
- В ближайшее время я не планирую покидать Лондон, так что у нас будет возможность связаться.
Он достал из внутреннего кармана пиджака карандаш, блокнотик, что-то чирканул на листочке, вырвал его и отдал мне.
- Это мой домашний телефон. Звоните в любое время, но не раньше девяти утра и не позднее девяти вечера. Впрочем, я могу куда-то отойти, опять же, завтра и послезавтра у меня еще записи здесь, на студии ?1. Так что если не дозвонитесь, вполне вероятно, я записываюсь.
Мы вежливо раскланялись и отправились каждый своей дорогой. Менухин уселся в поджидавший его автомобиль, а я, миновав холл и длинный коридор, переступил порог студии ?3, где меня в нетерпении дожидались появившиеся здесь заранее мои музыканты. Это была уже наша третья встреча, в первые две мы отрепетировали 'Imagine' и 'Lost On You'. Не знаю, как исполнять первую вещь без синтезатора на концерте, если только фортепиано на сцену затаскивать предварительно. Ну так Меркьюри вообще с роялем выделывался, исполняя 'Bohemian Rhapsody' - и ничего. Так что если припрет - можно и пианино притаранить.
Что касается 'Lost On You' Лауры Перголицци, то я решил предложить ее исполнение Диане. Все ж таки обещал ей найти композицию, вот и держу ответ за свои слова. Песню я услышал еще зимой 2016-го, это был сингл с еще не вышедшего альбома. Не знаю уж, вышел он в том году или нет, но песня мне сразу же запала в душу. Правда, кроме мелодии из текста я запомнил лишь незамысловатый припев, а потому пару дней посвятил сочинению слов для куплетов. Подозреваю, что мой вариант получился более психоделическим, чем у Лауры.
Диане я сразу объяснил, что она перед микрофоном должна выступать не с гитарой, а с небольшим бубном, а уж гитарное сопровождение мы ей обеспечим. Джон Пэйтон вместо барабанов тоже вооружился некоей разновидностью маракас, как и бубен, высмотренными мною в одном из музыкальных магазинов Лондона. Что меня порадовало - если в разговоре голос Дианы слышался хрипловатым, то когда она начинала петь - это был довольно чистый вокал. Впрочем, подобное было довольно распространенным явлением среди исполнителей, так что я не особенно удивился.
А сегодня я решил презентовать ни много ни мало 'Stairway To Heaven'. Причем не только со своим вокалом, но и с сольной гитарной партией Джимми Пейджа. Зачем мучить девочку изучением этой партии, когда разбуди меня ночью - я сыграю ее без запинки!
Если кто-то не в курсе, то фолковое вступление песни напоминает композицию 'Taurus' группы 'Spirit'. Годы спустя 'духи' решили подать иск к Планту и Пейджу с обвинением в плагиате, но суд этот иск не удовлетворил. У меня же все вообще обойдется без проблем, поскольку ту свою вещь 'Spirit' написали в 1968 году. И это я уже, в случае чего, смогу затащить их в суд. В конце этой фразы так и напрашивается компьютерный смайлик, но пока я мог бы пририсовать его только ручкой, да и то никто бы не понял, что значит этот знак в виде точки с запятой и скобочкой. Жаль, что я не Стив Возняк, а то бы попробовал соорудить нечто вроде 'Apple I', хотя бы для начала.
