Наконец добравшись до подъезда, полковник поднялся на крыльцо и вошел в заботливо раскрытую дневальным дверь, встреченный громовым:-Смирррна!!! — и дальнейшим докладом дежурного по штабу старшины Рогальчука. Доложившись, он крепко пожал протянутую полковником руку и добавил:
— Подполковник ИвАнов вас ждЁть, тАвАрыщ полковник. В это время из своего кабинета вышел начальник штаба майор Калошин. Еще одно приветствие и недолгий разговор по дороге к кабинету с табличкой 'Инженер-подполковник Иванов'.
— … Вот в двух казармах нас всех и разместили. Вторая похуже, барачного типа. Но поместились все, — докладывал на ходу майор Калошин.
Вот открылась дверь кабинета, вошедших уставным приветствием и докладом встретил Сергей Иванов, с новенькими, еще блестящими шпалами подполковника….
Наконец друзья остаются одни в кабинете, заботливо подготовленном для командира бригады. Осмотревшись, Андрей садится за стол, жестом предлагая сесть и Сергею. Тот, улыбнувшись и отрицатльно помахав головой, отходит к стоящей у двери тумбочке. За ним с любопытством наблюдают три пары глаз — Ленга, сидящего за столом Андрея и забравшейся на сейф Мурки. Покопавшись внутри тумбочки Сергей достал три стакана, черный хлеб, две порезанные селедки и кусок нарезанной сероватой, но ужасно вкусно пахнущей колбасы. Немного колбасы и кусочек рыбки попадают соотвественно Ленгу и Мурке, а остальное Сергей выставил на стол, дополнив натюрморт двумя солеными зелеными помидорами и бутылкой водки с залитой сургучом пробкой.
— Давай за встречу, — налив по первой сказал Сергей, ставя на край стола налитый стакан, прикрытый кусочком хлеба. Быстро выпив первую, Сергей и Андрей дружно потянулись к бутылке. Сергей уступил и разлил уже Андрей. — Теперь за нас, — сказал он. Опять они быстро выпили, потом несколько минут сосредоточенно закусывали. Теперь бутылку взял уже Сергей, налил и молча передал стакан Андрею. Так же молча они встали, и глядя на стоящий на столе стакан, не чокаясь выпили третий тост.
— Эх, — печально выдохнул Андрей. Оба, не сговариваясь, одновременно вытащили папиросы, закурили и пару минут дымили в абсолютном молчании, сопровождаемые неодобрительными взглядами Ленга и Мурки.
— Рассказывай, — требовательно спросил Андрей и Сергей, затушив папиросу, медленно и обстоятельно рассказал о прошедшем бое, смерти Семы и пропавшем госпитале:
— Так что если бы не вовремя приехавшая комиссия НКВД писали бы мы с тобой оперу обо всем и оправдывались во всех грехах, совершенных и нет.
— Да уж, повезло нам с Музыкой, определенно, — согласился Андрей. Переглянувшись, они разлили остатки, допили и начали разговор о бригадных делах, танках, железках, штатах и укомплектованности, интересный, скорее всего, немецким шпионам.
— …новые танки. Трансмиссия усовершенствована, вес несколько снижен. Называются модель С. Получили по штатам, сейчас понемногу обкатываем. 'Рыжего' два дня назад получили из ремонта. Как новенький, тоже доработали и даже рацию поставили лендлизовскую, помощнее.
— А где разместили технику?
— Вот, видишь на плане — старые склады и хранилища приспособили. Еще до нас, мы уже на готовое приехали.
— Неплохо. Как с автомашинами?
— Намного хуже. Пока половина от штата набирается. Особенно реммастерских не хватает. Как мне той трофейной не хватает…. И Шкенёва….
— И остальных…
— Да…. - помолчали оба, — Кстати, а Колодяжный теперь батареей самоходок трофейных командует. Я решил, пора ему расти.
— Согласен. Вообще штатку давай посмотрим. Зови Калошина.
Ноябрь 1941 года. Полигон Меппен.
— Мой фюрер, для противодействия новейшим танкам большевиков мы разработали усовершенствованные варианты тяжелого танка 'тип четыре' и среднего танка 'тип три'. На них установлены более длинные пушки, пробивающие броню русских танков на полукилометровой дистанции и усилена броня….
— Нет, господа, вы совсем не понимаете требования момента. Все это полумеры. Наличие сверхтяжелых русских танков не может быть скомпенсировано незначительными изменениями в уже выпускающихся моделях. Для противодействия ордам русских сверхтяжелых танков нам нужны свои такие же танки. Кейтель, какое противотанковое орудие оказалось самым эффективным против большевистских танков? Наша зенитная 'ахт-ахт' (восемь-восемь), не так ли?
— Так точно, мой фюрер!
— Вот. Значит надо разработать тяжелый танк вооруженный такой пушкой, способной бить танки большевиков. Порше, за сколько вы сможете создать такой танк?
— Мой фюрер, не ранее чем к концу следующего года.
— Долго, но раз не можете раньше… впрочем, пусть попробуют и другие фирмы. Наиболее удачный вариант мы и запустим в производство. Это танк как тигр в джунглях будет охотиться на танки большевиков, уничтожая их прежде, чем они смогут нанести ему хоть какой-либо ущерб.
— Гениально, мой фюрер! Предлагаю назвать этот танк 'Тигром'
— Порше, вы всегда правильно понимаете мои мысли. Я надеюсь, что и сейчас вы не подведете своего фюрера. Итак господа, эти модели необходимо запустить в производство как промежуточные и немедленно начать разработку нового, более мощного и современного танка, одновременно подготовив переход к производству на эту модель. Срок- не позднее сентября сорок второго…
Садясь в свой бронированный 'Хорьх' Гитлер проворчал еле слышно себе под нос:
— Идиоты. Только Порше и Гудериан что-то соображают. Да и тот генерал….
Ноябрь 1941 года. Кубинка. Танковый полигон.
Сегодня на полигоне было почти по довоенному людно, напоминая старожилам о тех смотрах техники, на которые приезжало всё высшее руководство Советского Союза. Но никакой 'показухой' в это раз и не пахло. Это в мирное время начальство смотрит сквозь пальцы и даже поощряет в армии некую театральность, показушность перед начальством, вплоть до перекраски всего, что подвернется на глаза принимающему высоких гостей начальнику в уставной зеленый цвет и подметания дорог на пути следования кортежа. В войну на это внимание обращать некогда, да и если такое дойдет до того же кровавосталинского палача, не говоря о Хозяине… нет, лучше уж не рисковать. Поэтому гостей встречали по-деловому, сразу по прибытии проведя к показываемой технике. Стоящий перед испытательной дорогой танковый отряд поражал разнообразием и количеством техники. В первых рядах стояли две пары танков, внешне похожих в каждой паре друг на друга, с выстроенными перед ними экипажами.
