— Я не специалист по артиллерийскому делу, Климент Ефремович, но, с артиллерией так не выйдет — просто потому, что артиллерийские орудия штука дорогая и проектируются годами, от трех лет и больше — пожал плечами Вячеслав Владимирович.
— Если этим летом воевать не придется, то, надо будет подумать об усилении противотанковой обороны за счет усиления бронепробиваемости снарядов полковых пушек. Сейчас-то характеристики у новой пушки вполне себе ничего, 25 мм на 500 м при угле встречи 60 градусов. А что дальше будет?
— Ты имеешь в виду, что могут принять на вооружение танки с более толстой броней? — уточнил Буденный.
— Не вечно же французы будут пользовать оставшиеся с Империалистической войны "Рено" — резонно заметил Михаил Николаевич. — У них ведь концепция какая — танк должен поддерживать пехоту, уничтожая огневые точки противника. Стало быть, он будет постоянно находиться под огнем вражеской артиллерии, бьющей прямой наводкой. Исходя из этого, они будут усиливать бронирование — чтобы он выдерживал прямые попадания наиболее распространенных полковых пушек.
— Понятно, что проектирование и производство нового танка — это не год, даже не три года; так ведь и мы принимаем полковую пушку не на пять лет.
— Это ты, Михаил Николаевич, хочешь в полковушки трехдюймовку вернуть? Так ведь пробовали недавно — тяжела она для полка — с большим сомнением заметил нарком.
— Именно так, Климент Ефремович — согласился Тухачевский. — Поэтому все надо будет очень хорошо обдумать и рассчитать, чтобы и пробивное действие выросло, и вес увеличился ненамного.
— Тут ведь еще такое дело, Михаил Николаевич — если нарастить начальную скорость, то с навесным огнем совсем плохо будет — заметил Кулик.
— Григорий Иванович, я скажу, что думаю — а, Вы меня поправьте, если ошибусь, хорошо? — сказал начальник Штаба.
— У нас попытались из полковушки сделать "мастера на все руки" — чтобы могла и настильный огонь вести, и навесной, и, чтобы само орудие со снарядами стоило дешево, и, чтобы пехоте было удобно. Получилось и вправду не особенно дорогое орудие, пригодное для массового производства, удобное для пехоты — но, с настильным огнем у него запаса "на вырост" нет, а, с навесным и вовсе неважно — тут надо угол возвышения резко увеличивать, до гаубичных величин, и, раздельное заряжание вводить. Вот тогда оно сможет хорошо вести навесной огонь — вот только, это уже будет не пушка, а пушка-гаубица, или гаубица-пушка. Смотря как делать — и будет она сложнее в производстве, да и стоить будет уже других денег.
— Я предлагаю не гнаться за всеми зайцами сразу, а сосредоточиться на усилении пушечных свойств полковушки — чтобы она могла бороться не только с ныне существующими танками, но и с теми, которые будут лет через 5–7; и, чтобы она могла добротно поддерживать пехоту, ведя огонь прямой наводкой. Ну, и, чтобы оставалась недорогой и удобной.
— Это, конечно, все хорошо, Михаил Николаевич — согласился Кулик — вот только как с навесным огнем быть?
— Насчет навесного огня, Григорий Иванович, можно будет заняться относительным усилением артиллерии за счет легких мортир сопровождения пехоты системы Стокса-Брандта (в те времена использовалось и такое определение минометов, сделанных по схеме "мнимого треугольника" — В.Т.). Внедряя их, можно будет справиться с нехваткой орудий, ведущих навесной огонь, в звеньях от роты до полка — а, если все хорошо будет, то и повыше — ответил Тухачевский.
— Погодите, Михаил Николаевич, это Вы о бомбометах говорите?! — искренне удивился Кулик, на что имел все основания — во время Первой Мировой предтечи минометов, в том числе и бомбомет Стокса обр. 1915 года, были, в лучшем случае, бесполезной обузой.
