И вот кот был измерен, взвешен и, с помощью Алексея, признан годным как заменитель собак Белки и Стрелки. Мурзику предстояло стать первым в мире живым существом-времяпроходцем.
Антон прикинул, что кот свободно пролезет в межвременной портал, и погуляв в прошлом, сможет вернуться назад. Если захочет. Коты они такие. Найдет себе там хвостатую зазнобу и его гуляния затянутся на неделю, если не больше.
Для того чтобы Мурзик легче нашел дорогу домой, Алексей предложил побрызгать вокруг места перехода из пульверизатора настоем валерианки. А втянуть кота назад, в наше время, Антон решил, используя для этого старый трюк с шарфом.
Перед тем как запустить в прошлое кота, Антон решил еще раз проверить все свои расчеты. Все ж животинка любимая, и случись с ней что, потом места себе не найдешь.
И вот все готово. Включив машину, и дождавшись пока снова откроется портал, Антон взял в руки хвостатого мученика науки, и легким толчком отправил его в 1840 год, в гости к тирану-императору. Кот даже не успел сказать историческое «мяу», как приземлился в прошлом на все четыре лапы.
— Это маленький шаг для одного кота, — торжественно, голосом Левитана сказал Александр, — но великий для всего человечества. Эй, животное – иди обратно.
Но невесть откуда появившийся в девятнадцатом веке кот, не желал его слушать. Мурзик невозмутимо уселся на брусчатый тротуар, и начал вылизывать себя сами знаете где, напоминая присутствующим господам и дамам о важности личной гигиены.
— Давай сюда свою валерьянку, — прошипел Алексей, — ему там понравилось.
Тем временем кот-охальник, яростно надраивающий языком свое нетронутое ветеринаром мужское хозяйство, начал вызывать нездоровый ажиотаж среди чопорных петербуржцев и петербурженок. Покрасневшие от смущения щеки, смешки в кулачок, и прочие признаки смущения были прерваны дворником, замахнувшимся метлой на невоспитанное животное. Эта репрессия наверняка бы навсегда разлучила Мурзика с любимым хозяином и родным временем, но тут через портал наружу вылетел кончик шарфа, смоченный валерьянкой. Забыв обо всем, кот с диким урчанием вцепился в знакомый предмет, и был утащен обратно в двадцать первый век. Нечаянным свидетелям этого события оставалось только креститься и поминать нечистого.
Антон едва успел выключить свою машину, так как дворник с диким криком. — Изыди сатана, — ломанулся в сторону портала с метлой наперевес. В зрелые годы, видать, этот мужичок был отменным воякой. В общем, кот был спасен от жестокой расправы, а дворник вихрем промчался через то место, где пару секунд назад был временной портал.
Алексей, внимательно осмотрев ошалелого первого в мире хронопутешественника, заявил. — Кот, как кот, ничего особенного, усы лапы и хвост… — вырвавшись из цепких докторских рук, неблагодарное животное намылилось на кухню – планировать набег на оставленные на столе котлеты.
— Итак, друзья мои, — открыл совет Александр, — дело ясное, что дело темное. Объявляю нашу теплую компанию находящееся на военном положении, а наше скромное собрание военным советом. Слово предоставляется мне.
То, что изобрел Тоха, друзья-товарищи, и в самом деле не налазит ни на одну голову. Вижу в этом изобретении, как великие возможности, так и великие неприятности. Последние, потому, что Тохин аппарат позволит сотворить, как великое добро, так и великое зло. Итак, поскольку, кто виноват и так ясно, ставлю на обсуждение второй вопрос повестки дня: «Что делать?».
— Э-э-э, Шурик, — произнес Антон, — не слишком ли резко?
— Не слишком, Тоша, не слишком, — ответил Александр, — промедли ты хоть немного, и мы бы сейчас имели тут во весь рост тамошнего блюстителя санитарии…
— … и кошачьих нравов, — давясь смехом добавил Алексей.
— Точно, — подтвердил Александр. — А, представь, что бы было, если бы тушка того дворника влетел сюда к нам, а голова осталась бы там, как не вместившаяся в твой портал. Или, наоборот. Представляешь класс расчлененки? А кровищи-то было бы не меньше ведра, я на такое по службе насмотрелся, — при этих словах Алексей кивнул, подтверждая слова друга. — Я как-то не горю стать фигурантом уголовной хроники.
— Ну что, вы ребята, — примирительно сказал Анатолий, — ну, не дотумкал я, и что?
— Не дотумкал он, понимаешь… — проворчал Александр. — Значитца так, граждане-изобретатели, правила техники безопасности гласят, что если ты лезешь в какое-либо опасное место, то рядом должен стоять твой друг, и держать руку на расстегнутой кобуре. А еще желательно иметь рядом готовую к применению медицину. Медицину обеспечит Леха, а руку на оружии, пока ты экспериментируешь, я подержу сам. Завтра же притащу к тебе свою «Сайгу». Всем все понятно?
— Так точно, гражданин капитан запаса МВД, — хором рявкнули Анатолий с Алексеем.
— То-то же, — ответил им Александр. — Покончив с техникой безопасности, перейдем к долгосрочному планированию операции, — друзья тяжело вздохнули, а Александр, сделал вид, что не заметил этого, продолжил. — Любая операция начинается с чего? Правильно, с разведки. А первое правило разведчика состоит в том, чтобы ничем не выделяться в толпе, и быть индифферентным. Поэтому, во-первых, необходимо достать прикиды, аналогичные местным, и научиться их носить. В случае контакта с властями лучше всего косить под иностранцев, предпочтительнее, под североамериканцев. Народ там, по мнению местных, дикий, но добродушный…
— Прививки надо сделать, — вздохнул Алексей, — все, какие возможно. Чуму, коклюш, дифтерит и прочую дрянь… И обязательно грипп.
— А грипп-то зачем? — спросил Александр.
— А грипп – это не для защиты нас от их болезней, а наоборот, — ответил Алексей. — Ты же не хочешь, чтобы, не дай Бог, конечно, после нашей прогулки по столице империи, Петербург вымер бы от эпидемии наподобие испанки?
— Тоже верно, — кивнул Александр, — итак, друзья-товарищи, подготовительный период по освоению позапрошлого века предлагаю считать открытым.
Я, например, возьму на себя построение костюмов. Есть тут у меня одна дамочка – пошьет все от набедренной повязки до космического скафандра. К тому же она, как я помню, шьет реквизит для «Ленфильма» и некоторых театров. То есть, историю костюма она знает.
Тоха ведет наблюдение, только ради бога сделай так, чтобы сюда не залетали посторонние предметы и их владельцы. Леха обеспечивает иммунизацию контингента. Сроку нам, на все про все – десять дней. Вопросы есть? Вопросов нет… Военный совет предлагаю считать законченным. Единогласно? Разойдись!
«
«Мальбрук в поход собрался…»
Поздним вечером, вернувшись домой, Александр Шумилин долго размышлял над тем, чему он оказался свидетелем в квартире старого школьного друга. Его весьма заинтриговала возможность побывать в прошлом, и своими глазами увидеть Петербург XIX века. Дело в том, что еще в бытность его службы в милиции, в свободное от розыска разных мазуриков время, он увлеченно штудировал историческую литературу, пытаясь разобраться в хитросплетениях событий далекого прошлого. Понять, что же произошло на самом деле сотню или более лет назад, было для него не менее увлекательным занятием, чем раскрыть самое запутанное преступление. В общем, к пенсии у него дома собралась довольно обширная библиотека, в которой были книги по истории, сборники документов, мемуары военных и политических деятелей, по истории войн и военной техники.
