– Серый, – обратился я к совсеку по служебному каналу и тотчас услышал гудки вызова.
– Алле, – отозвался голос Сережки. – Что, дедушка?
– Тут имениннику доставили подарок, пусть спускается и забирает. Хотя не все только для него, и для тебя кое-что имеется.
– Сейчас идем!
Тотчас громкая музыка стихла, и по скрипящей деревянной лестнице пацаны соскользнули из мансарды в прихожую. Впереди робко двигался Майкл, за ним, всего в полшаге – Серый, потом еще один парень и две девчонки. Одной пары не было видно. Не иначе, как где-то общаются! Ольга изобразила дежурную улыбку на лице и протянула фирменную сумку-пакет, что-то тараторя «от имени и по поручению». Она была обворожительна, и я заметил, как у пацана, что постарше, загорелись глаза при виде ее ног… Э нет, малец, этот товар нынче не про тебя!
– Майкл! – Я экспромтом перебил излияния Ольги. – Я долго думал, что бы подарить тебе такое, чтобы не выбросилось сразу и напоминало обо мне, и придумал…
Я взял из рук Ольги пакет и вынул из него блестящий шлем.
– Помнится, ты очень любил и любишь приключения. С этим прибором у тебя приключений добавится. А чтобы приключаться тебе было не одиноко, такой же шлем я дарю Сережке. – Я вынул коробку со вторым шлемом.
Майкл осторожно взял в руки предложенную коробку и начал разбирать надписи на торцах.
– Это же шлем настоящей виртуальной реальности! Дорогущий! – Он разинул рот, ошалело прочитав крупные буквы на коробке. Сережкин друг выглядел просто обалдевшим.
– Ну да. А так как сам по себе он – лишь часть игрового комплекта, то к шлему тут тебе еще беговая дорожка, оружие, кросс-адаптер, суперпроектор и базовый софт. Владей! А второй комплект – для тебя, Серый! Рубитесь на здоровье!
Мне было приятно видеть, какое впечатление произвел мой подарок на всех присутствующих. Они были не просто поражены; нет, они были раздавлены, раскатаны тонким слоем по полу. У четверых нижняя челюсть отвисла едва не ниже колен. Глаза просто выкатились из орбит. Наступила поистине гробовая тишина.
– Фирма «Делл-а-Софт» желает вам доброго здоровья и больших успехов в новых развлечениях. И кроме того, вот в этом конверте для вас сюрприз от нашей компании, – произнесла Ольга и показала свою белоснежную улыбку. Своей дежурной фразой она словно разрядила обстановку, так как тут же все одновременно, не слушая друг друга, начали выражать свои чувства.
– Деда, ну ты – монстр! Нет, в самом деле, – настоящий монстр, – простонал Серый.
– Спасибо, дедушка Макс, – ошалело вторил ему Майкл.
– Ну ваще! Ща рубанемся, – громко высказал свое пожелание парень с намеком на усы на верхней губе, забыв, что минуту назад он вожделенно взирал на абсолютно лысое юное создание противоположного пола, голова которого была раскрашена разноцветными узорами очень дорогого тату.
– У-ой, это же что: мы можем попасть, куда захотим? – запищала стриженная под болонку красотка с металлически инкрустированной губой и прозрачным пластиковым бюстгальтером, прочитав надписи на коробке с софтом.
– Чур, я первый! – заорал со второго этажа появившийся там невысокий коренастый паренек, застегивая на ходу рубашку.
– А чего это ты всегда первый? – тут же заспорили ребята.
– Ша, киндер! – прервал я уже зреющий конфликт в зародыше. – Поскольку вы все тут собрались по поводу дня рождения Майкла, то ему первым и быть. А остальные занимают места согласно купленным билетам и штатному расписанию… И никаких гвоздей! А теперь забирайте все это изобилие и валите к себе наверх осваивать его!
Ребят не пришлось упрашивать два раза. Через мгновение они уже тащили все в комнату Серого, а спустя еще десять минут оттуда раздавались звуки стреляющих бластеров, скорчеров или каких-то других фазеров с мазерами, время от времени прерываемые восторженными воплями.
