Последняя часть пророчества все не давала Алисе покоя.
«Открой свое сердце, пусть Велес подсказывает тебе, что делать. Он милосерден, он поможет.
Забудь все, что будет, иначе, так и останешься духом на этой земле!»
Именно так девушка и чувствовала себя последний год. Потерянной, опустошенной и абсолютно одинокой. Этот мир и раньше не казался ей дружелюбным, а теперь, когда она побывала в прошлом, все стало еще хуже. Да, пусть там все было не так идеально, начиная от непривычной еды и отсутствия удобств и заканчивая дикими нравами и постоянной опасностью, но… Именно там Алиса ощутила себя по-настоящему счастливой, и именно в то время стремилось ее сердце.
Постоянные мысли о Ярославе преследовали ее, эта разлука была намного страшнее, чем та, когда князь уезжал на войну. В тот раз девушка была уверена, что он вернется, она знала, что как только закончится война, ее любимый мужчина снова будет рядом. Теперь же никакой, даже слабой надежды на встречу…
Одинокие и пустые дни тянулись один за другим, а Алиса все не могла вернуться в привычную колею жизни. Она действительно стала духом на этой земле, тело ее оставалось в этом времени, а душа рвалась к любимому, вот только преодолеть века, гораздо сложнее, чем километры.
В один прекрасный день, девушка решила, что единственная возможность вновь обрести свою любовь, это попробовать опять переместиться во времени. Если это сработало однажды, то может получиться и еще раз.
В мозгу Алисы созрел не самый замысловатый план, она хотела попытаться повторить все, что с ней произошло в ночь перемещения. В теории все должно было сработать, главное, чтобы в реальности ее не закинуло в другое время, на очередное «задание» по спасению царского рода или не произошло что-либо еще более экстремальное.
Это был единственный выход, который девушка видела в сложившейся ситуации, она готова была рискнуть, пока оставалась хоть малейшая надежда на встречу с Ярославом.
Найти нужный спуск к воде не составило труда, и вот, Алиса уже стоит у берега, всматриваясь в темную гладь воды.
Она одела тот же сарафан, в каком попала в прошлое год назад, сложила в рюкзак вещи, пытаясь досконально следовать всему, что делала тогда.
Медленно войдя в воду, она повторила про себя: — «Забудь все, что будет, иначе, так и останешься духом на этой земле!»
Алиса постаралась очистить сознание, действительно выкинуть из головы все то, что она помнила и знала об этом мире. Сосредоточившись на Ярославе, будто на путеводной звезде, девушка нырнула в озеро.
Пробыв под водой столько, насколько хватило воздуха, она медленно всплыла на поверхность. Огни парковки вдалеке и шум трассы — этими звуками встретил ее привычный, современный мир. Набрав воздуха в легкие, Алиса вновь нырнула, насколько смогла глубоко, и вновь — ничего.
Пробарахтавшись в воде около двадцати минут, девушка начала терять надежду.
Она умоляла силы озера вернуть ее обратно в прошлое, проклинала все, на чем свет стоит, но ничего не помогало.
Во время очередного заплыва, она почувствовала скользящее прикосновение к своей руке. Резко открыв глаза и силясь хоть что-то рассмотреть в воде, Алиса не поверила своим глазам.
На секунду ей показалось, что это все нереально. В воде, почти рядом с ней, плавала красная лента… Эту вещь девушка не спутала бы ни с чем. Ночи кропотливой работы и та любовь, что она вложила в этот оберег, делали ленту особенной, легкоузнаваемой среди тысяч других.
Протянув руку, Алиса попробовала схватить кусок ткани, но он успел опуститься ниже, и, в погоне за ним, девушка нырнула еще глубже.
Опускаясь в темную толщу воды, в надежде поймать ускользающую ленту, она не сразу заметила, что погрузилась опасно глубоко. Воздуха в легких катастрофически не хватало, и Алиса начала поспешно всплывать. Но время было упущено, до спасительной поверхности оставалось совсем немного, когда кислород закончился окончательно. Она из последних сил работала руками, пытаясь подняться, но вода не отпускала ослабевшее тело девушки.
Сделав последний рывок, Алиса все же смогла всплыть. Отплевываясь и жадно хватая ртом воздух, она не сразу сообразила, что что-то не так.
Предрассветный туман окутывал озеро и девушка будто плавала в парном молоке. Сердце Алисы на секунду замерло, казалось, прекратив биться, а потом застучало с новой силой.
На берегу стоял высокий, широкоплечий мужчина, светлые волосы которого были собраны в хвост, а серые глаза мерцали на загорелом лице. В нем не было ничего необычного, кроме того, что одет он был в рубаху и холщовые штаны, подхваченные тонким рушником-поясом. Разглядев ее силуэт в тумане, мужчина тут же бросился в воду и начал быстро приближаться к ней. Алиса засмеялась, громко, не сдерживая себя, и поплыла навстречу любимому.
Через мгновения сильные руки Ярослава уже обнимали ее, а огромные ладони гладили мокрые волосы.
— Это ты… Это не сон, неужели это и вправду ты!
Девушка не могла ничего ответить, все еще пытаясь отдышаться, она только повторяла:
— Получилось, получилось… — до конца не веря в то, что ее затея удалась. Руки девушки лихорадочно блуждали по телу князя, казалось, пытаясь удостовериться, что он настоящий. Она не заметила, как Ярослав поднял ее на руки и перенес на мелководье. Только на берегу, она заметила его худое, осунувшееся лицо, заросшее косматой бородой. Видно было, что мужчина не занимал себя таким занятием, как бритье. Круги под глазами и усталый взгляд, все говорило о том, что жизнь у него не сахар.
Алисе сразу вспомнился «Лев умирающий в одиночестве», но она отогнала от себя эти воспоминания. Теперь она тут, рядом с ним и они перепишут свою судьбу.
— Как долго… Сколько времени меня не было? — наконец сумела спросить девушка.
— Больше года, — прошептал Ярослав, охрипшим от волнения голосом, и нежно провел пальцами по ее щеке, улыбаясь.
— Я верил, что ты вернешься, моя озерная колдунья.
Девушка улыбнулась в ответ, в голове крутилась тысяча вопросов и она начала с самого главного:
— Что случилось после моего исчезновения? Почему ты теперь живешь у озера? — князь заглянул ей в глаза и заговорил:
— Когда ты исчезла, я понял, что ты говорила правду. Ну, про озеро и будущее. Я прежде не видел такого колдовства. Я не верил, не мог поверить, что ты умерла, — чуть поморщившись и крепче прижав Алису к себе, он продолжил.
