— Наверное, такая встреча гостей поднимает аппетит у посетителей? Хорошая придумка!
— Хозяин этого ресторана когда-то был охотником на этих рептилий. Уж, сколько он их убил — не знает никто, но сумел построить этот ресторан и обеспечить поставку деликатесов из них на Рапсу. Я обожаю суп из крокодильего мяса, приготовленный по его собственному рецепту. Предупреждаю: этот супчик весьма дорог и его могут позволить себе только состоятельные люди.
— Как-то меня не тянет кушать крокодилье мясо. Тем более, что я прожил в государстве рептилий больше года и являюсь гражданином Дальо — государства, где проживают преимущественно рептилии. Для Вас я могу сделать такой заказ, но сам предпочту съесть что-нибудь другое.
— Извините! Я этого не знала! Но это мясо не имеет ничего общего с мясом разумных рептилий! Этих добывают в болотах планеты Род, расположенной за империей Аграф. Но для меня желание гостя — закон, поэтому давайте уйдем отсюда и посетим ресторан под названием «Бычок». Там подают отличное жаркое и отбивные из этих животных. Вам там понравится.
— Хорошо.
— Значит, Вы впервые на Рапсе? — проговорили Габи, выходя из «Бычка» после сытного обеда. — И вас интересуют не только злачные места, но и картинные галереи, музеи и другие культурные развлечения?
— Да, уж выпить и поиграть в карты можно в любом месте Миров, а вот познакомиться с историей и жителями, походить по городу и окунуться в повседневную жизнь горожан — намного интересней!
— Впервые встречаю такого туриста. Между прочим, я окончила местный университет и моя специальность: «История Рапсы»! Как приятно встретить человека, интересующегося историей государства, куда приехал на отдых! К нам, в основном, приезжают туристы в чисто утилитарных целях: оздоровление, омоложение, косметические операции и тому подобное. Именно этим славится Рапса в Содружестве Миров. И это — ее основной источник дохода.
Придется мне срочно пересмотреть программу экскурсий.
Давайте, сходим в «Музей истории Рапсы». Он образован более тысячи лет назад, там накоплено много интересных экспонатов и работает много специалистов — историков. Думаю, Вам будет интересно.
Оставшуюся половину дня Зем и Габи провели в этом музее. На самом деле, там было много интересного. Но больше всего Зема заинтересовал раздел, посвященный истории эпохи, предшествующей появлению современных жителей Миров Содружества.
Истории расы Джори, Ушедших, Древних… От них остались только отдельные следы, по большей части представляющие собой неизвестные приборы, механизмы, вещи, предназначение которых до сих пор является загадкой для людей.
Вечером Зем и Габи посетили местное казино, где отлично поели, посмотрели программу и, в конце концов, оказались в номере его гостиницы.
— Кстати, Габи. Утром, когда я поселился в гостиницу, вместе со мной заселялись и военные в гражданской одежде. Как я понял — это участники конфликта на границе с конфедерацией Ульма. Что там происходит?
Габи выглядела очень встревоженной.
— А где они поселились?
— На этаже прямо под нами. А что?
— Я бы на твоем месте сменила гостиницу. Эти гости очень опасны. Возвращаясь в Рапсу с границы, они проходят реабилитацию и их поведение часто непредсказуемо.
— Почему же их не отправить в специальные реабилитационные центры? Обязательно поселить в центре столицы, где много туристов и любой инцидент может привести к неприятным последствиям.
— Раньше так и делали. Но со временем все меньше жителей Рапсы соглашались идти в армию, и тем более участвовать в войне с конфедерацией Ульма. Несмотря на высокую оплату и другие льготы у военных, можно хорошо заработать, просто работая в городе, безо всякого риска для жизни. Пришлось правительству идти на ряд уступок, одной из которых и является разрешение военным проводить отпуск в столице. Только запрещено появляться здесь в военной форме: это отпугивает туристов.
— Так в армии служат, в основном, жители Рапсы?
— Если бы! Местные — в основном офицеры. На должности рядовых сейчас принимают разный сброд из соседних стран, диких планет, даже бывших рабов, освобожденных из рабства. На отдыхе у них часто «клинит мозги», они напиваются и становятся очень агрессивными. В местах их проживания всегда находятся патрули полицейских, но не всегда вовремя приходят на помощь.
— Ясно. Надеюсь, сегодня с нами не случится никаких неприятностей. А завтра — сменим гостиницу.
В середине ночи их разбудил грохот и какие-то дикие крики в коридоре. Габи сильно испугалась и начала быстро одеваться.
— Если они ворвутся сюда, то одним изнасилованием дело не кончится! Они все садисты! Будут мучить и издеваться.
— Это часто бывает?
— Не часто, но случается. Надо вызвать полицию!
— Думаю, это уже сделали другие жильцы.
— Главное — сидеть тихо и не реагировать на стук в дверь: пусть думают, что здесь никого нет!
Зем связался с Наидой и рассказал о происшествии в гостинице.
— Какая-нибудь помощь нужна?
— Нет. Справлюсь сам. Но, во что может вылиться конфликт, я не знаю. Поэтому будь готова немедленно стартовать.
— Слушаюсь!
На какое-то время в коридоре наступила тишина. Потом опять топот ног и женские крики. В дверь номера Зема забарабанили. Он перешел на пси-зрение: в коридоре находилось много людей. Кто — военные, кто — пострадавшие жители гостиницы разобрать не было возможности.
— Только не открывай! — испуганно шептала Габи, тесно прижимаясь к Зему. — Они даже убить могут, и наказанием для них будет только возвращение на границу!
Дверь номера прогибалась под ударами, но пока держалась. Зему было видно, что там собрались трое людей, которые колотили в дверь ногами.
Он протянул к одному из них пси-щупальце и начал потихоньку качать энергию, стараясь не «выпить» ее полностью. Сгусток энергии стал слабеть, и его хозяин улегся на пол в коридоре. То же самое Зем проделал и с остальными. Стуки прекратились. Со всех сторон коридора перед дверью стали собираться новые люди. Удары ног в дверь возобновились. Пришлось Зему продолжить ранее начатые защитные действия. Через минуту в коридоре лежало уже более десятка человек.
— Что ты делаешь? — испуганно спросила Габи. — Ты псион? Разве тебе неизвестно, что в Рапсе применять способности псиона запрещено законом?
— Даже для защиты жизни?
— Но на тебя никто не нападал! Эти подонки только колотили в дверь ногами, но это никак не угрожало твоей жизни! Именно так будет рассуждать суд, когда тебя арестует полиция.
