Как ни странно, но типом судна с гребными колесами, Батищев озаботился во вторую очередь. Впрочем, Петр и не думал наседать на изобретателя. Решил так, значит пусть будет так. Творческие люди они вообще не любят давления. А потом, кто сказал, что его затея не окажется лучше, предложенного заказчиком. Разумеется траты превысили запланированные, но в свете обнаружившихся неких излишков, Петр и не думал сердиться.
Наоборот, он с интересом ожидал результата. И потом, даже если его предложение с гребными колесами окажется более продуктивным на широких реках с тихим течением, вариант Батищева явно окажется востребованным там, где течение значительно сильнее.
Сейчас строительство нового судна подходили к концу. Яков Тимофеевич обещал закончить его к возвращению Петра из поездки, то есть уже через два дня. Что же, до этого Батищев неизменно радовал Петра, остается надеяться, что он не изменит своей традиции и вновь не разочарует.
Наилучшим образом складывались дела и на Алтае. Там в настоящий момент действовало четыре казенных и один частный заводы на которых выплавлялось серебро и золото. Доходы уже сейчас были куда как впечатлительнее, чем это было еще совсем недавно. В прошлом году казна получила с тех рудников сто тысяч рублей чистой прибыли, и это был далеко не предел. В этом году сумма должна была в значительной мере возрасти.
Причин тому было сразу несколько. С одной стороны, заводы все еще не вышли на полную мощность, и в этом году продолжалось наращивание производительности. С другой, на Алтае было обнаружено множество месторождений с рудой содержащей драгоценные металлы. Сам Демидов спешно закладывал сразу три завода. Нашлись и иные предприимчивые дельцы, поспешившие вложиться в добычу серебра и золота. В берг–коллегию поступило сразу восемь заявок на строительство заводов на Алтае.
А вот Забайкалье огорчило. В прошлом году Нерчинский рудник вообще не поставил в казну серебро, исчерпав свои ресурсы. Однако, согласно последнему сообщению Генина, в окрестностях найдены новые месторождения руд. Правда имелись и сложности. Этот край не спешил расставаться со своими богатствами и придется вложить много труда, чтобы это все же случилось.
В ответном письме, Петр рекомендовал Генину разведать наиболее перспективное месторождение, где и поставить казенный завод. Данные об остальных месторождениях предстояло отправить в берг–коллегию, которой надлежало найти новых горнозаводчиков, которые бы согласились ставить в тех краях свои заводы. В свете последних событий. Петр ничуть не сомневался в том, что таковые найдутся и очень скоро.
Все доходы с серебряных рудников, Петр решил сосредоточить только в своих руках. Так что, те заводы выходили как бы и не казенными, а лично его. Молодой император точно знал во что он собирается вкладывать дополнительные средства. Частично они выделялись на науку, другая часть пошла на изыскания того же Батищева и Нартова. Но львиная доля уходила на Саглино.
Этот городок обошелся Петру очень дорого. Просторное трехэтажное здание исследовательского института, пара десятков двухэтажный домов, десятка четыре одноэтажных, мощенные улицы. На окраине несколько мастерских, с самыми совершенными на сегодняшний день махинами, в том числе и с огненной, которая и служила приводом. Эдакая уменьшенная копия Санкт–Петербурга, разве только без набережных.
В этом городке Петр собрал около полусотни перспективных молодых людей из Санкт–Петербургского университета, занимавшихся в самых различных областях. Здесь были устроены просторные лаборатории, оснащенные по самому последнему слову научной мысли. Имелась обширная библиотека, которая постоянно пополнялась научной литературой, что способствовало не только успешному труду, но и постоянному самообразованию.
Разумеется, вчерашние студенты, как бы они ни были талантливы, для достижения своих целей и улучшения качества знаний, нуждались в общении со своими учителями. Такая возможность им была предоставлена, но только со строгими ограничениями. Саглиновцы ни при каких обстоятельствах не должны были упоминать сам городок, а так же ни коим образом не освещать деятельность представителей саглиновского института.
В этом городке, как верил Петр, ковалось будущее России. Сотрудники института занимались научными исследованиями по строго определенным темам, имеющим какое‑либо прикладное значение. Петр не представлял, как к примеру астрономия, может способствовать благу империи, а потому в данной направленности им лично не предпринималось никаких шагов. Нет, если его в том убедят, то он откроет новую ветку финансирования. Но пока его больше интересовала механика, баллистика, почвоведение, металлургия и многое другое, что могло принести пользу уже сейчас.
Стоит ли говорить о том, что данный городок был попросту закрыт для всех посторонних. Свободным доступом сюда пользовались только император, Нартов и… Ушаков. Последний скорее в силу того, что охрана Саглино была организована второй особой ротой КГБ, набранной специально в этой связи.
Окружающий лес, по периметру был буквально усеян самыми различными смертельными ловушками. Безопасный путь лежал только по дороге, отходящей от основного тракта и оканчивающейся тупиком в городке. По окрестностям, как внутри, так и снаружи периметра постоянно передвигались патрули. В связи с чем личный состав в основе своей состоял из бывших охотников. На въезде крепкая застава. На вооружении роты имеются даже четыре полевые пушки, с опытными пушкарями.
Все ученые, а Петр отказывался назвать их иначе, хотя никто из них и не имел ученых степеней, проживали в тех самых просторных двухэтажных домах со своими семьями. Там же проживали офицеры роты. Одноэтажные дома были отданы под размещение всех остальных, жителей городка, так или иначе задействованных в научно–исследовательских работах. Впрочем, там же проживали и те, кто обеспечивал быт, как и охрану. Сержанты и солдаты роты квартировали в крайних домах. Всего в Саглино проживало пятьсот восемьдесят два человека, включая и детей…
Карета не на долго остановилась у заставы. Солдаты сноровисто проверили карету, не взирая на то, что прибыл сам император. После этого карета проследовала далее уже без эскорта, который разместили в отдельно стоящем доме, способном с легкостью вместить в себя весь взвод охраны. Петр не считал нужным брать с собой большее количество, да и карета его ничем не выделялась, не имея ни герба, ни иных каких‑либо украшений.
Приглушенный перестук копыт по полевой дороге, сменился бодрым цоканьем подков по мостовой. Карета с императором, в гордом одиночестве двинулась к центральной площади, где собственно и располагалось здание института. Ушаков по праву считал Саглино самым безопасным местом в империи, а потому в дополнительной охране попросту не было необходимости.
