Миртаан повернулся и рявкнул. – Почему мне надо отвлекаться на всякую ерунду? Почему вы сами не можете с этим разобраться? Предупреждаю тебя, что я в последний раз прилетаю сюда, и показываю, как надо разговаривать с этими погаными землянами. В следующий раз будешь уже не руководить шахтой, а работать здесь, рядом со своими подопечными. Давай показывай мне этих недовольных.
– Сейчас-сейчас. Пройдёмте к лифту.
Лифт спустил начальника шахты и Миртаана, в окружении десятка охранников, в самый низ шахты. Широкие проспекты вырубленных проходов шли в разные стороны. Особенность добычи таурания состояла в том, что он залегал глубоко под поверхностью, и находился в толще очень твердых пород. Проходческая машина осуществляла основную работу по прорубанию маршрутов в горных породах, но как только она подступала к скоплению залежей таурания, то в дело вступал ручной труд. Таураний представлял собой графические стержни голубого цвета, издававшего при этом слабый мерцающий цвет. Размер этих стержней был примерно одинаковый, с размер кисти среднего талана, но был при этом достаточно хрупок для резцов машины. При резком воздействии на него – он осыпался крошкой, смешиваясь с горной породой, и в таком виде был абсолютно непригоден.
Поэтому без ручной работы на конечном этапе его добычи, обойтись было никак невозможно. Эти трубки-стержни выковыривались из породы, и бережно складывались в подготовленные ящики, которые и отправлялись наверх. Таураний служил основным компонентом для твердого ракетного топлива межзвездных кораблей. Он, вступая в реакцию с другими компонентами, в результате давал невиданную энергию с очень высоким КПД и весьма её низкими утечками.
Таураний встречался только, на очень старых планетах, являясь продуктом десублимации особых газов, произошедшей за многие миллиарды лет, но далеко не на всех, даже старых планетах он был в достаточном количестве, оправдывавшим его добычу.
Но Таураану с этим очень повезло, и запасы таурания здесь были весьма богатыми, собственно, почему таланы и назвали эту планету в честь этого важного ископаемого. И качество его было гораздо выше, в отличие от других, молодых аналогов, да и добывать его здесь, было всё же гораздо легче. Поэтому таланы и держали это в секрете от всех гостей, изредка прилетавших в этот не самый гостеприимный уголок безбрежной Вселенной.
Исключение составляли лишь сивусы, с планеты Сивания, из противоположного края их большой галактики. Весьма немногословные, коренастые, невысокие, с очень развитой мускулатурой, существа, почти в два раза ниже талан, с большой головой и серой кожей. О них было известно лишь то, что они почти всю свою жизнь проводят в подземных лабиринтах, плохо реагируя на солнечный свет из-за глаз, приспособленных к жизни под землей.
На Таураане они появлялись лишь в период дождей, забирая очередную порцию таурания по особому договору, и опять исчезали на год. Договор этот был составлен еще далекими предками талан и сивусов в обмен на саму технологию использования и применения таурания. Таланы не знали, как использовать это богатство, когда они обнаружили его на этой планете. Но сивусы задолго до пришествия талан сюда, уже добывали здесь вахтовым методом таураний, и были неприятно удивлены, когда в свой очередной прилет обнаружили, на доселе пустой планете, новых поселенцев.
Две цивилизации готовы были схватиться в смертельной битве за обладание ресурсами, но в какой-то момент стороны пришли к мирному соглашению. Сивусы разумно решили, что раз эту планету обнаружили таланы, значит, её могут обнаружить и другие, возможно, более недружелюбные завоеватели. И поскольку постоянно сивусы здесь жить тоже не могли, поэтому они уступают эту планету, и таланы заселяются на ней. Они живут на ней как полновластные хозяева и осуществляют добычу таурания, но каждый год определенное количество, передают сивусам. Взамен сивусы отрекаются от всех прав на неё, и держат в секрете информацию, об истинных размерах залежей таурания на планете.
На планете сивусов таураний практически был весь выработан, и под поверхностью шахты представляли собой бесконечные паутины лабиринтов, где собственно и проживали сивусы.
На Таураане до такой степени изрытости было очень далеко, но некоторые шахты тоже были довольно замысловато устроены. Коридоры практически большей частью не укрепляли, ибо сама горная порода была очень твердой и угроз для обвала, практически не представляла. С освещением и вовсе поступали очень просто. В стенах коридоров специально оставляли незначительные остатки стержней таурания, которые своим матовым голубоватым светом и давали необходимое освещение. Поэтому через некоторое время, попавший сюда, привыкал к этому свету и мог свободно ориентироваться в окружающей обстановке.
Вот по такому голубому коридору и шёл сейчас Миртаан. Начальник шахты, которого явно не прельщала перспектива оказаться в числе рабочих, семенил перед Миртааном, указывая ему правильную дорогу.
– Вот сюда, пожалуйста, – и компания оказалась в широком и просторном отсеке, который использовался для хранилища контейнеров для таурания, инструментов рабочих и вагонеток для отгрузки отработанной скальной породы. На этих вагонетках как раз сейчас сидели, о чём-то со смехом переговариваясь, около двух десятков землян. При появлении талан смех стих, и от компании людей отделился и подбежал к ним, один из землян.
Начальник шахты, обратился к нему. – Ну, рассказывай всем, что тут у тебя происходит? Ради вас прибыло самое высокое руководство всего Таураана. Только смотри ничего не утаивай, а не то снимем с тебя все привилегии старшего.
Землянин, явно выбранный за покладистость, но не страдающей смелостью, начал объяснять. – Я же уже говорил, что рабочие отказываются дальше работать, если вы не пойдёте на их условия.
Начальник шахты замахнулся на него, и старший группы, закрыв голову руками, согнулся в испуге. Вся сидевшая до этого кампания землян, тут же вскочила на ноги, с выражением на лицах, весьма далеким от веселья. Охранники Миртаана тут же навели на них оружие.
Миртаан понял, что ему впервые приходится иметь дело с такими серьезно настроенными и организованными землянами. Конечно же, будь его воля, он бы давно превратил их всех в пепел, но тогда ему пришлось бы отвечать перед Этиреем, который пока ещё терпел его жёсткие методы, но массового убийства ему точно бы не простил.
Поэтому Миртаан решил разыграть другую карту, – доброго большого начальника. Он сам схватил руку начальника тюрьмы и отвел её в сторону. – Что вы себе позволяете? Разве так нужно обходиться с землянами, которые приносят пользу нашей планете? – грозно обратился он к начальнику шахты. Потом Миртаан склонился к дрожащему от страха, старшему группы и приподнял его за подбородок. – Тебя ведь не спрашивали, когда назначали старшим? Ты же не хотел этого, правда?
