гусиным шагом, — мы тут же скрепили наше пари рукопожатием.
Толком пообщаться у нас не получилось, так как арбитр встречи попросил команды быть готовыми выйти на поле. Богдан только успел рассказать приятную для него новость. В понедельник он подписывает контракт со своим клубом и становится полноценным игроком основы. Пожелав друг другу успехов на поле, мы разошлись. Он побежал к своим одноклубникам, а я поплёлся на скамейку запасных.
Спустя минуту, под бурное ликование зрителей, команды вышли на поле. Оглядев единственную трибуну, мне стало понятно, что сегодня полный аншлаг. Если верить интернету, то зрителей на стадионе около трёх тысяч человек. Ещё в первый же день нашего турнира я нашёл в инете всё, что смог о будущих соперниках и месте, где будут проходить все матчи.
В основном на трибуне находились болельщики «красно-белых», и большинство из них были воспитанниками местной академии, одетых в клубную униформу. Трибуна прям пестрила ярко-красными куртками. Но и на этом ярком фоне я успел разглядеть группу наших преданных фанатов. По головам я их считать не стал, но на вскидку могу сказать, что было около пятидесяти «гонщиков». Самое приятное то, что они захватили с собой несколько флагов с символикой нашего клуба и сейчас ими вовсю размахивали, а также дружно выкрикивали кричалки и название нашей команды.
Пока осматривал трибуну, команды уже успели поменяться сторонами. Сидевший рядом со мной Иниго подсказал, что это капитан «красно-белых» принял такое решение. Наверно, эта половина поля для них была фартовая, раз уж для них это было так принципиально.
Раздался стартовый свисток арбитра. Бальбоа с центра поля отдал мяч Бенктибу и игроки «Спортинга» рванули на нашу половину, начав мощно прессинговать моих одноклубников. Подержав немного мяч вблизи своих ворот, от Оскара последовал диагональный навес на дальний фланг. Джон Андер попытался в прыжке принять мяч на грудь, но в воздухе был сбит Богданом. Судья останавливает встречу, подбегает на место фола и, после небольшой паузы, просит врачей оказать помощь нашему футболисту. Затем достаёт из кармана жёлтую карточку и предъявляет её украинскому защитнику. Трибуна негодует таким решением арбитра. Им кажется, что всё было в пределах правил. Однако мой одноклубник продолжал лежать на газоне, держась руками за голову.
— Он что, дебил?! Вот урод! Он же Джону локтем заехал! — кричит Иниго и эмоционально матерится. От возмущения его трясло так, что нашему тренеру пришлось его успокаивать.
— Они на первой минуте решили нас сломать? Вот же… — с другого бока высказался Седрик.
А на поле начиналась заварушка. Большинство моих одноклубников, убедившись, что Андеру нанесли серьёзную травму, кинулись атаковать Богдана. Благодаря оперативным действиям арбитра и его линейного помощника, командной потасовки не случилось. Украинец получил лишь словесные упрёки.
Через минуту стало понятно, что Джону разбили голову в районе затылка. Встречу он продолжить сможет, но после того, как наши медики обработают ему рану и наложат фиксирующую повязку. На скамейке запасных все стали обсуждать жестокую игру украинца. В его адрес были слышны очень нелицеприятные высказывания. Самым мягким из них было выражение: «Чёртов костолом!». Что самое интересное, многие одноклубники, находящиеся на скамейке запасных, постоянно косились в мою сторону, как бы ожидая каких-либо объяснений от меня. А мне и сказать им было нечего. Ведь я Богдана знаю только второй день, раньше мне никогда не приходилось видеть его игру. Но мне кажется, что он нанёс травму Джону не специально. Как по мне, это был просто игровой эпизод. Правда, полноценно тянувший на «горчичник».
Игра продолжилась. Андеру за боковой линией оказывали медицинскую помощь, а Пабло Торре со «стандарта» сделал заброс на линию вратарской зоны. Расторопнее всех на «втором этаже» был голкипер Кристиан. За счёт высокого роста он без особых проблем снял мяч с головы Бальбоа.
Последующие пятнадцать минут матча наглядно показали, что игроки «красно-белых» ни в чём не уступают игрокам моей команды, а в чём-то их и превосходят. Резервисты «Спортинга» имели несколько возможностей, чтобы открыть счёт в матче. В первом случае, отлично сыграл наш голкипер Иван Креспо, совершив чудо-прыжок и переправив мяч на угловой, а в другом случае, после удара головой, нам помогла перекладина.
Сеньор Хавьер Розада излишне нервничал. Мечась вдоль бровки, он то подсказывал что-то игрокам, то общался со своими помощниками. Несмотря на то, что на улице было относительно прохладно и дул небольшой ветерок, сеньору Фантомасу было явно жарковато. Тренер не выпускал из рук носовой платок, весьма впечатляющих размеров, частенько вытирая им обильно потевшие шею и лысину. Игра у нашей команды элементарно не клеилась. Игроки соперников были чуточку быстрее и дальновиднее. Наши попытки организовать атаку они с лёгкостью просчитывали, не давая моим одноклубникам создать у своих ворот что-то опасное. Все попытки прострелов и навесов в их штрафную площадь нещадно пресекались либо голкипером, либо выносами защитников.
Очередной наш провал в середине поля привёл к контратаке соперников. «Красно-белые» молниеносно рванули к нашим воротам. Имея численное преимущество, пятеро против троих, соперники приближались к линии штрафной. Обыграв на фланге Хорди Фигераса, игрок «Спортинга» оказался возле угла штрафной площади. Астуриец на скорости попытался сместиться к центру и пробить по нашим воротам. Оскару Хилю ничего другого не оставалось делать, как фолить. Он старается играть в мяч, но задев его, въезжает в ноги соперника. Мяч отлетает в сторону. Хихонец с воплем летит на газон и падает уже в пределах нашей штрафной площадки. Первым на мяче оказывается Майнану и выбивает его на чужую половину поля, но тут раздаётся свисток арбитра. Болельщики на трибунах радостно загомонили, требуя назначения пенальти.
С того места, где я сидел, не было видно, где именно сфолил Оскар. Но почему-то мне подумалось, что он совсем не идиот, чтобы сносить игрока «красно-белых» внутри своей штрафной площади. Я, как и другие запасные игроки, подорвались на ноги, в ожидании вердикта арбитра. Однако рефери не спешил делать поспешных выводов из этой ситуации. И был тут же атакован хихонскими игроками. Они, словно мухи, облепили пожилого арбитра, который, не обращая на них внимания, неспешно подошёл к месту нарушения. Спустя нескольких секунд он жестом показал, что игроку, получившему травму, нужна медицинская помощь. Оскар тоже пока лежал на газоне и было не понятно, что с ним произошло. Сначала на поле рванула бригада врачей «красно-белых», а следом и наши медики понеслись.
В это время рефери достал из кармана шорт красную карточку и вплотную подошёл к моему приятелю. Не дожидаясь наших медиков, Оскар с трудом поднимается с газона и тут же
