компанией флибустьеров. Кто-то щедро подавал ради спасения своей души, другие тут же хватали понравившихся девок, третьи шли прямиком к уличным торговкам, закупая всякие лакомства себе и подругам. Я же решил пока с ними не идти, меня ждали дела.
Нужно было зайти к губернатору, отнести положенную долю, поэтому я нанял извозчика прямо здесь же, в порту, и на карете, со всеми удобствами, доехал до резиденции д`Ожерона.
Внутри меня встретил всё тот же слуга в ливрее, и я заметил, как мелькнуло узнавание в его глазах.
— Добрый день, месье, — произнёс я.
— Добрый день, капитан, — кивнул он. — Месье д`Ожерон сегодня отсутствует, отбыл на Испаньолу по делам.
Я прищурился, глядя на этого шельмеца, но слуга выглядел спокойным и уверенным, всем видом показывая, что так и есть на самом деле. Губернатора нет. Значит, и его доля подождёт.
— В таком случае я откланиваюсь, — приподнял шляпу я.
— Что-нибудь передать месье губернатору? — напоследок спросил слуга.
— Передайте, что заходил капитан Грин, — сказал я. — Всего доброго.
Я вышел и остановился на крыльце резиденции. Хотелось нанести визит мадам д`Эрве, благо, здесь идти совсем недалеко, но приходить без подарка я не решился, а дел ещё было полно, так что и этот визит пришлось отложить. Извозчик покуривал трубку неподалёку, так что я снова нанял его и поехал обратно в порт. В первую очередь мне нужен был надёжный юрист и ростовщик, а такие в Бастере точно были. Если где-то крутятся большие деньги, то и эти товарищи тут как тут.
Извозчик, разумеется, все нужные места знал и без лишних вопросов отвёз меня к местным банкирам, а за отдельную плату даже согласился подождать меня.
На входе здоровенный охранник скользнул по мне подозрительным взглядом, но остановить и обезоружить не посмел, и я вошёл в довольно тесное и неприятное помещение, больше похожее на переговорку в СИЗО, а не на светлые и просторные банки моего времени. За широкой стойкой, спрятавшись за кованой решёткой, сидел близорукий клерк, похожий на крысу. Он поднял на меня равнодушный взгляд.
— Чем могу помочь? — проскрипел он.
— Я хочу отдать деньги в рост. Тридцать девять тысяч луидоров, — произнёс я, и клерк моментально оживился, будто гончая, почуявшая зверя.
— Да, да, разумеется! На какой срок? — едва ли не облизываясь от предвкушения, спросил клерк.
Я вдруг ощутил настолько сильное отвращение и разочарование, что едва не пристрелил его прямо здесь. Будто и в самом деле увидел жирную крысу, которая наживалась на чужой крови, а ведь каждая монета из нашей добычи, можно сказать, оплачена кровью моих людей.
— Нет, я, пожалуй, вложу их в какое-нибудь более прибыльное дело, — пробормотал я, приподнял шляпу и поспешил уйти, не обращая внимания на просьбы и мольбы ростовщика.
Безумно хотелось бросить всё и пойти присоединиться к празднующей команде. Погрузиться всем своим существом в чад кутежа, пить и отдыхать до тех пор, пока позволяет здоровье и даже после этого. Но я пока не мог себе позволить такого времяпровождения. Пока неясно, что с Бартоли, то расслабляться нельзя ни на минуту. По-хорошему, нужно было пойти к нему в контору и попытаться выяснить хоть что-нибудь, но я откровенно трусил. Есть совсем неиллюзорный шанс войти туда и уже не выйти, так что я оттягивал этот момент, как только мог.
Так что я отпустил извозчика и прошёлся пешком по Бастеру. Зашёл и пообедал в одной из более респектабельных местных таверн, ни в чём себе не отказывая, поглядел на ассортимент уличных торговцев, прогулялся по набережной, поглядывая на корабли и «Поцелуй Фортуны», на котором пока что хранилось всё моё богатство, с которым я даже и не знал, как поступить. Обычным пиратам легко, пропил, промотал за пару дней, и снова в море, а я так не мог.
Я не сомневался, что многие из моей команды именно так и поступят. Слышал даже байку, что один моряк здесь, на Тортуге, пропил за неделю шесть тысяч дукатов, а потом ещё и мало того, что влез в долги, так и не смог их выплатить, после чего попал в долговое рабство. К тем же людям, с которыми и пил всё это время. Здесь подобных историй было полно. Пираты проматывали целые состояния, а богатели от этого совсем другие люди. Совсем не те, кто рисковал за эти деньги своей головой.
— Месье! Подайте Христа ради! — раздался знакомый голос неподалёку.
Чуть поодаль от остальных попрошаек катался Грегори Кэбб, выпрашивая себе на хлеб и выпивку. Завидев меня, он широко ухмыльнулся и поехал в мою сторону, неуклюже отталкиваясь двумя палками, которые при желании можно было бы использовать как небольшие дубинки.
— Грегори, — произнёс я.
— Капитан! — воскликнул нищий.
Я протянул ему луидор, и тот моментально спрятал его где-то в складках своего тряпья.
— Что нового на Тортуге, дружище? — спросил я.
Грегори от такого обращения натурально просиял.
— Смотря что вас интересует, капитан, — произнёс он.
— Слухи, сплетни, новости, — пожал плечами я. — Может, моё имя мелькало где.
— Всякое болтают, — протянул он. — Сегодня слышал, мол, вы, капитан, целый караван золота абордажем взяли.
— Брешут, — отмахнулся я.
Нищий оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости лишних ушей.
— А ещё говорили, что вы корабль месье Ладрона специально на рифы завели, и он из-за вас потонул, — немного заискивающим тоном поведал нищий.
Я в ответ громко хмыкнул. Значит, Бартоли точно в курсе событий. Но то, какую искажённую форму приняла эта сплетня, немного удивляло.
— Ищут меня небось? — спросил я.
— Так чего вас искать-то, вот он вы, вернулись же сюда, значит, брехня это всё, — не понял Грегори. — А то, что флейт утоп, так всякое бывает.
— Да, бывает, — хмыкнул я.
Но вообще, ход его мысли навёл меня на идею. Что можно всё-таки сходить к Бартоли и попытаться его убедить именно в моей версии событий. Выдать ему всю правду, лишь немного прикрывая её небольшими щепотками лжи. Всё равно Ладрон мёртв и не сможет рассказать, как всё было на самом деле. Рассказать, как мы попали в шторм, из которого «Дофин» уже не смог выйти, а мы чудом смогли спасти его команду, но не груз. В какой-то степени так оно и было.
— Что ещё расскажешь? — спросил я,
