Собственно, смотром я воспользовался как поводом к представлению небольшой чугунной пушечки. Ствол литой, под картечь, расточен довольно грубо ‑ только литейную корку ободрали. Вес отливки ствола ‑ двенадцать пудов, калибр три английских дюйма, заряд ‑ стакан‑корзинка с картечью. Можно было бы и полегче изделие сваять, но очень уж медленно та же сталь пока куется ‑ водяная мельница, прямо скажем, по мощности до Днепрогэса не дотягивает. Так что вместо относительно легкого кованого стального ствола, пришлось лить чугунный.
Воевода и те помещики, что побогаче, не разъехавшиеся на винопой, поглядывали сначала весьма скептически. Само понятие полевой пушки здесь подразумевает отнюдь не орудие, сопровождающее непосредственно боевые порядки пехоты, и способное открыть огонь в течение десяти секунд с момента выхода на позицию, как гвардейская конная артиллерия XIX века. Скорее, это средство для обороны лагеря и удержания укрепленных позиций. Еще из засад их применяют, но не часто. Причины просты ‑ малая подвижность и высокая цена. Ну и скорострельность невелика, выстрел раз в пять минут ‑ почти фантастика.
Вот эту фантастику мы с Саввой и продемонстрировали. Выкатили специально облегченный до предела лафет‑станок, отцепились от передка с зарядным ящиком, развели станины, расчехлили ствол ‑ и 'погнали наши городских'. Калильная свеча, на которой греется запальный прут, вспыхнула в кованом резном стаканчике, легли в опрокинутый ствол по порядку картуз с порохом, пыж, картечный заряд, и еще один пыж. Поворот ствола... БА‑АМ! Пушчонка рявкает громко, благодаря короткому стволу и намалому калибру.
‑ Порвет ствол‑то, ненадежно железо. ‑ Епифан, местный эксперт по пушкам, пользуется случаем показать свое разумение не только воеводе, но 'лучшим людям'.
‑ Твоих же две мерки на пробу заряжал, как отлил, не рвануло. А как обустроюсь получше, так стальную сделаю, еще надежней будет.
‑ В пушкари переписаться хочешь, Олег? Поспокойней службы ищешь? ‑ воевода, удрученный малочисленностью вышедшего на смотр ополчения, глядит сурово. Чувствую, немногие летом на легкие направления пойдут, а откупиться и вовсе вряд ли у кого получится.
‑ Даже и не думал о том. Уж в крепости сидеть ‑ точно не по мне. Вот ежели кому за тын пищаль нужна, могу сделать. Или для войска княжьего. Ты сам видал, заряжать недолго, может, будет и на походе польза какая. И прислугу под такую пищаль выучить можно, дело недолгое, если не учить зелье готовить. Главное, найти помоложе и с разумением, чтоб без рук в первый год не сотались.
‑ Что за пушкарь такой, что зелье сам готовить не умеет? ‑ воевода с Епифаном выразили удивление почти хором.
‑ Да сколько того зелья надо‑то, для тюфяка затинного? Даже если и быстро палить, всё равно у городского пушкаря купить лучше. Хоть опаски поменьше будет, чем если в поместье зелье мешать.
‑ А на полк в походе? Зелья‑то много уйдет, как в дело ввяжемся. ‑ воевода, чувствуется, проникся идеей. Еще бы ‑ будь у нас прошлым летом хоть пяток таких скорострелок ‑ еще неизвестно, кто кому накидал бы.
‑ Да тем более, посадить одного умельца, лучшего, а остальных войсковых ‑ в науку к нему. И зелье одинаковое будет, кстати, меньше заряд подбирать. Я вот, считай, всё расстрелял, так у Епифана же и прикупить хочу.
‑ Вот же поднял тебя, Олег, на свою голову, с кузницы. Прямо змей‑искуситель. И пушки в крепость нужны, и от службы, даже и в обмен на них, тебя только дума освободить может. ‑ совещание продолжалось вечером уже в узком кругу, в воеводских покоях. Епифан, метнувшись к себе, выволок еще пороха на пробу, отстреляли тюфячок двойным зарядом, заодно 'авторитет' сам поучаствовал в скоростном заряжании. Отходил от пушки задумчивый.
‑ Так на зиму закажи, воевода, к следующему смотру сделаю. Летом, уж извини, надо мельницы ставить, чтобы большие пушки добрые делать.
‑ Малую‑то неплохо сработал, а с большими что?
‑ Воевода, большая пушка, ежели её из чугуна лить, совсем неподъемна будет. Хочу из стали своей сделать. Чтобы за конницей шли, и не отставали. Наверное, и малые так же попробую.
‑ И сколь такая пушка стоить будет? Ты за доспех, помню, такую цену называл, что не всякий и поднимет.
‑ Доспех‑то работы потоньше требует, да и конь под седло нужен непростой. У кого один‑два двора, такого коня просто не купит, даже если ему доспех даром сделать.
‑ И сколь за пушку хочешь?
‑ Тут чугуна дюжина пудов, да работа... думаю, рублей восемь новых, если только жерло брать.
‑ Не очумел? Чугун твой только на пушку и годен, а ты как за добрую сталь считаешь!
‑ А стальное, думаю, не дороже будет. Работы побольше, но стенки у жерла потоньше получатся, и оно всё полегче выйдет.
‑ Как же быть‑то? ‑ воевода, виданное ли дело, аж за голову схватился.
‑ Сколь тебе времени на один тюфяк потребно?
‑ Если заказ на десяток хотя бы, то седмицу, на каждый. Ну и зелье, испытывать. А по одному ежели, так вполовину побольше.
‑ Пока снег не сойдет, поставишь два жерла, вместе со станинами и прибором. И не говори, что не успеешь, я тебя знаю, наверняка с запасом говорил. Зелье у Епифана на пробы возьмешь. Ежели из этого хрупкого чугуна добрые пушки получатся, возьму тебя в большой полк. На самом деле будешь у себя работать, чтоб стальные к осени сделал. И еще за до снега в Тулу шесть штук поставишь. Тогда в Москве замолвлю за тебя слово. Идите, с Епифаном о зелье договоритесь.
‑ Что ж ты, боярин, хлеб‑то перебиваешь у меня? Казна на тюфяки‑то поболе даёт, ты бы спросил хоть. ‑ Епифан, как от воеводы вышли, набросился едва не с кулаками.
‑ И много тебе от казны за всё время было? В крепости всего‑то пара пищалей, за всё время, чай, не больше шести ты и отлил, ась?
‑ Четыре отлил. Какой‑никакой, а прибыток. А теперь еще зелье тебе на пробы даром давать.
‑ Что ты ноешь, чисто дите малое. Видал, как у меня порох разложен был для зарядов? Ежели зелье разное будет, его так не развесить, или половину на пробы изведешь. Я ведь с умыслом при подручных воеводских говорил, что удобней в городе купить. Ты‑то с ними рядом стоял, а я глаза видел. Проняло их, думаю, зимой хоть пару тюфяков закажут. Не бедные люди‑то. И тебе выгода сразу ‑ даже если сами захотят зелье мешать, к кому холопов в ученье пошлют?
‑ Да ничего страшного не будет, коли зелье в пыль не растирать. Говорил уж тебе, жребием особо и метко не ударишь, да и ядра разные всегда.
‑ Это, друже, мое дело, чтобы всяк снаряд с другим одинаков был. Поутру зайду к тебе, сговоримся о зелье для проб, да покажешь свою мельницу пороховую. Глядишь, придумаем, как выделку улучшить.
