Вызвали товарища, которого нам навязали, взяли в оборот. Слушай, дорогой, нам твои секреты без надобности – но если ты знаешь что-то, что помочь может, скажи: ведь если "Шееру" попадемся, так мы для него на один зуб! Все на дно пойдем, и ты тоже – так что если можешь, помоги! А тот на нас – да вы что, не знаю я ничего, я вообще, корреспондент "Правды Севера", в Диксоне в командировке, меня вдруг вчера в НКВД вызвали и сказали – что я с вами, без всяких объяснений, Причем показалось мне, что сами они не знают – а приказ получили, свыше. Я думал – вы мне проясните!
Наблюдателей выставили – бдят. Кочегары стараются, шуруют уголек – ясно, что чем быстрее проскочим, тем лучше. Самый опасный участок – ушли мы уже с мелководья, свернули на норд. Если сейчас, крейсер на горизонте – то все! Есть у нас пушки на борту, целых четыре, две трехдюймовых и две сорокапукалки, и военная команда при них, тридцать два человека, под командой лейтенанта Никифоренко. Лодку всплывшую отгоним – а крейсеру, лишь краску поцарапаем на броне, если вообще достанем. А вот немец просто расстреляет нас издалека, как "Тумана", один-два крупнокалиберных "чемодана" от него прилетят, и нам конец! Одна лишь надежда – не может фашист хорошо море наше знать, и во льдах чувствовать себя так же уверенно, как мы. До кромки льдов дойти – а там уже и спокойнее будет, и легче.
Накаркал. Доклад – корабль, пеленг двести шестьдесят, дистанция тридцать. Крейсер? – нет, лодка. Ну, с этим справимся – хотя говорилось, что фашистских лодок здесь нет, но все ж боевая тревога. Ждем. Подходит не погружаясь, сигналит. Наши!
С флотскими мы вообще сталкивались мало. И флот Северный, самый маленький, в пару-тройку дивизионов Балтфлота – и нечего было им делать в Арктике; вон только в тридцать пятом эсминцы по Севморпути перегоняли, на Тихий Океан. У нас своих дел полно – короче, отсигналиваем, в чем дело? Да ни в чем – просто следуйте курсом.. А мы – за вами. Имеем сведения, что в этом районе – "Шеер".
Похоже, решили "на живца" поохотиться – а в роли живца, мы! Запрашиваю Диксон, штаб Западного сектора. В ответ, полное подтверждение, и категорически – приказ исполнять! Это с каких пор флотские в нашу епархию лезут, да еще и командуют? Но против приказа – не попрешь.
До полудня двадцать пятого – все тихо. И вдруг, впереди – явно звуки артиллерийской стрельбы, раза два, причем хорошим калибром! И нам радио – стой, жди. Чего ждать – когда нас потопят?
И корреспондент этот, всех донимает. Расспрашивает, записывает, фотографирует – аппарат у него, "лейка" или ФЭД, я в этом плохо разбираюсь. Любопытно ему все – слушай, дорогой, отстань, тут неизвестно еще, дойдем ли?
Снова радио – скорее сюда. Нужна помощь. А вот это уже серьезно. Пусть пока не SOS – но на северах все измениться может в минуту.
Послушай, честно скажу – если бы не флотские, бежали бы мы без оглядки. Вот же он – крейсер! Странно только – почему явно в дрейфе лежит. И лодка с нами рядом – не погружается, а скорее бежит на фашиста! Приблизились, глянули получше – ну, дела! Там еще одна лодка, наша – а перед ней.. Это ж Арктика, здесь сто – это огромная толпа, а тут не меньше тысячи народа, на шлюпках и плотах. Хорошо еще – волна слабая, а если заштормит? Тогда на открытом плотике выжить можно, максимум, сутки – потому что захлестываемый волнами, в мокром, замерзаешь почти как в самой воде. И что мне со всем этим делать?
Сигнал с подводной лодки – принять пленных на борт. Куда я их дену – такую ораву? У меня в трюмы влезут голов четыреста, и это если их как селедку пихать, груз же тоже не выбросить! На палубу еще – так они же нас передушат, и захватят! Так и отвечаю.
– За вами идет "Дежнев". Примите сколько сможете.
Павловский, боцман наш, за голову схватился – они ж в трюмах все загадят, кому убирать?
Флотские по-умному распорядились – сначала нам их офицеров и унтеров брать. Чтобы значит, толпу всю, без вожаков. Они там чего-то рупор проорали, по-немецки – шлюпки к трапу нашему, по одной, поодиночке фрицы поднимались, и под стволами, в трюм. Закончили с верхушкой, стали всех брать, пару шлюпок боцман тоже успел оприходовать. Триста двадцать семь голов напихали – все.
Как раз когда завершали – и "Дежнев" подошел. Сначала к нам, корреспондента забрал, и двух немцев, одного из боцманской, второго из трюмных – чтобы значит, помочь разобраться, после к крейсеру, призовую команду высадил, готовить к буксировке – а затем стал фрицев брать, с плотиков. Мы после узнали – что на крейсере еще штук полсотни фрицев оставались – но сдались сразу, только наших увидев. Плотов им не хватило, что ли?
А мы – назад, в Диксон, под конвоем подлодки. После я узнал, что флотские фрицев предупредили – если вы пароход захватите, то потопим, и спасать будем лишь своих. Так что назад шли под прицелом, целые сутки. Сами, впрочем, тоже не зевали – вахту вооруженную выставили на палубе, трюмы закрыли. Фрицам хуже было. Чем бы мы их кормили? У нас продовольствие на борту – только часть груза, для зимовщиков. Его потратить – значит в Диксоне снова стоять, грузиться? Да и гадить будут меньше. По бочке воды в каждый трюм спустили – и все. Холодно – не околеете, небось!
Когда пришли наконец – из первого трюма фрицы выползают едва, а кого-то и выносят. А вот во втором – ржут, фашисты проклятые. Господи, у нас же там часть продовольствия была загружена – почти половину сожрали, а что не успели, так рассыпали, истоптали, и даже обгадили, специально, чтоб испохабить! Павловский чуть не плачет, матерится! А что сделаешь?
Бегу в контору порта – так и так. Что с продуктами делать, это ж надо выгрузить и погрузить – время! И порченое куда деть – война, а мы на выброс, добро сгноили! Начальник тоже не в радости – ему оправдываться, акт составлять. Тут особист давешний появился – в чем дело? Всего лишь? Ну, говорит, это поправимо. Мы тут головы ломали, чем пленных кормить, пока баржи за ними не придут – ну вот пусть сами свое г.. и жрут, соскребут как-нибудь, нельзя ж их вовсе не кормить, негуманно это – а лишнего продовольствия нет. Счас распоряжусь – сколько тебе этих гавриков нужно – пусть сами и грузят, тащат, а заодно и трюм вычистят, ведь принцип социализма, это кто не работает, тот не ест. Только смотрите – чтоб не отлынивали.
Одно лишь не по правде вышло. Пленных всех, скопом, на мыс загнали, колючкой отгородив. Так из толпы той, конвойные наши по головам вытаскивали – столько-то, вышли и марш! А переписали их всех по именам уже на берегу, и кто в каком трюме был – то неведомо. А впрочем, фашисты проклятые – что их жалеть?
Этот же день. Москва, Кремль.
– Лаврэнтий, ты увэрэн, что это надо? Лететь – тебе самому?
