Я кончил читать и, посмотрев на Ольгу, которая молча сидела напротив, спросил:
— Что скажешь?
— Для нас это крайне неожиданно, что они смогли провести конструкторскую разработку в столь короткие сроки, а мы об этом ничего не знали. Считаю, что здесь явно мы что-то упустили. Однако сейчас не это самое главное. Нужно срочно ускорить работы в этом направлении. Васильев и Палий как раз приглашены на совещание. Я сделала набросок проекта решения в этом направлении, — и она достала из папки, которую держала в руках лист и положила его передо мной.
— Да, очень нехорошее сообщение.
— Что делать, Алексей Михайлович, хороших сообщений в нашей работе бывает не так много.
— Это ты точно подметила, а ведь хочется, чтобы было наоборот.
— Мне тоже.
— А ведь как было бы здорово, если бы сообщила то же самое только наоборот. Мы успешно провели испытания, а американцы отстают.
Ольга улыбнулась и неожиданно сказала:
— Я знала, что именно об этом вы мне скажете, поэтому решила сразу сказать и о хорошей новости.
— Так сказать подсластить горькую пилюлю.
— Вроде того. Так вот, — она снова выудила из своей папки очередной лист и положила его на стол, прокомментировав словами, — это результаты последней серии экспериментов сдвоенных низкоорбитальных спутников. Результаты как вы можете сами судить весьма впечатляющие. Если очередные испытания подтвердят наши прогнозы, то военные обещают запустить в начале осени четыре спутника. Тогда мы получим очень неплохие шансы в борьбе с банд формированиями, а при необходимости, и за пределами страны.
Я внимательно ознакомился с текстом и, возвратив его Ольге, произнес:
— Вот видишь, иногда есть и хорошие новости.
— Иначе и не должно быть.
В этот момент я заметил, как её взгляд упал на рюмку, стоящую на краю стола. Поняв, о чем она думает, я произнес:
— Да, да, а что ты думаешь, я железный? Порой до тошноты становится горько, что все так сложно, а сделать ничего не можешь.
Ольга молчала. Это было в её характере. Она пришла на работу в отдел, спустя полгода как он был образован. При каждом моем повышении, я звал её к себе на работу. Она соглашалась, и незаметно я свыкся с мыслью, что она, часть меня и моей работы. Она была старше на три года. В её жизни были мужчины, но как правило недолго. Все они были ей не интересны. Последние десять лет она жила одна в своей большой московской квартире, в центре. Я был у неё один раз на новоселье. Мне запомнилась фотография, которая висела в гостиной на стене. Наша группа во главе с Зацепиным через месяц после начала переворота. Я стоял с краю, молодой и смущенный, рядом убеленный сединой Петр Петрович. Ольга на фотографии на противоположном краю, стоит, словно фотографируется на паспорт.
В последний год я стал замечать в ней перемены. Они были едва заметны, но несомненно были. Возможно возрастное, говорил я себе, но вряд ли.
— Французский или наш?
— Не понял?
— Коньяк чей, французский или наш?
— Наш, я не гурман.
— А я предпочитаю водку, — неожиданно ответила Ольга.
Я с удивлением посмотрел на неё и потому спросил:
— В каком смысле?
— В прямом. Вы что думаете, одному вам бывает тошно от всей этой жизни, — она неожиданно впервые за много лет вышла из своей закрытой «скорлупы» и так откровенно ответила.
— Слушай, скажи, ведь ты такая умная, красивая женщина, — я чуть было не сказал баба, — и все одна. Не надоело?
— Надоело, только что из этого. Где они мужики-то?
— Ну, знаешь, может у тебя слишком запросы большие?
— Да какие могут быть запросы, обычные они, как у всех. Только ведь как встретишь кого-нибудь и думаешь, ну все, вот он, то что надо, и звезды на погонах, и мозги на месте и сам хорош, а вот одного не хватает.
— Это чего же, если не секрет?
— Любви не хватает. Человека-то любить надо, прежде чем замуж выходить.
— Это понятное дело. Кто же без любви замуж пойдет. Хотя, женщины порой и на такое способны…
— Мужчины тоже.
— Согласен. Все мы одной породы. Человеки, так сказать.
— Вот именно, потому-то в это все и упирается. Вот вы уже, сколько лет женаты, двадцать пять, что вас объединяет столько лет, любовь, разве не так?
— В этом я с тобой согласен, — понизив голос, произнес я, вспомнив недавний тяжелый разговор с Ириной по поводу наших взаимоотношений, которые держались исключительно на любви к дочери и иллюзорных семейных отношениях, которые таяли с каждым годом.
— Поэтому все не так просто в этой жизни. Мужчин хороших много, это я не спорю, только вот, наверное, дело не в них, а во мне. Сердцу не прикажешь, а любовь указом или распоряжением не зажжешь. Да и возраст уже не тот, чтобы этим заниматься.
— Ты это брось. Рано нас записывать в пенсионеры. Любовь не только в молодости бывает, а что касается чувств, то я хорошо знаю, что это такое. И любил и страдал и терял любимых. Все было и всегда жил с надеждой, что в жизни всегда есть место любви.
— А я думала подвигу.
Я рассмеялся, — помню, помню. Даже сочинение писали на такую тему «В жизни всегда есть место подвигу». Вот ведь времена были. Сейчас даже представить невозможно, что такое было. Беззаботное время.
— В каждом времени есть и плохое и хорошее. И потом, у каждого о нем свои воспоминания.
— Это безусловно. Просто стараешься всегда оставить в памяти хорошие воспоминания, а плохие забыть. Институт, стройотряд, отдых на море, походы. Я кстати со своей будущей женой в туристическом походе познакомился, а через неделю в любви объяснился.
— Надо же.
— Представь. Впервые в жизни пошел в поход, приятель уговорил и как говорят, втюрился.
— Или окрутила? — и Ольга потупила взор, и мне даже показалось, что прикусила губу, словно произнесла то, что совсем не хотела говорить.
— Скорее всего. Я по натуре влюбчивый человек. По молодости по девчонкам бегал только так. А вот влюблялся только трижды.
— Трижды!? — недоуменно произнесла Ольга.
— Да, трижды, — медленно растягивая слова, произнес я, мысленным взором вспоминая Татьяну и Леру.
— С первой женой мы довольно долго прожили, а потом разошлись, а вот вторую любовь потерял и трагически, до сих пор нет, нет, да и вспоминаю. Она погибла вместе с родителями в авиационной катастрофе.
— А с первой женой вы жили в гражданском браке?
— Почему нет, официально расписаны были, — произнес я, словно разговаривал сам с собой и продолжал вспоминать Татьяну и прожитые с ней годы.
— Странно, мне казалось, что вы женаты только один раз.
