Ознакомительная версия.
- Вот именно, Павел. Всё время работаешь, работаешь, работаешь, и никакой личной жизни.
- Личная жизнь? Солнце моё, если что-то и было раньше… Сама знаешь прекрасно - ты умнее и красивее всех этих прости… хм… фрейлин.
- Возможно, - императрица улыбается нехитрой лести. - Но разве разговор об этом?
- А разве нет?
- Вот видишь, ты так заработался, что… Всё, бросай бумаги, нам необходимо развеяться.
- Каким образом?
- Мы пойдём в народ.
- Э-э-э…
- Нынче вечером в салоне у Вяземских Гавриил Романович Державин представит новую поэму, посвящённую героическим защитникам Петербурга. Ты обязательно должен присутствовать.
- Но удобно ли будет?
- Поедем инкогнито, всего лишь со взводом конвоя.
Ну что же, если женщина просит поэтический вечер, она его получит. А спорить… увольте.
Пять часов спустя.
- Лизонька, ты теперь замужняя дама, не забывай об этом!
- Матушка, вы напрасно беспокоитесь! - при выходе в свет Лизавете Михайловне Толстой, в девичестве Лопухиной, пришлось оставить домашнее "ты" и обращаться к матери исключительно на "вы". - Разговоры о нарядах давно вышли из моды, и обсуждение преимуществ казнозарядного оружия пред заряжаемым с дульной части не может считаться дурным тоном.
- Но твои неприличные жесты…
- Матушка! - возмутилась Лиза. - Как вы могли такое подумать? Я объясняла княжне Куракиной порядок подготовки к стрельбе штуцера старого образца!
- Значит это…
- Ну конечно же подразумевался шомпол, а не то, о чём вы подумали.
Дарья Алексеевна мило покраснела:
- Ни о чём и не думала.
Лизавета Михайловна поправила повязку, поддерживающую повреждённую в бою руку, проследила, чтобы та не закрывала Георгиевский крест на груди, и улыбнулась в ответ:
- А отец Николай такой мужественный!
- Ты это к чему?
- Да просто к слову пришлось. Он здесь, кстати.
- Где? - Лопухина-старшая вскинула голову, оглядывая залу, но тут же опомнилась. - Ах ты проказница!
- Лиза, смеясь, убежала, а вниманием Дарьи Алексеевны завладела подошедшая хозяйка салона. Вид Зинаиды Петровны говорил о крайней её взволнованности и озабоченности.
- Мне только что сообщили, будто сам государь намеревается приехать суда! Боже мой, Дарья Алексеевна, я боюсь!
Лопухина удивлённо подняла брови:
- Кого?
- И кого, и чего…. всего боюсь.
- Павел Петрович в высшей степени добрейший человек, Зинаида Петровна, но если вы чувствуете за собой какую-нибудь вину…
- Вам хорошо говорить, - Вяземская готова была расплакаться. - Ведь фабрика по выделке патронов и ракет, куда вложены ваши средства, куда как ближе государю, чем мои суконные мануфактуры.
- Ну полно… Вот возьмите Нарышкиных - те вообще намерены заняться перевозкой грузов по рекам.
- Как так? - от удивления у Зинаиды Петровны пропало всякое волнение. - Но это же неблагородно!
- А механика?
- О, механика - шарман!
- Вот! - Лопухина со значением улыбнулась. - Кирилл Ильич после ареста и суда три месяца ходил в бурлаках, и мысль там ему явилась - устроить судно с паровой машиной, чтобы сама гребло, и другие за собой тянула. Представляете, десять тысяч пудов одновременно?
- Да ну? - восхитилась хозяйка салона. - Это совсем другое дело! Паровая машина - тоже очень благородно! Вы не знаете, Дарья Алексеевна, в Швеции их применяют? Если привезут трофейные, я бы купила сразу две.
- Тоже для судов? В Англии, говорят, уже начали ставить.
- Ах, не упоминайте этих мерзавцев! - Зинаида Петровна, муж и старший сын которой оказались вовлечены в мартовский заговор и погибли в Ревельском сражении, резко переменила настроение.
- Простите…
- Пустое, я почти привыкла… Пойдёмте лучше к роялю. Вы слышали, какой у красногвардейского священника чудный баритон?
- Нет, - ответила Лопухина и почему-то опять покраснела.
- Как, вы пропустили такое несказанное удовольствие? Возмутительно и непростительно! Ничего, ещё не поздно исправить досадное упущение, - Вяземская взяла Дарью Алексеевну за руку и чуть ли не силой повела к роялю. - Отец Николай, где же вы? Кто обещал нам исполнить новый романс? Обманывать дам нехорошо!
Капитан Тучков лично вывел к инструменту упирающегося священника и поклонился:
- Гвардия никогда не отказывается от своих обещаний, мадам! Он конечно же споёт, давайте попросим! Есть желающие аккомпанировать?
Таковых оказалось слишком много, и Александр Андреевич, дабы никого не обидеть, сел за рояль сам. Пальцы, с одинаковой нежностью умевшие ласкать шпагу и женщин, пробежались по клавишам. Отец Николай нервно сглотнул и выдохнул, глядя Дарье Алексеевне прямо в глаза:
- Я исполню… прошу простить, это не моя песня. Его Императорское Величество напевал как-то раз, вот я и…
- Пойте! - попросила Лопухина, не отводя взгляда.
- Хорошо… тогда…
Дрогнули струны. Капитан явно знал мелодию заранее - заиграл сильно и уверенно.
Не жалею, не зову, не плачу,
Все пройдет, как с белых яблонь дым.
Увяданья золотом охваченный,
Я не буду больше молодым.
Затихли голоса в зале. Лицо Дарьи Алексеевны застыло в недоумённом напряжении, и только одни глаза требовали - дальше!
Ты теперь не так уж будешь биться,
Сердце, тронутое холодком.
И страна березового ситца
Не заманит шляться босиком.
Дух бродяжий, ты все реже, реже
Расшевеливаешь пламень уст,
О моя утраченная свежесть,
Буйство глаз и половодье чувств!
Тихо вскрикнула Зинаида Петровна, когда сжавшиеся непроизвольно пальцы Лопухиной стиснули ей руку. Державин, пробиравшийся от дверей к роялю, уронил на пол толстый альбом, откуда разлетелись листы с неровными стихотворными строчками.
Я теперь скупее стал в желаньях,
Жизнь моя? Иль ты приснилась мне?
Словно я весенней гулкой ранью
Проскакал на розовом коне.
А женские глаза напротив, кричали: - "Нам ничего не приснилось!"
Все мы, все мы в этом мире тленны,
Тихо льется с кленов листьев медь…
Будь же ты вовек благословенно,
Что пришло процвесть и умереть.
Рояль смолк с последним звуком песни. Дарья Алексеевна подошла к священнику и мягко положила руки на плечи:
- Не нужно умирать… Нам ещё жить и жить… нам…
- Нам?
- Да.
- Это ответ на все вопросы?
Ознакомительная версия.