успокоились, игрок флорентийцев с «девяткой» на спине начал готовиться к пробитию пенальти, а Габриэль Франчино неторопливо покидал футбольную площадку, темпераментно размахивая руками и матеря арбитра нехорошими словами. Зря он это делает. Ой, зря. Понимаю, у него сейчас эмоции и всё такое. Но за такие вещи потом по головке не погладят. Бригада арбитров прекрасно всё фиксируют. Глаза и уши у них точно имеются. После игры они дружненько напишут докладную, где опишут все подробности встречи, приложат её к официальному протоколу матча и отправят в федерацию. После чего срок его дисквалификации наверняка увеличится. Вместо одного матча он пропустит как минимум три, чем подведёт свою команду. Франчино основополагающий игрок и лидер молодых «быков» и его отсутствие в ближайших матчах непременно скажется на нашей игре.
Мистер и Маттео Прати встретили Франчино на кромке поля. Габриэль попытался что-то сказать в своё оправдание, но Аста, взъерошив его мокрые волосы, направил его в подтрибунное помещение, после чего подошёл ко мне и невесело улыбнулся.
— Ну что Джанни, готов выйти?
— Да, Мистер! — кивнув, уверенно ответил я.
— Это радует, — сказал тренер и, приобняв меня одной рукой за плечи и помолчав несколько секунд, продолжил. — Обидно проигрывать, но сегодня мы играем хуже соперника. Во всём. Короче, Визард, слушай сюда. Выходишь на поле и передаёшь мою установку парням. Играем в три центральных защитника. Они в курсе, что им делать. Далее. На острие атаки остаётся только Коми. Остальные располагаются на своих позициях. Ферранте спускается ниже и помогает Фабио контролировать опорную зону. Ну а тебе отводится роль свободного художника. Я в тебя верю! Всё понял? Вопросы есть?
— Да, Мистер! Запомнил!
— Ну и ладненько. Удачи, Джанни! — сказал тренер и свободной рукой похлопал меня по груди и, обратившись к Прати, который стоял в двух метрах от него, добавил. — Пускай резервный готовит замену. Пришло время Визарда!
Помощник Мистера улыбнулся и направился в сторону резервного арбитра. Я наконец-то почувствовал облегчение, вздохнул полной грудью и переключил своё внимание на поле. Исполнять пенальти взялся тот же игрок флорентийцев, который в первом тайме уже подходил к «точке» и не смог переиграть Фреди. Видимо, этот парень у них специалист в этом деле, если ему снова доверили исполнить пенальти.
— Балу, ты можешь! Я знаю, ты отразишь этот чёртов пенальти… — бубнил я себе под нос, в ожидании удара.
Арбитр подошёл к одиннадцатиметровой отметке и попросил исполнителя пенальти поправить мяч. Тот молча направился к мячу, взял его в руки, крутанул и по новой установил на отметку. Спустя несколько секунд прозвучал свисток арбитра. «Девятка» флорентийцев не спешил исполнять пенальти. Он долго смотрел на Фреди, который с улыбкой на лице прыгал на линии ворот и размахивал руками. Наконец-то последовал разбег и удар по центру ворот. Фреди стал заваливаться в левый угол, но успел среагировать на удар, выставив правую ногу вверх. Футбольный «шарик», задев бутсу, перелетел через перекладину и покинул поле.
Это было настоящее чудо! Оно свершилось! Я радовался сейву Фреди и не верил своим глазам. Кто бы мог тогда в поезде подумать, что моя случайная шутка приведёт к такому невероятному событию. Мои друг отразил два пенальти и теперь в команде поползут различные слухи о неординарных способностях моего друга. Балу меня точно пришибёт за мой длинный язык. Но это будет потом, а сейчас нужно выйти на поле и сконцентрироваться на игре. Все разборки потом.
Рефери указал на угловой. Одноклубники тут же бросились обнимать нашего спасителя. Возле меня появился резервный арбитр. Он проверил мою экипировку, после чего поднял электронное табло над головой. В скором времени произошла замена. Маурицио, пожелав мне удачи и слегка приобняв, пошёл отдыхать, а я понёсся в свою штрафную. Я быстро передал указание одноклубникам и, встретившись взглядом с Фреди, подмигнул и показал ему большой палец. Друг многообещающе ухмыльнулся и погрозил мне своим массивным кулаком. По его выражению лица я понял, что после матча меня ждут не только вопросы, но и небольшая взбучка.
Я взглянул на табло. С учётом добавленного времени у моей команды оставалось минут пятнадцать, не больше. Прозвучал свисток рефери. Последовал навес с углового. Мяч опускался на центр штрафной, где я и находился. Я сделал широкий шаг на встречу мячу и хорошенько оттолкнулся от газона. Я оказался расторопнее всех и первым же касанием головы выбил мяч за пределы штрафной и понеслось. Терять нам было нечего, поэтому мы всеми силами устремились в атаку.
Время шло, а у нас ничего толком не получалось. Пару раз создавали опасные моменты у их ворот, но не хватало точности ударов Коми и Ферранте. После очередного нашего провала в атаке, флорентийцы организовали контратаку и всеми силами устремились на наши ворота. Но на наше счастье игрок «фиалок» не рассчитал точность передачи и Фабио Панепинто перехватил мяч и переадресовал его мне. Разгоняюсь и по правому флангу на всех порах мчусь к воротам соперника. Параллельно мне несётся Коми. Выход двоих против троих, плюс голкипер. Нужно использовать такой шанс. Смещаюсь к углу штрафной и не сближаясь с игроком флорентийцев, делаю прострел на врывающегося в штрафную длинноногого Джанмарио Коми. Я всё высчитал до миллиметра и Коми, опередив игрока соперника, подставляет ногу и мяч, минуя распластавшего перед ним Секулина, залетает в сетку ворот. Несусь к Коми и крепко обнимаю его.
— Никогда бы не подумал, что буду тебя обнимать. Но ты молодец, Пижон! — кричу я в его ухо, и мы громко смеёмся.
— Ради таких голов я даже готов тебя целовать, — сквозь смех отвечает Джанмарио. — Ювелирная передача, Визард. Мне только и оставалось, что ногу подставить.
Мы хлопаем друг друга по спине и в следующую секунду нас сносят одноклубники. Мы с Коми заваливаемся на газон и получаем порцию щедрых поздравлений. Спустя полминуты мы успокаиваемся и возвращаемся на нашу половину поля. Один гол мы отыграли. Счёт стал 2:3. Смотрю на табло — идет восемьдесят седьмая минута. Время ещё есть, но его критически мало. У нас будет пару-тройку атак и это с учётом добавленного времени. В следующее мгновение бросаю взгляд на скамейку запасных и выхватываю довольное лицо Мистера и всего тренерского штаба.
Флорентийцы неспеша плетутся к центру поля. Счёт их вполне устраивает, и они наверняка подумывают засушить игру и не дать нам отыграться.
— Парни, — кричу я одноклубникам. — Мы можем это сделать! Я верю в нас!
