– А не …нёт?
– Вроде не должно, – рассмеялся Яков Рудольфович. По рассказам Саши, он вспоминал этот анекдот перед каждым новым экспериментом еще в том мире.
Этим вечером я ужинал в Зимнем. Так и тянуло начать делиться новостями и мыслями сразу, но я мужественно съел яичницу с ветчиной и только тогда рассказал Гоше о своей встрече с Нейманом.
– Интересно, – отставил кружку с чаем император. – По-моему, это повод привлечь к портальным делам и наших детей, они уже достаточно взрослые, как мне кажется.
– Вот именно, – кивнул я.
Года три назад, играя в императора и канцлера, Владимир с Настей чуть не открыли портал. Просто они не знали, что это такое куда именно его открывать, но мы с величеством почувствовали то же самое, что перед каждым нашим открытием. То есть его возможность. После этого детей не оставляли наедине вдвоем, все же они тогда еще были маленькие. А сейчас повзрослели, Насте скоро двенадцать, а Володе четырнадцать. Во всяком случае, степень лежащей на них ответственности они уже понимают.
– Чтобы не тянуть, – предложил я, – завтра днем приезжай с сыном в Гатчину, и попробуем.
Через три дня мы подвели итоги. Детям была организована экскурсия в двадцать первый век, и теперь порталооткрывателей в Империи стало четверо. Причем открыть его могла любая пара, то есть не только дети вместе, но и любой из них с любым из нас. Правда, они пока могли только на Даниловскую, но в настоящее время ничего другого и не надо.
Со скоростью течения времени теперь происходило вот что. Оно стояло в том мире, где не было никого из нас четверых. Когда же в каком-то мире был кто-то один, то оно там текло, но в два раза медленнее, чем там, где оставалось трое. При разделении нас пополам время в мирах текло одинаково. Если лица, открывшие портал, оказывались в разных мирах, то они могли поддерживать между собой телепатическую связь. Правда, в случае двойной разницы во времени возникали определенные неудобства, но понять друг друга все же было можно. А вот у прошедших пассажирами этого бонуса не имелось.
Детей пока не посвятили в тонкости типа дистанционного открытия, но показали, как открывать и держать микропортал. С первого раза у них получилось поддерживать его только полчаса, но это дело наживное, со временем станет лучше.
– Однако при твоем походе в ветлечебницу никаких фокусов с половинной скоростью времени не было, – заметил мне император.
– Правильно, их и позже не случилось, когда мы с Настей и Володей прошли на Даниловскую, а ты остался тут, – напомнил я. – Начались они после того, как дети открыли свой первый портал.
– Значит, со временем в эту команду добавятся еще и твой Андрей с моим Константином.
– Думаю, да. Интересно, как тогда будут соотноситься времена и количества способных открыть портал в каждом мире? Впрочем, важнее то, что постулат Неймана действует и в этих условиях. В каждый момент времени может быть открыт только один портал.
Через неделю на «Заре» мы проделали и тот эксперимент, о котором говорил Нейман. За это время были изготовлены специальные капешки, то есть кубики с одной прозрачной гранью, но на сей раз рассчитанные на пребывание в вакууме. И вот малая установка начала забросы.
Первый. Открываем портал – за стеклом кубика то вода, то небо. Океан, наш или двадцать первого века, неясно. Но это и неважно. Второй – то же самое. Третий – аналогично. Наконец, четвертый портал открылся в какую-то черноту. Вскоре зрение адаптировалось, и я увидел звезды.
– Космос! – восхищенно выдохнул Гоша.
– Он самый. Запоминаем, закрываем и идем обедать, пока тут приготовят большую установку. Кстати, скорее всего там где-то неподалеку уже болтаются две бочки с передатчиками, несколько мух, три кирпича и уж не помню чего еще мы теряли в процессе перебросов. Совсем рядом, по расчетам в радиусе ста миллионов километров. И, возможно, сто кубов забайкальского грунта тоже тут, но они гораздо дальше, до них десять световых лет.
Мы с величеством сходили в столовую, после чего снова вернулись к установкам.
– Номер третий готов, – доложил нам Саша Кобзев.
– Тогда швыряйте первый контейнер.
Сразу после его исчезновения из передающей камеры мы открыли портал в космос.
– Есть время, – вскоре сообщил нам лаборант, и мы закрыли портал.
Такая операция была повторена еще четыре раза. Единственное, что можно было сказать сразу – ни один из контейнеров не финишировал в нашем мире, это нам сообщили с узла связи. После чего мы погрузились в «Пчелку» и вскоре были в Гатчине, откуда открыли микропортал на Гавайи.
– Есть первый! – услышали мы доклад через пять минут. Потом еще через десять:
– Есть второй!
В общем, все пять передатчиков оказались в Тихом океане двадцать первого века. Причем на этот раз я передал Никонову их частоты и примерно сообщил время, так что данный заброс при желании смогут зафиксировать и эфэсбэшники.
– Вот такие дела, – резюмировал император. – Ей-богу, мне даже как-то жаль наших потусторонних партнеров. Ты же с них за допуск к установке, про которую будет сказано, что она из нашего мира может перебросить полтонны в любую точку их Земли, снимешь последние штаны!
– Штанов у меня и своих достаточно, – возразил я. – А вот Курилы – совсем другое дело. Правда, один комплект у нас уже есть, но второй тоже лишним совершенно не будет.
Теперь можно было спокойно показывать гостям из Федерации эффект Арутюняна. В несколько, так сказать, урезанном виде, то есть когда все заброшенное от нас будет попадать к ним. Разумеется, они могут попробовать повторить это и у себя. На здоровье, пусть пробуют! То есть вполне может и получиться, но по нашему счету на это уйдет бесконечное количество времени. Ведь оно у их движется только тогда, когда открыт портал или кто-то из нас или наших детей гостит у них. Ну так мы возьмем и перестанем ходить в гости, тем более что императору с канцлером такое как-то и не очень подобает. А при открытом портале весь эффект Арутюняна сведется к красивому свечению из иллюминатора вакуумной камеры.
Вечером мне пришлось разъяснить величеству некоторые тонкости того, в чем мы с ним участвовали днем. Ну и сам их попутно получше понял, это, так сказать, побочный бонус любой педагогической деятельности.
– Правильно ли я понимаю, что сегодня произошло в какой-то мере эпохальное событие? – начал Гоша. – Мы впервые открыли портал не в двадцать первый век, а в какой-то то третий мир.
– Совершенно верно, – подтвердил я.
– Но тогда скажи мне, почему открытый портал в двадцать первый век не помешал появлению там наших контейнеров?
