— Обижаете, Леонид Петрович. Мы своих не бросаем.
Вскоре на мостике появился Карпов и по его недовольному виду было понятно, что не все так хорошо. Впрочем, он сразу поделился своими сомнениями.
— Леонид Петрович, похоже, наш блеф под угрозой. Хоть и блефовали Вы великолепно.
— А что случилось, Андрей Михайлович?
— Я знаю немецкий и слышал, о чем говорили немцы. Они очень удивлены как внешним видом судна, так и его странной конструкцией корпуса без единой заклепки. А также нашим портом приписки Белиз-Сити на корме. Похоже, у моряков на такие вещи глаз наметан.
— Я говорил о том же самом. Будем надеяться, что Шурик успеет. Заложили заряды?
— Да. Два в машинном отделении в районе переборок со смежными отсеками, чтобы разрушить и их заодно, два в кормовом трюме и два в носовом трюме — в нашем бомбовом погребе. Время срабатывания в машине и в кормовом трюме — пять минут, в бомбовом погребе — двадцать минут. Если сможем уйти на «Беркуте», то времени хватит, чтобы удалиться на безопасное расстояние. А если не сможем, то особой разницы нет. Перед покиданием судна я и мои люди активируют взрыватели…
Немецкий катер, между тем, уже вернулся к крейсеру и его поднимали на борт. Еще несколько минут потребуется на доклад командиру об отказе странного судна подвергнуться досмотру и о своих впечатлениях об увиденном. Потом еще некоторое время на переваривание командиром этой неожиданной информации и на возможную связь по радио. И только потом — принятие решения. Остается надеяться на то, что немцы не откроют огонь сразу, а постараются осмыслить ситуацию и получить максимум информации.
Время шло. Крейсер не предпринимал никаких действий. Очевидно, немцы пытались прояснить ситуацию, так как не хотели вляпаться в самом начале войны в инцидент с нейтралом. Да и каким нейтралом! Это не Уругвай и не Сиам какие-нибудь, о существовании которых некоторые сейчас даже не подозревают. Соединенные Штаты — это Соединенные Штаты… Но в то же время просто плюнуть и уйти тоже не хотели. Самое начало крейсерства, тем более — у английских владений? Начальство не поймет, и в случае чего — припомнит, так как скрыть эту встречу не удастся. Вот командир крейсера сейчас и ломает голову, решая задачу со многими неизвестными. Возможно, проклиная тот момент, когда решил связаться с «Тезеем», оказавшимся не дисциплинированным мирным «купцом», а непонятно чем. Какой-то «темной лошадкой» в высшей степени странного вида, нагло отвергающей требования военного корабля воюющей страны. И из-за этой «темной лошадки» можно огрести кучу неприятностей, если утопишь. Или из-за того, что не утопишь, а отпустишь. И эта наглая посудина на самом деле — какой-то секретный корабль англичан, базирующийся неподалеку. Порт-оф-Спейн ведь рядом…
В томительном ожидании прошло сорок минут. Ничего не происходило. «Карлсруэ» и «Тезей» лежали в дрейфе друг напротив друга на расстоянии чуть больше мили. Орудия немцев по прежнему наведены на строптивого «купца», заявившего о своей принадлежности к американскому ВМФ, но огня пока не открывали. На самом «Тезее» старались не накалять обстановку. Башни БМП расчехлены, но стволы орудий повернуты в диаметральной плоскости, а носовые четырехдюймовки хоть и заряжены, но тоже развернуты по походному и скрыты под брезентом. Который, правда, можно сбросить за пару секунд. «Беркут» маневрирует неподалеку малым ходом, удерживая крейсер в поле зрения и стараясь держаться на позиции, позволяющей быстро подойти к борту «Тезея» с противоположной стороны от немцев. Видя, что пока ничего не происходит, Леонид решил спуститься в «бункер». Сколько там еще этот доморощенный «кулибин» провозится…
В «бункере» инженер Прохоров находился в состоянии повышенной активности, которую обычно характеризуют словами «хватай мешки — вокзал отходит». Хоть в этом и трудно было разобраться, но Леонид понял, что Шурик собирает схему побыстрее — «наживую», лишь бы работало.
— Как дела, Александр Александрович?
— Еще немного осталось, Леонид Петрович!
— Немцы пока в непонятках. Не знаю, насколько их терпения еще хватит…
Неожиданно зазвонил телефон и Леонид взял трубку.
— «Бункер» слушает.
— Леонид Петрович, немцы дали ход. Похоже, уходят.
— Ну, слава богу! Наблюдайте за ними. Остаемся в дрейфе.
Неужели, блеф удался?! И тут громыхнул недалекий взрыв. А вслед за этим корпус судна вздрогнул. «Шурик» бросил работу и удивленно уставился на Леонида. Сам же Леонид ощущал ледяное спокойствие, которое поразило его самого. Жребий брошен, судьба «Тезея» решена.
— Что это?!
— Немцы открыли огонь. Мы можем что-то сделать срочно?
— Можно соединить каскады контуров напрямую, на максимальную мощность без регулировки и настройки. И замкнуть цепь вручную. Но это очень опасно и мне нужен помощник…
— Говори, что делать!!!
Леонид хватал и держал какие-то непонятные электронные блоки, пока Прохоров соединял их в различной последовательности. Все это время корпус судна содрогался от взрывов и было слышно, как наверху ухнула несколько раз четырехдюймовка. Наконец, инженер кинулся к пульту и закричал.
— По моей команде нажмите вон ту красную кнопку в открытой сборке, где написано «Аварийный пуск»!
— Понял, готов!!!
— Жми!!!
Леонид нажал и в это же мгновение еще один удар потряс «Тезей». Похоже, снаряд разорвался совсем рядом. Какое-то яркое свечение разлилось в воздухе и охватило сначала руку, а потом и его всего полностью. Леониду показалось, что он не чувствует тела. Перед глазами понеслись непонятные образы. Затем яркий свет залил все вокруг и сознание померкло.
Глава 10
Робинзоны во времени
Очнулся он от противного запаха нашатыря. Закашлялся и запах тут же исчез, а в легкие хлынул свежий воздух.
— Слава богу, Леонид Петрович! А то, мы уже испугались…
Леонид с трудом приподнялся на локтях и сел, поняв, что находится на верхней палубе. Рядом были следы разрушений и пожаров, кое-где еще шел дым. «Тезей» лежал в дрейфе, но вокруг все было тихо. Над ним склонились «Шурик», доктор и Карпов. Доктор держал в руках ватку и пузырек с нашатырем.
— Леонид Петрович, как Вы себя чувствуете?
— Уф-ф… Вроде, живой… А что это было? И где немцы?
— Кирдык немцам…
Карпов четко и кратко обрисовал ситуацию. Вскоре после ухода капитана из рубки крейсер дал ход и открыл огонь. Им ответила БМП левого борта. Успела сделать несколько выстрелов левая носовая четырехдюймовка. Все это продолжалось сравнительно недолго. А потом снова горизонт закрыл туман и крейсер просто испарился в воздухе! Окутался каким-то маревом и исчез! А через несколько секунд все опять пришло в норму. То же море, то же солнце, тот же берег Тринидада вдалеке. Но вокруг никого, кроме «Беркута», который после начала стрельбы сразу же рванулся к «Тезею» для снятия экипажа. Но поскольку крейсер исчез, поняли, что с покиданием судна можно не торопиться. Противник либо уничтожен, либо остался в другом времени. Первый вопрос у Леонида был ожидаемый.