– Ну вот. Теперь их до завтра от новой реальности ни за что не оторвешь!
Ольга улыбнулась и поглядела на меня как-то лукаво.
– Все-таки ты сделал по-своему. И ребят отвлек от детского секса, а меня, наоборот, к себе заставил приехать.
– Ну я же предлагал тебе такой вариант, а ты сказала, что подумаешь.
– Хорошо. Теперь хоть знаю, как к тебе ехать, если что.
– Если что? Мне нравится ход твоих мыслей. – Я притянул ее к себе и сжал в объятьях.
– Медведь, – с видимой неохотой произнесла она, впрочем ничуть не сопротивляясь.
– Тебе, наверное, еще кому-то что-то доставлять надо?
– Неужели, узнав, к кому еду, я могла, по-твоему, оставить хоть один заказ на потом?
– Логично, так как никаких «потом» быть не должно. Во всяком случае, сегодня.
Я улыбнулся, опять ощутил вкус ее губ и почувствовал, как ее мягкое тело прижалось ко мне. Мне было приятно. До одури. Неужели теперь, когда почти вся жизнь позади, у меня появился шанс наконец-то обрести то, что классики именовали второй половиной себя?
Под слабо слышную сверху какофонию всевозможных звуков мы с Олей готовились к колыбельному общению, когда дверь моей спальни резко распахнулась.
– Ой, – пискнула Ольга, натянув одеяло на голову.
– Ой, простите, – раздался с порога ломающийся голосок Сереги. – Дедушка, можно тебя на минутку!
Я вышел и аккуратно притворил за собой дверь.
– Что?
– Ну, дед… – Внук не мог вымолвить ни слова, восхищенно глядя мне в глаза.
– Чего ты хотел-то? Говори, а то меня ждут. И вообще, стучаться надо!
– Да ты вроде всегда был один, а тут такое дело!
Он помолчал минутку, потом вдруг ткнулся мне в грудь своей лобастой головой:
– А я тебя недооценивал. Думал, что у тебя уже все позади. А ты нам всем сто очков вперед задал! Такую женщину – и всего за полчаса… Парни обзавидуются. Это сильно! Деда, а ты у меня, оказывается, мужик! Настоящий!
Глава 14
Закономерный результат или ошибка в расчетах?
В жизни каждого человека бывают минуты, когда ему очень хочется забыть обо всем и вернуться в детство. Нет, не в молодость, а именно в детство – то самое беззаботное время, «когда деревья были большими», как говорила героиня одноименного фильма золотого периода нашего кино – шестидесятых годов прошлого века. И я в данном вопросе – не исключение. Причем чем старше становлюсь, тем чаще посещаю свое детство: либо в редко приходящих снах, либо в воспоминаниях…
И что интересно, вдруг на фоне прогрессирующего склероза, когда забываешь о каких-то недавних событиях, в воспоминаниях о детстве неожиданно прорезаются такие эпизоды, о которых никогда не вспоминал прежде. И прорезаются они ярко, зримо и ощутимо. Внезапно начинаешь слышать те звуки, чувствовать запахи, саму ауру того, что окружало тебя. Вдруг ни с того ни с сего на меня обрушивается запах сена в бабушкином сарае, куда мы потихоньку забирались с друзьями, чтобы втайне рассказывать всяческие истории и делиться секретами. Или всплывет дурманящий аромат сирени пополам с черемухой с Сашкиной дачи, куда мы съезжались на Девятое мая, чтобы послушать рассказы дедов, которые сами знали о той войне в лучшем случае по рассказам своих дедов, или хотя бы родителей. А теперь уже и сама война, та, некогда священная, уже практически забыта в массах, хотя День Победы народ продолжает встречать в традиционной пьянке и праздности, так как правительство почти всех автономий оставляет его выходным, изредка транслируя по всем средствам массовой информации старые фильмы, раскрашенные с помощью «премьер-колор-про», но потерявшие от этого дух того времени.
