Утром я начал возню с золотыми пулями, для начала попытавшись отлить так же, как свинцовые. Кстати, в свое время, еще на Хендерсоне, даже здесь были определенные трудности – из пулелейки классической конструкции выходил почти сплошной брак. Дело в том, что охотники все-таки льют пули гораздо больших калибров, чем четыре с половиной миллиметра, и вес заливаемого свинца существенно превосходит силы поверхностного натяжения, что приводит к равномерному заполнению формы. Ну, а у меня получилось как раз наоборот. Тогда я соорудил нечто оригинальное – каналы под пули имели глубину миллиметров сто при диаметре семь, лишь в самом конце сужаясь до размеров пули. Вот тут все стало получаться нормально, я извлекал свинцовые цилиндры, скусывал пули с их концов, а оставшееся отправлял в переплавку.
Однако с золотом так хорошо не вышло. Причем, что обидно, цилиндры-то получились более или менее нормальными, а вот пули на их концах были сплошь в дефектах. Блин, этому золоту что, даже такого давления мало, несмотря на его здоровый удельный вес?
Минут десять я размышлял, что тут можно сделать, а потом мне стало лень зря напрягать мозги. В конце концов, пуль-то надо не так уж и много! Потому что для тренировок прекрасно сойдут и свинцовые в медной оболочке, а золотых для начала вполне хватит сорока штук.
Так что я просто взял один из получившихся цилиндриков, зажал в патрон токарного станка и вскоре вертел в руках выточенную пулю. Интересно, что подумает эксперт, если она вдруг к нему попадет? Мало того что пуля золотая, так она еще и сделана на токарном станке! Наверное, стрелка сразу начнут искать среди очень богатых людей или ювелиров, что меня в общем-то устраивает. Впрочем, при энергии выстрела в триста джоулей пуля такого калибра и веса останется в организме только в том случае, если поверх оного будет надет бронежилет, а во всех остальных легко пробьет его навылет.
Через два дня снова настала пора навестить Москву с целью поинтересоваться, не появился ли в интернете ответ на письмо дяди Миши. Сразу по прибытии это, понятно, делать было бессмысленно, я же покинул двадцать первый век пятнадцать минут назад по его времени. Но вечером, вернувшись с работы и включив комп, я сразу обнаружил искомое. И, скопировав ответ, открыл переход на Хендерсон. Вышел из своей бывшей оружейки, осмотрелся – да, изменений много. Теперь тут уже есть нормальная мощеная камнем улица, на которой стоят восемь домов, не считая тех трех, что появились еще при мне. Около каждого – расчищенный от кустов участок соток по двадцать, и там явно растет что-то культурное. Вокруг кошкиной пирамиды – газон с красными и черными цветами. Везде чисто. В общем, прямо-таки не деревня аборигенов, а натуральный гарнизонный поселок.
У дома дяди Миши меня встретила его жена, Маша.
– Он на южном мысе, сегодня занятия по метанию гранат, – пояснила женщина. Из-за ее спины вылезла девочка лет пяти и сообщила:
– Дядя Коля, заходи, чай горячий, варенье вкусное.
– Ты Надя? – уточнил я. – А откуда знаешь, что перед тобой именно дядя Коля – может, я вовсе даже наоборот дядя Попаданец?
– Мне папа говорил, что ты умный, так чего такие странные вещи спрашиваешь? – удивилась пигалица. – У нас же есть ноутбук, а в нем много снимков и тебя, и дяди Саши, и дяди Жени.
В общем, полтора часа до прихода дяди Миши я пил чай с земляничным вареньем, в процессе чего рассказывал Маше, как живут Таня, Света и прочие ее подруги с Питкэрна, а Наде – как надо охотиться на кенгуру и какой это страшный зверь – змея.
– Дядя Коля, пригласи меня в гости! – тут же отреагировала девочка. – Я уже большая, целых три раза стреляла из мелкашки, а револьвер против змеев мне папа сделает!
Пришлось пообещать, что приглашу, но без уточнения сроков.
И, наконец, пришел дядя Миша. Немного перекусив, он пригласил меня в свой кабинет, где прочитал письмо, хмыкнул и пояснил:
– Один человек готов взять сто кило за полмиллиона баксов.
Я быстро прикинул в уме – примерно пятая часть той цены, что дают в скупке за пятисотую пробу.
– Насчет того, что оно у нас не высшей пробы, он в курсе?
– Да, конечно.
– Тогда нормально. Легальным путем, якобы найдя клад, мы бы все равно получили не больше, даже если с властями вдруг что-то случилось бы и они не отобрали все. Впрочем, в сказки я давно не верю, поэтому говорите, что требуется от меня для подготовки операции.
– Для начала – посетить любой вокзал Москвы и оставить в камере хранения образец примерно ста граммов весом. Потом отправить квитанцию заказным письмом, адрес сейчас напишу, а самому начинать вспоминать, не попадалось ли тебе на глаза примерно вот такое место. Нужна дорога неподалеку от Москвы, с очень малым движением, проходящая через поле, например. В общем, чтобы там было негде спрятать засаду. Кстати, твои порталы обязательно должны открываться именно по вертикальной плоскости – горизонтальная не подойдет?
– Хотите не выйти на это поле, а спрыгнуть? – уточнил я. – Вроде никаких противопоказаний нет, но надо попробовать.
– Вообще-то меня больше интересуют пути отхода, способ появления не так критичен, так что подумай еще на эту тему.
В конце беседы, когда я уже собирался в Москву, дядя Миша спохватился:
– Чуть не забыл, в пруд пора долить воды, а то лето было сухое, наши опреснительные установки не справлялись.
– Хорошо, съезжу на Нерль или найду чистую речку поближе, – кивнул я.
Потом был переход в гараж, оттуда в Форпост за образцом золота, потом возвращение в двадцать первый век и путь на Савеловский вокзал. Покинул я его около одиннадцати вечера, а до своей станции «Беляево» доехал уже в двенадцать. Ждать автобуса не имело смысла, от метро до моего дома пятнадцать минут ходьбы через сад. Вот, значит, я и пошел, но ближе к концу пути пришлось ненадолго остановиться.
Из-за кустов какой-то странной походкой появился чрезвычайно худой тип и шагнул ко мне.
– П-помогите, – с трудом выдавил он, – мне оч-чень плохо… вот, может вам это понадобится, он сосем н-новый…
Торчок в последней стадии ломки, сообразил я. Но тут этот урод сунул руку за пазуху, что меня сразу напрягло. Поэтому, когда из-за отворота куртки только начала высовываться его тощая лапа с «Макаровым» в ней, я ударил. Присел рядом с раскинувшим руки неподвижным телом, пощупал пульс – есть. Глянул на то, что мой визави пытался достать, и чуть не плюнул. Это был мало того что пневматический «Макаров», так еще и не ижевский, а китайский. И, похоже, тип вовсе не собирался меня грабить, он скорее всего хотел продать мне свою пародию на оружие. Но вот интересно, неужели и по мне так же заметно, когда я лезу за стволом – в зеркало, что ли, как-нибудь глянуть?
