Сергей Шкенев - Заградотряд Его Величества. "Развалинами Лондона удовлетворен!"

Самостоятельные государства, образованные из раздёрганного на мелкие части Соединённого Королевства, не смогли удержаться от искушения округлить территорию за счёт более слабого соседа, и тут же схватились между собой. По правде сказать, каждое из них считало сильнейшим именно себя, так что найти изначального агрессора не получилось. Кто там разберёт, чьи войска первыми пересекли свежую границу, и наткнулись на готовую к наступлению сопредельную армию?

Генерал-майор Тучков и не стал разбираться - дивизия Красной Гвардии одним своим появлением на поле боя заставляла противоборствующие стороны бросать оружие, и тут же провозглашать смену династии из-за скоропостижной кончины представителей предыдущей. Прямо мор какой-то напал - из новых монархов в живых остался лишь король Англии полковник Эшли Бредфорд, да и то не от великого благоразумия, а по причине ранения.

Пуля, доставшаяся командиру 13-го Ярмутского полка ещё при взятии Лондона, приковала старого разбойника к постели и не позволила пуститься в самоубийственную авантюру. Впрочем, Его Величество Эшли I никогда потом об этом не сожалел.

А сегодня его одолевали совсем другие заботы - Туманный Альбион готовился встречать императора Павла Петровича.

Звездопад, просыпавшийся на победителей, впечатлял оных щедростью и масштабностью. По итогам кампании в Российской Императорской армии появилось аж восемь новых генерал-майоров, и один из них в данный момент пребывал в наипрекраснейшем расположении духа. А как же, ведь перепрыгнуть через несколько чинов удаётся не каждому, и оказаться в числе счастливчиков - многого стоит.

Новоиспечённый генерал-майор Фёдор Иванович Толстой от избытка чувств так хлопнул Нечихаева по плечу, что тот едва не упал на колени:

- Ну как, ваше превосходительство, привыкаешь?

Мишка скосил взгляд на золотой эполет парадного мундира, и признался:

- Как-то оно не по себе. Будто и не я это.

- Ерунда! - Фёдор Иванович щёлкнул пальцами, подзывая разносящего цимлянское вестового, и предложил. - Выпьем, Миша, за наше с тобой генеральство. Честно признаться, оного я никак не ожидал так скоро.

- Государь-император сказал, что в меньших чинах расстреливать французских императоров неприлично. Поэтому нам с вами, и Ивану Михайловичу Лопухину... А ещё Павел Петрович предупредил - ежели нечто подобное учиним и в Стамбуле, то разжалует до полковников. Меня, во всяком случае, твёрдо обещал.***

***В первой книге упоминается улица в Царьграде, названная в честь полковника Нечихаева. Это не опечатка - император сдержал своё обещание, и Михаил Касьянович вернул себе генеральский чин только через два года, после Бомбейской экспедиции."

- Стамбул, значит? - задумался Толстой. - Прямо отсюда?

- Думаю, что пара лет у нас есть в запасе.

- Подождём. Мы же народ терпеливый, правда, Миша?

Конец четвёртой книги.