— Не совсем, Григорий Иванович — поэтому и не употребил принятого у нас термина "бомбомет", чтобы не вводить никого в заблуждение — пояснил Тухачевский. — То есть, конструктивная основа для запуска — это система Стокса пятнадцатого года, правда, доработанная; а вот со снарядом все кардинально изменилось — этот француз Брандт придумал совершенно новую форму снаряда, каплеобразную, со стабилизатором. Так что, система, что десять лет назад было бесполезным металлоломом, стало грозным оружием.
— Неужели такое возможно?! — не поверил Кулик.
— Григорий Иванович, Вы же сами артиллерист — вот и рассудите сами — тут Тухачевский аккуратно польстил Кулику, поскольку хоть тот и в самом деле был артиллеристом по военной специальности — более того, за счет прилежания и природного ума дослужился с рядового до старшего фейерверкера, что в царской артиллерии было явлением редким — но, назвать его специалистом в артиллерийских делах было явным преувеличением — вот берем снаряд обычной формы. Чтобы он был устойчив в полете, нужна начальная скорость метров 300 в секунду, иначе он начнет кувыркаться, как городошная бита, верно?
— Верно — хотя, лучше начальная скорость побольше — подтвердил Кулик под заинтересованное молчание Ворошилова и Буденного.
— Бомбомет Стокса — старый — стрелял снарядами обычной формы с меньшими начальными скоростями, верно я говорю? — спросил Тухачевский.
— Именно — и они кувыркались в полете, как та бита — обрадовано подтвердил Кулик, до которого наконец дошло. — Поэтому и палили из этих бомбометов наудачу, что из них попасть, куда надо, можно было только случайно.
— В самую точку, Григорий Иванович — согласился Тухачевский. — А Брандт этот изобрел снаряд для бомбометов такой формы, что сохраняет устойчивость при низких скоростях полета, в этом-то и все дело. Поэтому и рассеивание у них не в пример меньше, чем у старых бомбометов.
— Михаил Николаевич, так ведь работают у нас с батальонными и полковыми гаубицами — напомнил Буденный, который еще обоснованно сомневался.
— Работают, Семен Михайлович — согласился Ленков. — И не сказать, чтобы бесплодно — кое-какие результаты уже есть. Вот только, как ни крути, это орудия классического типа — соответственно, в наличии нарезные стволы из высококачественной стали, противооткатные устройства, лафеты и прочее. Как следствие, сделал Лендер 45-мм батальонную гаубицу повышенной мощности, среднюю между гаубицей и пушкой — а снаряда больше пяти фунтов в этот калибр никак не воткнуть. Могущество у этого снаряда соответственное — очень он слабый будет, никуда от этого не деться. А больший калибр в батальон не дать, иначе орудие будет слишком тяжелым. А в чем идея мортиры Стокса-Брандта? Надо вести навесной огонь на небольшие дистанции, так это можно обеспечить намного дешевле, чем из классического орудия, благо особая точность тут не нужна. Есть короткий гладкий ствол — еще есть опорная плита, как у большинства мортир, двунога да довольно простой прицел. Все это проще некуда — и, по сравнению с классическим орудием равного назначения и близкого калибра, стоит, можно сказать, смешные копейки. Есть и тактические преимущества — звук выстрела намного тише, пыль при выстреле поднимает меньше, расположить можно в специально отрытом окопе. Так что выживаемость у них заметно выше. Ну, и, само собой разница в боеприпасах — поскольку нагрузки на снаряд в таком стволе небольшие, можно использовать сталь низкого качества или вовсе сталистый чугун. Будет немалая экономия на боеприпасах — и обработка требуется меньшей точности, чем на обычных снарядах, если вообще не удастся внедрить литье по точным моделям; не понадобятся цветные металлы на гильзу и пояски; намного меньше пороха уйдет на каждый выстрел; правда, взрывчатки понадобится столько же. Да, еще — скорее всего, таких выстрелов потребуется очень много, поскольку и точность у них поменьше, из-за того, что отсутствует стабилизация вращением, и целей для них будет в избытке.
