— Сир, вы можете войти в глайдер, слежки за вами нет. — Проходя мимо меня, совсем тихо проговорил неизвестный мне мужчина и неспешно удалился.
Всё-таки служба безопасности принца Фэя работала вполне на уровне, да и сам он мужик неплохой оказался, жаль только сил и средств, для борьбы за престол маловато будет, из-за чего он в авантюру по освобождению Эстель с Кити встревать не будет. Не в том он положении чтобы всем рисковать, но от негласной поддержки, ни за что не откажется. Я бы на его месте не упустил такой великолепной возможности чужими руками основательно подгадить своему противнику, да ещё таким образом, чтобы никто не заподозрил моего участия, а ещё лучше, если все стрелки перевести на ещё одного конкурента или нескольких, для того чтобы противники сцепились между собой. В этом и заключается мастерство плетения интриг и чем более искусен интриган, тем эффективнее его работа, особенно если учитывать что он ни один такой умный. Плести интриги только часть дела, тут ещё и умело противодействовать надо, используя чужие интриги в своих собственных интересах. Сложное и опасное во всех смыслах этого слово искусство, приобретаемое во время карабканья по ступенькам на вершину власти. Путь этот сплошь усеян останками неудачников или тех, кто прекратил по разным причинам свой карьерный рост, удовлетворившись достигнутыми результатами. Вот именно они и выполняют своеобразную функцию фильтра, через который просочится крайне сложно. Па первых порах его не замечаешь, но чем выше ты поднимаешься, тем сложнее пробираться. На средних и уж тем более на высоких ступеньках так и вообще невозможно в одиночку просочится через «фильтр», так как там уже играют друг против друга команды и дружественные альянсы, хотя конечно альянсы далеко не вечны, да и состав таких альянсов достаточно регулярно меняется. Подставы, предательства и измены с перемётом в стан противника, а то и внешнего врага на этих уровнях явление обычное, так что, забравшись на такую высоту, всегда следует держать ухо востро, иначе падать будет очень и очень больно…
— Сир, неужели вы собираетесь пройти мимо? — Неожиданно послышался тихий голос одного из личных телохранителей принца Фэя, в котором явно ощущалось сильное удивление, хотя он это пытался скрыть.
— Ну почему же, — отозвался я, выбрасывая из головы, неожиданно нахлынувшие философские мысли и настроение, — просто немного задумался. Бывает иногда со мной такое.
Оглядевшись по сторонам и заметив стоящий чуть в стороне от меня неприметный глайдер, на котором я прибыл вместе с принцем и беззлобно ругнувшись, повернул обратно. Со своими размышлениями я прошёл мимо на десяток метров. Пришлось возвращаться. Забравшись в салон и встретившись с задумчивым взглядом Фэя, я заговорил:
— На помощь Ордена крестоносцев рассчитывать не стоит. Не знаю, что там такого произошло и кто приложил руку, но моей персоны с реестре граждан Священного Союза почему-то нет из-за чего меня не стали слушать, и выгнали взашей. Даже упоминание о дочери Магистра Ордена крестоносцев не помогло. Странное дело…
— Очень жаль. — Совсем тихо проговорил принц и, задумчиво помолчав какое-то время, тем же тоном заговорил:
— Нестор помочь я вам не в силах. Открыто противостоять принцу Фэю я просто не в состоянии, по крайней мере, пока, так что освобождением дочери Верховного магистра вам придётся заниматься самостоятельно. Даже предоставленный вами компромат на Альфора я на сегодняшний момент просто не в силах реализовать, к сожалению.
— Я всё прекрасно понимаю Ваше Высочество, — таким же тоном заговорил я в ответ, — освобождение Эстель моя личная проблема, которую я собираюсь решить всеми доступными для меня способами, вот только мне потребуется ваша кое-какие услуги…
— Если вы имеете ввиду легендарную шпагу… Назовите любую сумму и я незамедлительно выплачу деньги.
— Деньги меня не интересуют Ваше Высочество. Шпага ваша, владейте, я лишь попрошу взамен три услуги.
— И какие?
— Во-первых: мне требуется настоящий, а не поддельный комплект гражданских документов подданного королевства Лейрин, во-вторых: оформите ферму, где содержатся пленные охранники на мои новые корочки, а вот третья услуга будет куда сложнее. Мне нужна любая, подчёркиваю, любая информация о принце Альфоре. Если вы согласны с моими условиями, то после их выполнения мы будем в полном расчёте.
— Хорошо, — после минутного молчания, отозвался Фэй, — я согласен выполнить озвученные вами требования, но как человек чести, должен вам сказать, что вы очень сильно продешевили. Шпага стоит во много раз дороже, особенно в том положении, в котором находится королевство.
— Ничего страшного Ваше Высочество. Меня такая цена вполне устраивает.
— Ну как знаете. — С деланным равнодушием проговорил принц и тут же поинтересовался:
— Нестор, скажите, куда вас отвести.
— На ферму. Надо с пленными охранниками ещё поработать и трофейные материалы с охотничьего заказника внимательно пересмотреть, а уж затем думать, как этот компромат против Альфора использовать.
— Хорошо, — после непродолжительного молчания, ответил он, — сейчас вас доставят туда, куда вы хотите, а всю доступную мне информацию вам доставят на ферму примерно в течение десяти дней. Более точные сроки, простите, обозначить просто не в силах. Да, и вот ещё что… С этого момента попрошу больше не искать со мной личной встречи. Вы сами по себе, я сам по себе.
— На сим позвольте откланяться Ваше Высочество. Желаю успехов в ваших многотрудных делах и заботах. — Ответил я принцу и, чуть кивнув головой, покинул салон глайдера. Оказавшись на тротуаре, я прошёл вперёд метров тридцать и только тогда ко мне подошёл неприметный мужичок в замасленном комбинезоне механика и предложил зайти за угол близлежащего здания. Морда у него была ну не то чтобы бандитская, но такая, глянув на которую непроизвольно возникает желание перепрятать куда-нибудь подальше кошелёк или даже вообще схватиться за оружие. Во всяком случае, я на месте рядового обывателя от такого типа старался бы держаться как можно дальше, но вот выбор принцем Фэйем для меня сопровождающего откровенно удивляла и в какой-то мере настораживала…
— Ну что ж, пойдём…
Пришлось последовать за ним и, как только я завернул за угол, увидел весьма вместительный грузопассажирский глайдер с выгоревшими от времени рекламными наклейками на бортах. Подойдя к открытой дверце, я забрался в кабину. Дверь закрылась и, глайдер в автоматическом режиме поднялся в воздух и полетел в сторону фермы, где содержались пленные охранники с охотничьего заказника под надзором штаб-майора Леонида Рашпиля.
