Александр лишь пожал плечами. "Мерседес" нужен был ему для разовой акции. Шансы "сгореть" были минимальны, так как согласно "Архиву", хозяин оригинала на две недели улетел в жаркие страны провести очередной отпуск. Делиться своими мыслями Кротов, конечно, не стал.
- Отлично. - Еще раз оценил он работу. - Ты знаешь, где и когда должна находиться эта машина. Ключи я заберу сейчас.
Повинуясь очередному властному жесту Ильдара, те же труженики автомобильного промысла снова накрыли машину чехлом.
- Заказ, как видишь, я выполнил. Теперь давай поговорим о второй части суммы.
- Конечно. - Спокойно произнес Кротов. - Нужно только пройтись до моей машины.
"Субару" Александра была припаркована метров за пятьдесят от въезда на территорию базы Ильдара. Увидев, что босс собирается на выход, тут же, как из-под земли за их спинами выросли два охранника. Он так и не смог определить, появились ли они по сигналу шефа, или ситуация была штатной и не требовала дополнительных команд. Впрочем, это было не важно.
Приблизившись к своей машине, Кротов щелкнул брелоком сигнализации, заставляя открыться крышку багажника. Собственно, в самом багажнике почти ничего и не было, кроме небольшого бумажного свертка, упрятанного в небольшой тайник, коих, надо сказать, в этой машине насчитывалось немало. Именно его он и передал Ильдару. Чуть надорвав упаковку, тот ухмыльнулся и передал сверток своему охраннику, сказав, что посчитает потом.
- Без проблем. - Отреагировал Александр. - Ну, тогда счастливо! И не забудь доставить машину на место.
Глава местных автоугонщиков только кивнул, и, сделав знак своей охране, направился в сторону своей резиденции.
Проводив задумчивым взглядом удаляющиеся фигуры, Кротов завел машину. Чуть поразмыслив, он развернулся и выехал на шоссе, ведущее в город. До библиотеки, где он оставил Наташку, было не так далеко, но продираться придется через перегруженный в час пик центр, так что выехать стоило заранее.
К закрытию читального зала он не опоздал. Правда, ради этого пришлось чуть погонять по встречной полосе и тротуарам. Как ни странно, Наташка была на месте. Обложившись газетами, она заняла один из самых дальних столиков и сейчас что-то сосредоточенно записывала в общую тетрадь.
- Все чудесатей и чудесатей, сказала Алиса. - Пробормотал он себе под нос и уже громче обратился к погруженной в работу девушке. - Привет, не превратилась еще в книжного червя?
Она вздрогнула, будто очнувшись от какого-то наваждения.
- Привет, чего ты так быстро? - поинтересовалась она.
- А ты на время давно смотрела? - с любопытством спросил Кротов.
- Ох, ничего себе я посидеть! - воскликнула Наташка. - Ты-то свои дела сделал?
- Конечно. Поехали отсюда, по дороге расскажу.
Предложение было принято с энтузиазмом.
Вечер Александр провел, изучая полный отчет групп наружного наблюдения. Помимо докладов в папке обнаружилось несколько цветных фотографий. Пока засветились только четыре человека из семи. Пси-про, сам Штопоров, и, похоже, его телохранитель оставались в тени, предоставив выполнять грязную работу "шестеркам". Еще одно интересное наблюдение, сделанное Кротовым на основании отчета, говорило о том, что, несмотря на отличную экипировку, подготовка боевиков оставляла желать лучшего. Если двое из четырех "засветившихся" еще как-то тянули на профессионалов, то оставшиеся производили прямо противоположное впечатление. Создавалось ощущение, что Штопоров в спешке доукомплектовал готовую слаженную боевую группу еще двумя людьми. Единственный вопрос - зачем?
