Однако дальше все пошло не так, как ожидали шведы. Могучие двухсотмиллиметровые нарезные пушки оказались чем‑то поистине чудовищным в представление Шлиппенбаха, легко и просто простреливали все невеликое пространство острова. И перекапывая его восьмидесятикилограммовыми бомбами, которые, к удивлению, взрывались сразу, от удара, а не как обычно, пошипев запальной трубкой. Особенно страшно становилось, когда такие вот гостинцы попадали в немногочисленные здания Нотебурга, буквально разнося их в щебенку.
Прошли тридцать минут, которые, казалось, никогда не кончатся.
Густав Вильгельм выбрался из воронки и огляделся. Крепости больше не было. Кое — где все еще высились небольшие участки стены, но в целом в руинах лежало все, что только могло лежать. Ну и воронки… казалось, они были везде.
Он снял с головы парик, почерневший от грязи, и попытался его вытряхнуть. Безрезультатно. Впрочем, ему это было и не нужно. Густав Вильгельм хотел себя хоть чем‑нибудь занять, хотя бы такой глупой и бесполезной работой. А эти страшные корабли, потихоньку снялись с якорей и двинулись в сторону Невы, вероятно, намереваясь повторить свой успех в Ниеншаце. Разве что от кавалькады, что сопровождала канонерские лодки, отошли две малые галеры и устремились к Ореховому острову. Вероятно, чтобы добить остатки гарнизона.
В то же время. Копенгаген
Король Дании встревоженно вышагивал по залу.
Сведения об исходе Минского сражения будоражили его воображение. Карл мертв, как и большинство руководителей коалиции. Из‑за чего разразилась натуральная истерия династических кризисов, поразившая побережье Балтики. Единственным руководителем коалиции, пережившим то сражение, оказался Станислав Лещинский, который не отличался особыми талантами. Кроме того, он бился в панике, собирая войска всеми правдами и неправдами. Страшный русский медведь его так напугал, что даже сто двадцать тысяч штыков, собранных со всей округи под обещания чуть ли небесного царствия, не внушали ему уверенности….
— Посол России — Петр Шафиров! — Возвестил секретарь, слегка перепугав своим голосом датского короля, явственно так вздрогнувшего.
Недолгая церемония приветствия закончилась очень быстро, так как Фредерика просто распирало от любопытства.
— Ты был там?
— Увы, — покачал головой Петр Павлович.
— Жаль, очень жаль. А что, говорят, у царя появились новые пушки совершенно разрушительной мощи?
— Его личное изобретение, — с довольным лицом кивнул Шафиров. — А еще очень интересные винтовки. Замечательная вещь, скажу я вам. Что в бою, что на охоте. На пятьсот шагов прицельно бьют!
— Ого! А пушка?
— На три морские мили примерно. Причем снаряжается она исключительно бомбами с ударным запалом. Как о землю ударилась, так и взорвалась без промедления. Разрушения от такого взрыва совершенно чудовищные. Говорят, что шведские батареи они просто смахнули как назойливых мух с плеча.
— Потрясающе! А продаст ли их брат мой Петр?
— К сожалению этих пушек и винтовок пока очень мало…
— Но в будущем, полагаю, подобное станет возможно?
— Разумеется, — кивнул Шафиров. — Однако я не могу ничего конкретного вам обещать.
— Вот как? Но вы ведь пришли на аудиенцию не просто так?
— Мой Государь Петр Алексеевич предлагает Дании вернуться в лоно союза. Англия и Голландия в этот раз не помешают.
— Вы уверены? — Подозрительно покосившись, поинтересовался Фредерик.
— Во — первых, они вовлечены в серьезную войну с Францией. Настолько, что в сложившейся обстановке не рискнут сталкиваться еще и с Данией. Ведь у нее довольно внушительный флот. А им и французов за глаза хватает. Во — вторых, их объединяющая сила — Вильгельм — почил несколько месяцев назад, так что теперь Англия и Голландия не объединены личной унией. То есть, могут действовать самостоятельно. В — третьих, в войну со Швецией вступил Петр — надежный торговый партнер Амстердама, владеющий немалой долей Голландской Ост — Индской компании….
— Все это домыслы, — скептически отметил король.
— Ваше Величество, я прибыл к вам после консультаций с нашими голландскими партнерами. При соблюдении Данией определенных условий, они вмешиваться не станут.
— Вот как? Тогда это становится действительно интересно, — оживился Фредерик.
— Именно поэтому Петр и предлагает вам вернуться. Вы ведь хотите окончательно подчинить себе Гольштейн — Готторп? В случае победы над Швецией, которая теперь уже очевидна, он обещает вам эту землю в наследное правление.
— А Скорне?
— К сожалению, голландцы настаивают на том, чтобы Датские проливы контролировали как минимум два государства. Тем более что вы присоединяетесь к коалиции в тот момент, когда совершенно ясно кто победил в ней.
— Карл погиб, его армия разбита, но не Швеция.
— Это вопрос времени, — пожал плечами Шафиров. — Впрочем, решать вам. Петр рассчитывает, что ваш флот позволит скорее разбить шведов. Но это не значит, что он не сможет ее окончательно разбить без вас. Правда, в этом случае вы не получите герцогство…
— Я не сказал нет, — лукаво улыбнувшись, парировал король.
— Разумеется, — кивнул Шафиров. — Понимая сложность вашего финансового положения, мой Государь предлагает вам сделку. Ведь вам нужны деньги на войну, не так ли?
— Я весь внимание.
— Полагаю вам известно, что Датская Ост — Индская компания находится на грани разорения.
— Да, она переживает не лучшие времена, — грустно произнес Фредерик.
— Восемьдесят две тысячи талеров долга, который с каждым годом увеличивается. И никаких шансов его погасить нет. Для нужд Дании просто не нужно такого объема товаров, который позволял бы компании не нести убытки. А торговля с другими странами затруднена из‑за конкуренции с, более оборотистыми Ост — Индскими компаниями. По нашим оценкам, Датская Ост — Индская компания в дальнейшем будет только ухудшать свое положение.
— Допустим. И что вы предлагаете?
— Мой Государь предлагает выкупить компанию в свою личную собственность.
— Но ведь компания принадлежит не мне. Как я получу с этого доход?
— Вы, как король Дании, можете санкционировать процедуру банкротства. Государь же, не только обязуется покрыть все долги компании, то есть, упомянутые восемьдесят две тысячи талеров, но и выплатить лично вам еще двести тысяч, если после процедуры банкротства, компания, вместе со всем движимым и недвижимым имуществом отойдет ему.
