устал от постоянного давления со стороны министров, придворных и членов семьи. Всем от него что-то надо.
Был один такой персонаж в моей памяти уставший, но при супруге плохо говорить про ее родителей я не буду. Ольга это тоже поняла и перевела тему.
— Твое выступление в Госдуме обсуждают весь день, а за свежими газетами постоянно очередь. Даже нашу свадьбу упоминают только одной строчкой в контексте твоей речи и драки с Борисом, — Ольга бросилась ко мне и обняла. — Чертова война! Я знаю, что ты снова уедешь из Петрограда на фронт. Почему ты не можешь, как все остальные великие князья оставаться в Петрограде?
— Потому что должен.
— Долг. Мы с самого детства постоянно всем должны… но сегодня ты только мой, — сверкнула глазами Ольга.
Что ж в таком случае я должен достойно исполнить свой долг, как подобает офицеру России. Мелькнула мысль, что враги просчитали меня и главной целью провокации Бориса было убрать меня из Петрограда, но я ее откинул, полностью утонув в глазах жены.
— Ваше императорское высочество, позвольте я помогу вам спуститься⁈
Услужливый подполковник преданно заглядывал в глаза, опасаясь попасть под горячую руку начальства. Как и большинство штабных офицеров на хлебных должностях он всем сердцем ненавидел любую комиссию. В последнее время слететь с удобного места прямо в окоп к пехоте стало вполне обычным явлением, а при самом плохом раскладе можно и вовсе погон лишиться.
— В этом нет необходимости. Где наш транспорт?
Спустившись с вагона на перрон, я осмотрел состав встречающих меня лиц и, в целом, остался доволен. Тройка офицеров вместо привычной толпы военных с неуместным оркестром большой шаг вперед в плане наведения порядка. Значит еще не все потеряно.
— Машины задерживаются, — замялся офицер. — Возможно, технические неполадки…
Вероятнее всего имеющийся в распоряжении штаба армии автопарк активно используются на фронте, согласно последнему распоряжению Ставки. Изъять весь автотранспорт у генералитета для перевозки раненных было непросто, но мы справились, правда любви среди высших офицеров мне это не прибавило.
— У кого-нибудь есть проблемы с передвижением верхом⁈ — повернулся я к своему сопровождению и не дождавшись возражений обратился к подполковнику. — В таком случае, обеспечьте нам доступные средства передвижения и мы, наконец, отправимся в путь.
— Будет исполнено, ваше императорское высочество!
Обрадовавшись, что он может нам помочь подполковник развел кипучую деятельность и вскоре мы отправились на прекрасных животных в сторону линии фронта. Радует, что хотя бы с конями пока еще у нас нет проблем. Конское поголовье в Российской империи превосходило численностью все ведущие державы Европы вместе взятые. Что говорить… конная страна.
Конное путешествие навеяло членам комиссии воспоминания бурной молодости и начались разговоры о лучших годах их жизни, а вот моя голова была занята совершенно другим. Общество Российской империи лихорадило. Выступление в Госдуме подняло мощную волну в тихом болоте и накрыло с головой все политические силы без исключения.
Население империи активно обсуждало состав будущей конституции, права действующих военнослужащих, новые законы и другие давно назревшие вопросы, а власть в этот момент находилась в состоянии паники. Выпущенный джин из бутылки никак не хотел залезать обратно и оставалось только одно. Направить буйную энергию в правильное русло. Понимал ли я, что теперь точно нет дороги назад и самодержавие окончательно отправится на свалку истории⁈ Да.
В то же время, император останется верховным главнокомандующим Российский империи и ему каждый день будут докладывать все силовые ведомства о ситуации в стране и мире, но вопросы экономики и внутренней политики перейдут к главе правительства. Правда не стоит забывать про право вето у монарха и механизм назначение диктатора, как способ пережить тяжелые времена.
Через подконтрольные газеты, лидеров общественного мнения и жандармов я продвигал в массы нужные мне идеи. Вместе с работой Зубатова по переманиванию из радикального лагеря активной молодежи это приносило свои плоды в виде широкой народной поддержки. Серьезного сопротивления пока не было, но все скоро изменится. Я не верил в мирный исход.
— Прекрасная погода не так ли, ваше императорское высочество? — с этими словами ко мне подъехал Гучков, не обращая внимания на подозрительные взгляды охраны.
Как же обойтись без Гучкова⁈ Он за любую инспекцию, где можно будет, грозно надувая щеки, покритиковать ответственных лиц и тем самым прибавить себе политических очков.
— Летом не может быть плохой погоды, Александр Иванович. Даже летний дождь в радость, если только вы не находитесь в окопе. Как вы знаете я не любитель светских разговоров, так что сразу переходите к делу. О чем вы хотели поговорить со мной?
— Судьба России не дает мне покоя! Не перестаю думать о выборе, что стоит перед нами в эти тяжелые времена. Один неверный шаг и мы упадем в пропасть откуда будет непросто выбраться, — тяжело вздохнул политик, чем невольно вызвал у меня улыбку. — Поговаривают, что вопрос о наделении вас полномочиями диктатора практически решен. Председатель Совета министров предлагает приурочить вступление в должность к годовщине начала войны. После чего у вас будет практически неограниченная власть и хотелось бы заранее узнать о ваших первых шагах. Может быть я смогу вам помочь дельным советом…
— На данный момент мне нечего вам сообщить. В случае положительного решения императора и Совета министров в газетах обязательно будет доведена до населения конкретная информация о моих дальнейших планах.
Но мои глаза и выражение лица прямо говорили: «Так я тебе и сказал!» Пусть помучается немного.
— Очень жаль. В разговорах с абсолютно разными людьми я впервые увидел робкую надежду на долгожданные изменения. Надеюсь, вы и правда принесете ветер перемен в общество закостенелых ретроградов.
Я промолчал. Попытка вытащить из меня хоть какую-нибудь информацию изначально обречена на провал.
— Наш прошлый с вами разговор закончился не самым лучшим образом, — продолжил Гучков. — Я позволил себе лишнего и… ваши слова о том, как меня запомнят в истории страны были сродни удару молнии. Вы правы, для меня это имеет огромное значение и я хочу оставить после себя хорошую память. Также я не хочу, чтобы вы затаили на меня обиду из-за моих необдуманных высказываний.
— Если у Корпуса жандармов не будет вопросов к вам, то и у меня не будет, Александр Иванович. Готовность работать на благо народа империи, а не иностранных заказчиков будет одним из основных критериев формирования нового правительства. Время «воевод», что