Впрочем, поразмышляв минутку, и поставив себя на место противника, Александр нашел приемлемое объяснение этой неувязке. Они слишком долго ждали, пока, наконец, будет найден комплект настроек для перемещения людей во времени. Первые годы, наверняка, были в постоянной боевой готовности. Через пять лет их бдительность должна была ослабнуть. Через десять лет сойти на нет. Ну, а через двадцать никто, скорее всего, уже и не ждал, что когда-то эти самые настройки будут открыты. Команда и снаряжение были готовы, но уже скорее по привычке, чем по необходимости. И вот, в решающий момент настает пора действовать. Времени в обрез. Из готовой команды рядом единицы, остальные в отпусках-отгулах. Кто был под рукой, того и взяли. Может быть такое? Да запросто!
"Что ж, - решил Кротов, закрывая глаза и откидываясь на спинку стула. - Если все так, то это облегчает мне задачу. Вот только рассчитывать на легкую победу особо не стоит. Костяк команды все равно не лопухи, так что повозиться в любом случае придется".
Пораскинув мозгами еще минуту, Александр пришел к самому логичному в его ситуации решению - пошел спать. Тем более, что уже завтра возможны первые столкновения с противником и неплохо бы быть в форме.
Глава 10
День "X". Кристина.
"Сотни чужих крыш.
Что ты искал там парень?
Ты так давно спишь.
Слишком давно для твари.
Может пора вниз?
Там где ты дышишь телом.
Брось свой пустой лист.
Твари не ходят в белом".
Агата Кристи - БИ-2 "А мы не ангелы"
В это утро Кротов проснулся очень рано. Даже не раскрыв глаза, он сразу вспомнил, что сегодня за день. Именно сегодня Кристина откроет эти злополучные настройки. Именно сегодня ему предстояло увести из-под "колпака" Штопорова свою жену и, по возможности, профессора Логана. Если представится случай. Проблема была в том, что Александр прекрасно представлял себе, насколько сложно будет спасти обоих. Как только кто-то из них окажется в безопасности, второго тут же схватят. Слово "выбор" становится действительно страшным, если речь идет о человеческой жизни. Однако если жизнь заставляет, то... что ж, Бог ему судья, но Кротов свой выбор сделал.
Правда, у Логана тоже имелся небольшой шанс. Согласно лабораторному журналу, каким-то чудом раздобытого Боголем, Кристина совершит свое злополучное открытие сегодня в 12:58:45. Как Александр, при помощи Наташки, выяснил накануне, в половину третьего ей необходимо быть в школе. У нее сегодня был последний звонок. Странно, что его празднуют во второй половине дня, но... такое событие она не пропустит. Именно там он и собирался дать бой следящим за ней бойцам. Тут он был в выигрышном положении, так как не боялся, что "топтуны" попробуют перехватить Крис раньше. Они знают, что открытие должно произойти сегодня, но не знают когда, так что до завтра ее не тронут. Тем не менее, Штопоров, не говоря уж о его пси-про, сразу все поймет, когда Александр начнет действовать. Логана тут же перехватят. Однако не убьют сразу, так как им все равно нужно узнать, где хранится вся документация, пароли от компьютеров, управляющих установкой, и многое другое. Конечно, можно повозиться с расшифровкой самим и, обыскав всю лабораторию, найти бумаги и все необходимое. Вот только на это нужно время. А именно его-то им как раз и не хватает. Ведь кто-то в курсе их планов и уже начал действовать, а значит, в любой момент к установке может нагрянуть кто угодно. От местного спецназа до местных же бандюков. Кто его знает. Именно поэтому они будут действовать елико возможно быстро. Для этого Логана оставят в живых. По крайней мере до того момента, пока он не расскажет все, что им нужно. Александр ни на минуту не сомневался, что под пытками он сломается быстро. Хотя, вполне возможно, они используют и более гуманный метод: вколют какой-нибудь скополамин[27] или его химический аналог, и привет. Как ни верти, Логан долго не продержится. Действовать придется быстро.
