В отделе «Все для охраны вашего жилища» я подобрал лучшую из имевшихся портативных камер с японской оптикой и автоматический фоторегистратор с переходником для питания от прикуривателя автомобиля. Продавец по моей просьбе проверил ее работоспособность именно в нужном мне режиме. Видеосерия в течение двух секунд с высоким разрешением получилась как надо, несмотря на то что продавец в это время быстро передвигал полученный прибор руками вдоль и поперек. А для запуска можно использовать любую компактную «подушку» на инфракраске[45]. Появилось предчувствие, что все получится.
Вряд ли следящий за мной мог догадаться о предназначении «игрушек», что лежали в фирменном бумажном пакете, который я держал в правой руке, когда вышел из магазина к авто, если только он не стоял рядом в момент покупки и не слышал все вопросы, которые обсуждались в разговоре с продавцом (что, впрочем, было маловероятно).
Ну что, поехали?
Я нарочно выбрал, казалось бы, самый провальный с точки зрения трафика маршрут к Ленинградке – через Таганскую площадь, которая едва шевелилась в любое время суток. Ничего, эти паузы в движении нужны мне, во-первых, чтобы расслабить преследователя, а во-вторых, дабы укрепить на «торпеде» камеру и регистратор, соединить их проводами, а маленькую «подушку» примотать к рулю скотчем.
Я выбрался из толчеи на Таганке и по Садовому двинул в сторону Ленинградки. Хорошо, когда есть хоть немного простора. Ехал, не задумываясь ни о чем, просто знал, что мой преследователь висит на хвосте, так как при выезде из занимаемого ряда несколько раз видел какое-то серое мельтешение в панораме заднего обзора.
Ну, все замечательно. Теперь провод питания – в прикуриватель и протестируем собранную систему. Вон навстречу мне несется синяя «киа». Тычок пальца в «подушку» – и серия из фотографий довольно хорошего качества нужного мне объекта замелькала на экране регистратора. Все более или менее, но объектив лучше чуть опустить и повернуть немного левее, чтобы захватывался номер машины. Так! Теперь проверим на вон том белом «мерсе». Нормально! Можно работать.
А вот и въезд на наш московский автобродвей. Где-то там, впереди, он плавно взбирается на высоту почти в полсотни метров, и это выглядит на все сто (процентов, конечно, а не метров)! Легчайшая серебристая конструкция в любое время дня и ночи сверкает, словно скопище начищенных самоваров в тульском краеведческом музее. И это подчеркивается как прекрасными отражающими свойствами покрытия, так и весьма удачным местным освещением. Здесь разрешено даже в черте города нестись со скоростью сто сорок, что я легко и проделываю, несмотря на подъем с поворотом. Серый «Миллениум», судя по мельтешению, по-прежнему держится в четырех авто позади меня. Не отпускает, маскируется. Ну сейчас, осталось уже чуть-чуть, мой милый.
Я вылетаю на автобродвей во втором ряду и сбрасываю скорость до ста. Ага! Вот съезд к метро «Аэропорт». Мы на высоте двадцать девять метров! Моя – следующая! Перестраиваюсь в правый ряд и, как только открывается въезд на спуск, ныряю в него со скоростью восемьдесят в час и потихоньку снижаю скорость. А вот и площадка техпомощи, которая, на мое счастье, не занята. Резко торможу и, выскочив на нее, моментально проскакиваю разделительную линию (здесь барьера нет), разворачиваюсь почти на месте и тотчас вписываюсь в полосу встречного движения и, развив свои восемьдесят, двигаюсь возле самого разделительного барьера, закрывающего мою машину на половину высоты. А вот и он, тот самый «Миллениум» с двумя семерками в середине номера, выпер прямо мне навстречу. Жму кнопку «подушки», а сам фиксирую номер, так как в камере из-за разделительного барьера его, пожалуй, видно не будет. Итак, регистрационный номер «В 35–77 СА 177», на лицо водителя внимания не обращаю. Нет времени. Если он уже заметил меня, то сейчас занят проблемой, как развернуться. А если поймет, как проделать это, то думаю, опоздает с этим, и у меня будет фора, которой я сейчас и воспользуюсь. Разогнавшись до ста двадцати, я выскочил опять на виадук, где быстро достиг разворота у метро «Динамо», но тут же перестроился в ответвление на съезд вниз, на старую Ленинградку и уже через пару минут выкатывал со спиральной дорожки на поверхность земли. На спирали я несколько раз проверялся, но серого «Миллениума» за мной не было. Оторвался.
– Лейбниц Йохан, – произнес я в служебный канал своего «уха» и почти тотчас услышал гудки вызова. Все-таки хорошо, что патрон дал мне закрытый номер своего комми.
– Да, Максим Андреевич! Что случилос? – Голос моего работодателя был озабоченным.
– Господин Лейбниц, за мной сейчас кто-то следил.
– Ви уверены? Удалос заметить приметы следящего?
– Автомобиль «Форд-Миллениум», темно-серый, регистрационный номер «В 35–77 СА 177». Это кто-то из ваших?
– Я виясню. Где ви его заметили?
– Заметил после того, как отъехал от вашей конторы, избавился от него три минуты назад на Ленинградке. Если что, фото объекта имеется.
– Даже так? Ну хорошо! Езжайте домой, будьте там и постарайтес ден-два никуда не ездит. Держите меня в курсе всех собитий. Надо разбиратса.
– Вы считаете, что это серьезно?
– Я виясню. Спасибо за сигнал.
– Всего доброго.
– До свидания.
Остаток пути прошел вполне нормально. Правда, для очистки совести решил еще немного попетлять, потом выехал из Москвы на Ярославку и, не заметив более ничего подозрительного, вскоре перебрался на Нижегородку, чтобы в Кузнецах привычно повернуть направо.
Уже около восьми вечера я подъехал к своему домику, который встретил меня громкой музыкой, несущейся со второго этажа. Дети отрывались.
– Палпалыч! Отворяй, хозяин приехал, – традиционно приветствовал я своего электронного мажордома, и в ответ услышал не менее традиционное:
– Добро пожаловать! С возвращением, Максим Андреевич!
Ворота тут же начали раскрываться, а я не спеша въехал в свои владения.
– Деда! Ты? – вылетел мне навстречу и повис на шее мой Серый, Серенький, Серега и Сергуня одновременно.
– Вырос, разбойник! С ног сшибешь, медвежонок!
Из окна мансарды за нами наблюдали несколько любопытных физиономий. Мне показалось, что там было четыре головы, а навстречу мне по лестнице не спеша двигалась долговязая фигура виновника торжества – Майкла.
– Максим Андреевич, здравствуйте, – подал он голос и по-девчачьи, лодочкой, протянул мне свою ладонь.
– Ну, здравствуй, именинник! – Я по-мужски пожал его руку и вытянул из тени на свет. – Вырос!
В самом деле Майкл стал выше, но больше ничего нового в нем не произошло. Все такой же тощий и нескладный, с очень большими и умными глазами. Хотя по росту он скоро, пожалуй, догонит меня, а уж свою мать, маленькую и тихую женщину, да и отца, который больше просиживал в креслах, нежели двигал ногами, уже наверняка перегнал.
