— Руслан не хотел, чтобы из-за него кто-то пострадал сильнее, чем потеря паспорта, и слабо представлял, как можно незаметно утащить у человека пачку бумаг.
Оказалось — можно. Если ты — Лютожор.
— Вот вы меня, мистер Хаус, — усмехнулся вор, — Сейчас прямо обидели. Считайте это дружеским подарком.
— Тогда прошу принять в ответ от меня дружеский подарок, — и Руслан протянул небольшой бумажный сверток с золотыми червонцами. Лютожор хмыкнул, но деньги взял.
Итак, документ есть, теперь можно и устроить финальный аккорд.
Глава 54
Несколькими часами ранее
— Зачем? — озвучил старик общее недоумение.
— Затем, что если твой сын явится без плаща и шляпы — останется без денег. Понятно?
— Понятно… Только жарко в нем будет.
— За десять рублей потерпишь. Согласен или нет?
Сын получил подзатыльник от отца и вытянулся:
— Да, ваше степенство, согласен.
— Свободны.
Дверь за будущим охранником закрылась. Человек за столом вздохнул и осторожно погладил бороду…
За его спиной тихо открылась дверь в комнату и появился еще один человек. Если бы кроме этих двоих в помещении присутствовал кто-нибудь еще, то этот кто-то мог бы подумать, что у него двоиться в глазах — оба человека выглядели совершенно одинаково: одинаковые костюмы, одинаковые лица, одинаковые бороды… Оба выглядели как Руслан Лазаревич.
— Отклеивается? — с сомнением спросил тот Лазаревич, что вошел к комнату.
— Непривычно, — хмыкнул тот Лазаревич, что сидел за столом.
Понятное дело, что никакой мистики тут не место и Руслан еще не научился раздваиваться или там создавать своих двойников, как какой-нибудь маг 80-го уровня, прокачавший навык «Клонирование» до капа. Внимательный читатель уже догадался, что второй «Лазаревич» — это фокусник Рейнард, решивший помочь Руслану сбежать от чересчур пристального внимания охранки и заодно сыграть с этим миром огромную, как пирамида, шутку.
Зачем Руслану понадобился двойник? Потому что он сам не мог исчезнуть почти на глазах десятка свидетелей. А двойник — мог.
И пока двойник «исчезает», сам Руслан, отгоняя непрошеные ассоциации с инженером Гариным и надеясь, что его двойник окажется более везучим, сможет тихонько скрыться в любом удобном направлении. А удобным для него сейчас было направление к Юле и Ане, которые ждут его на съемной квартире, а потом — на железнодорожный вокзал и в Хельсинки… тьфу, в Гельсингфорс. Благо, паспорт для покупки билета еще не спрашивают. А оттуда мистер Хаус с женой и дочерью могут отправиться подальше от России, которая, после сегодняшнего, пользуясь выражением Рейнарда, парада-алле, для них станет немного опасной…
Можно было, наверное, исчезнуть и без парада-алле. Скажем, Рейнард в образе Руслана выйдет из квартиры и отправится гулять, а настоящий Руслан тем временем выйдет из квартиры и пойдет, куда ему удобнее. Да, так было, без сомнения, проще. В краткосрочной перспективе. А в долгосрочной могло стать источником проблем. Исчезни Руслан менее таинственным и фантастическим образом — и его будут искать по всему миру, понимая, что он где-то скрывается. А после того, что он задумал — все равно, что искать человека, который пообещал построить ракету на Марс, построил, залез в нее, и взорвался на старте. Кто-то, конечно, может заподозрить, что эта постройка была ловким мошенничеством и якобы исчезнувший во взрыве конструктор просто-напросто собрал деньги с доверчивых членов секты Свидетелей святого прогресса — кто сказал, лохов?! — но для большинства все будет понятно и так. Точно так же и в нашем случае — пришелец из будущего таинственно появился и не менее таинственно исчез, все логично и понятно.
Так что без «парада-алле» — никуда.
Для этого Руслану и понадобились десяток охранников, якобы охраняющих его от некой невнятной угрозы. Именно во исполнение этой цели охранниками должны были быть незнакомые друг с другом люди, именно поэтому они должны были быть одинаковыми, то есть одетыми в одинаковые плащи и шляпы.
А то, что плащи оказались такими уродскими — в план не входило. Просто срочно найти другую партию одинаковых плащей у Руслана не получилось.
* * *
— Пьян, скотина?!
— Ну так, ваше степенство…
— Пошел вон!
— А…
— На!
В грудь незадачливому любителю принять на грудь — за несколько часов успел! — впечатался червонец. Человек, который сегодня утром нанял охранников, взмахом руки показал, что вот конкретно этот охранник свободен, как птица. Чему тот, впрочем, не особо расстроился. Деньги-то уплочены.
Каждый из девяти оставшихся охранников — и десятый, внезапно уволенный — поклялись бы на Библии и любой другой священной книге, хоть на скрижалях Морония, что сейчас они сопровождают Руслана Лазаревича. И именно он их нанял сегодня. И во втором случае были бы совершенно правы. Руслан не мог рисковать тем, что кто-то из охранников окажется чересчур внимательным и заметит, что наниматель утром и наниматель вечером — два разных человека, пусть и очень похожих.
А до встречи с теми, кто знал настоящего Руслана, его двойник уже должен был исчезнуть.
* * *
— Ты — налево… Ты — тоже налево… Ты — направо… Ты — налево… Ты направо… И ты направо… Ты — налево.
Фальшивый Лазаревич остался один в небольшом тамбуре коридора. Именно этот тамбур в доме Суворина навел Руслана на мысль о том, КАК он исчезнет…Он и когда-то прочитанная книга Бушкова о короле Свароге. Вернее, совсем крошечный эпизод из нее, с исчезновением короля Шого.
Сей король однажды шел по коридору своего дворца, который изгибался под прямым углом — коридор, не дворец и уж тем боле не король — на глазах свидетелей завернул за угол, а на глаза свидетелей на другом конце коридора так и не появился.
Вот такого короля Шого Руслан и решил скосплеить.
С помощью профессионального фокусника.
Сейчас есть девять охранников: пять слева, на входе в зал, и четыре — справа, на входе в коридор.
Что видел последний из тех охранников, кто ушел влево? В тамбуре остался только один человек, Лазаревич. И если их тамбура выйдет кто-то кроме него — это будет странным.
Что видел последний из тех, кто ушел вправо? В тамбуре оставались двое — охранник и Лазаревич. И если оттуда выйдет еще один охранник — это странным не будет. Ведь никто не знает, что последний охранник ушел влево, в сторону зала для гостей.
Никто не удивится еще одному охраннику.
Десятому.
Дверь за последним настоящим охранником только-только закрылась, а Рейнард уже начал преображение.
Рывком отклеивается борода.
Быстрыми движениями стирается грим, исчезает последняя схожесть с Лазаревичем.
Теперь превращаемся в охранника…
Светлый плащ, выбранный именно за контраст с коричневыми плащами, сбрасывается на пол. Под ним — тот же самый коричневый. А светлый сворачивается в плоский тючок и скрывается под коричневым.
Шляпа Лазаревича сплюшивается в блин и исчезает
