было чисто автономное плавание и выигрышем в нём была собственная жизнь. Ещё с вечера я подготовился к поездке. Из вещей со мной была небольшая сумка и огромный чемодан на колёсиках. В сумке, естественно, лежали мои личные вещи, а в битком набитом чемодане 10,0 миллионов евро, в купюрах по 500 евро. Разумеется, ни одна таможня не пропустила бы такой груз, но я не сомневался, что таможенный досмотр нам не грозит.
В пять часов утра за мной заехала машина и вежливый сопровождающий проводил меня в представительский мерседес с наглухо затонированными стёклами. В машине всё развивалось как в плохо шпионском кино. Мне на голову надели тонкий полотняный мешок, который не мешал свободно дышать, но не позволял видеть окружающее. Более часа мы мчались по ночной Москве и пригородам. Затем, по-видимому, машина выехала прямо на взлётное поле, и меня осторожно провели по трапу в салон бизнес-джета. Через короткий промежуток времени самолёт взлетел и мне разрешили снять осточертевший мешок. Иллюминаторы были плотно зашторены, так что насладиться видом расстилающегося далеко внизу мегаполиса мне не удалось. Летели долго. Сколько именно не могу сказать, так как часы и мобильный телефон у меня изъяли. Но не менее 10 часов, так что я успел пару раз основательно перекусить и как следует выспаться. После приземления мне опять надели на голову, правда, уже не мешок, а плотную повязку и усадили в подъехавшую прямо к самолёту машину.
Судя по звукам шумных улиц, машина доставила нас в частный дом. Мы спешно выгрузились и прошли в дом. На улице стояла ощутимая жара, что особенно резко ощущалось после зимней Москвы. Повязку с глаз сняли, и я обнаружил, что нахожусь в комнате без окон, где стоит большая кровать, столик и шкаф. Ничего лишнего. Дальше началась полная херня. Сопровождавшие меня люди попросили меня раздеться. Догола! Всё это было проделано предельно вежливо, с восточными медоточивыми заверениями в уважении, но на английском языке, и объяснялось мерами безопасности. Нет, конечно, меня ни в чём не подозревают. Но современный мир наполнен опасностями, и их господин вынужден проявлять осторожность. Слишком многие влиятельные силы хотели его смерти.
Сопротивляться было бессмысленно, да и происходящее всё больше убеждало меня, что мы на верном пути, и что в этом замешан именно тот самый человек, которого мы ищем. Поэтому я молча разделся и всю мою одежду, аккуратно сложив, вынесли из комнаты. Забрали также сумку с моими личными вещами и что несколько напрягло меня, чемодан с деньгами. Видимо, служба охраны решила действовать радикально и при гостях не должно было остаться ни одной вещи, в которую могли бы быть вмонтированы маячки слежения и передатчики сигналов. После чего мою обнажённую, не первой молодости, но всё ещё атлетическую фигуру принялись со всех сторон обводить различным жужжащими и подмигивающими зеленоватыми огоньками устройствами. Видимо, проверяя, не вмонтировал ли я чего-нибудь себе в коренной зуб или не проглотил ли радиопередающее устройство. Спасибо хоть в жопу залезать не стали, как это принято при осмотре заключённых в тюрьме.
После этого, один из сопровождающих молча открыл передо мной дверцы шкафа. На плечиках висел великолепный лёгкий светлый костюм, предназначенный для тропического климата, причём идеально подходящий мне по размеру. На полках было разложено всё, что может понадобиться путешественнику для короткого отдыха. Рубашки, носки, нижнее бельё, бритвенные принадлежности, короче весь набор путешественника. Всё, естественно высочайшего качества. Первым делом я натянул на себя одежду, так как находиться голым в компании нескольких мужиков было весьма некомфортно. Там же в шкафу стояла сумка для личных вещей, куда я, не торопясь, начал складывать все пожитки. Сопровождающий предложил мне присесть возле столика с напитками и вазой с фруктами и подождать.
Через полчаса один из охранников вкатил чемодан на колёсиках, примерно того же размера, что и изъятый у меня. Раскрыв чемодан, он продемонстрировал мне, что тот плотно набит пачками с пятисотевровыми банкнотами, переложенными из моего чемодана. Примерно ещё через полчаса мы покинули виллу и отправились в дальнейший путь. История повторялась. Час быстрой езды с повязкой на глазах, машина подъезжает к частному реактивному самолёту и вот мы уже на борту, где мне наконец разрешают снять повязку. В салоне самолёта я обнаруживаю кроме себя ещё трёх посторонних господ. Один из них похож на китайца, другой скорее всего, итальянец, третий европейского типа. Все господа средних лет и, судя по их неуверенному виду и нервным движениям, я предполагаю, что это и есть три других игрока нашего мини-турнира. Любители приключений и крупной азартной игры явно растеряны происходящим и понимают, что история, в которую они вляпались, может не оказаться привычным экстремальным, но относительно безопасным развлечением. Я присаживаюсь, и мы застываем в ожидании.
Насколько я могу предположить ждём мы последнего игрока из приглашённых на это таинственное мероприятие. Наконец, появляется пятый гость. В отличие от трёх богатых бездельников это хорошо известный мне профессиональный игрок, имеющий гражданство Кипра. В первую десятку мировых звёзд Даниэль не входит, но, пожалуй, находится в конце списка первой полусотни топовых игроков. Сильный профессиональный игрок, который в отличие от меня любит всякие телевизионные шоу и широко известен публике. Видимо, эта его публичность и сыграла с ним в данном случае дурную шутку. Десять миллионов евро для него очень солидная сумма и он понимает, что сильно рискует, ввязываясь в такую игру. Даниэль сильно нервничает, хотя по его лицу это и незаметно. С другой стороны, если бы он не умел контролировать свои эмоции, то не смог бы подняться до теперешних высот. Если противник может расшифровать твою мимику, то садиться за карточный стол вам точно не стоит. Но мне, благодаря особым свойствам организма, видно, что он просто в панике. Вероятно, у Даниэля, так же, как и у меня, не было возможности отказаться от настойчивого приглашения. Вот только причины, по которым мы согласились на эту авантюру, у нас разные.
Опять долгий полёт без всякой возможности сориентироваться во времени и пространстве. Но мои обострённые чувства подсказывают мне, что часть времени мы летаем по замкнутой траектории, путая следы. За время полёта мы успеваем вздремнуть и пообедать. Наконец, самолёт приземляется. Быстрый переход по бетону аэродрома, и мы грузимся в вертолёт. Ещё два или три часа полёта, и мы наконец на месте. Опять эта чёртова повязка. Господи! Ну здесь то зачем? Очень подозрительные ребята наши хозяева. Судя по звукам и запахам, мы где-то на морском побережье или, скорее всего, на острове. Нас
