Белорусские социалисты активно участвовали в революционных событиях того времени. Именно Иван Луцкевич под видом заказчика явился после известного Курловского расстрела в Менске на фабрику Якобсона, гудок которой дал сигнал к всеобщей стачке протеста.
В доме Луцкевичей прятали оружие, запасаемое для боевых групп Грамады. Сведения об этом дошли до полиции. Иван с братом вынужден был тайно выехать в Вильню и перейти на нелегальное положение, взяв псевдоним Иван Михальчук.
В бывшей столице Великого Княжества Иван Луцкевич принял участие в создании первой легальной белорусской газеты «Наша Доля», а затем совместно с братом и социалистом Александром Власовым основал новое издание — «Нашу Ніву», которая сыграла исключительную роль в национальном возрождении, сплотив вокруг себя лучшие силы интеллигенции.
Иван Луцкевич участвовал в создании в 1913 году в Вильне Белорусского издательского товарищества, просуществовавшего около двадцати лет до закрытия польскими властями. Здесь увидели свет книги Максима Богдановича, Максима Горецкого, Натальи Арсеньевой, Констанции Буйлы, Владимира Жилки…
В годы немецкой оккупации западных земель Беларуси в период Первой мировой войны Иван Луцкевич предпринимал шаги по созданию профессионального союза белорусских учителей.
Он имел непосредственное отношение к открытию двухсот начальных школ с преподаванием на родном языке, а также белорусских учительской семинарии и курсов. По его инициативе 1 января 1919 года открылась Виленская белорусская гимназия.
Громадные плоды принесла самоотверженная научная деятельность Ивана Луцкевича. Археологические и этнографические исследования, изучение Аль Китаба — написанной арабским письмом по-белорусски мусульманской книги-молитвенника, основание в Вильне Белорусского научного общества… Это все он, Иван Луцкевич.
В заботливо собранной им коллекции древностей находились раритеты, которые считал бы за честь иметь в своей экспозиции любой всемирно известный музей. Это собрание пополнялось любителями старины и стало основой открытого в 1921 году в Вильне Белорусского музея.
Его посетители восхищались древними иконами и слуцкими поясами, полотнами средневековых живописцев и произведениями народных резчиков. Богатством отличались собрания монет и древних печатей — в том числе полоцких князей Всеслава Чародея и Бориса, великого князя Миндовга. В коллекции рукописей и старопечатных книг сберегался Статут Великого Княжества Литовского, «Біблія» Скорины, «Мужыцкая прауда» Калиновского. Архив музея располагал практически всеми документами по истории национального движения начала XX века, а библиотека насчитывала около 15 тысяч томов. Собранные Луцкевичем культурные и исторические сокровища вдохновляли Янку Купалу, Змитрока Бядулю, Максима Горецкого. Осмотрев эти коллекции, Максим Богданович восхищенно заметил: «Это — фундамент нашего возрождения. Это и через тысячу лет будет свидетельствовать о нас».
Иван Луцкевич одним из первых осознал необходимость государственной самостоятельности Беларуси и вместе с братом стал инициатором провозглашения незвиси мости Белорусской Народной Республики (БНР).
Он не жалел себя. Тяжело больной туберкулезом, попрежнему самоотверженно работал, и когда в 1919 году друзья отвезли его на курорт в польское Закопане, было уже поздно.
Антон Луцкевич продолжал дело брата. Он возглавлял правительство БНР и ее Наивысшую Раду. В 20—30-х годах руководил Виленским научным обществом и музеем имени И. Луцкевича, преподавал в Белорусской гимназии, пользовался заслуженной славой талантливого публициста и литературного критика, писавшего преимущественно под псевдонимом Антон Навина. Закончил свою жизнь в застенках НКВД.
Привезенный из Польши прах Ивана Луцкевича в 1991 году перезахоронен на виленском кладбище Росы.
Будущий поэт родился в фольварке Вязынка (нынешний Молодечненский район) как раз в день древнего белорусского праздника Купалье, что впоследствии и повлияло на выбор литературного псевдонима (настоящее имя — Иван Луцевич).
Родители поэта были арендаторами. После смерти отца в 1902 году молодой Янук узнал вкус хлеба, заработанного собственным трудом, — занимался хозяйством, был домашним учителем — «дарэктарам», писарем судебного следователя в Радашковичах, младшим приказчиком и помощником винокура в помещичьих имениях… Он успел закончить Белорусское народное училище, занимался на известных в то время общеобразовательных курсах А. С. Черняева в Петербурге (1909–1913), в московском университете Шанявского (1915), однако главным его «университетом» стала жизнь народа — полная непростых забот, но всегда проникнутая верой в лучшую долю, мечты о которой звучали в знакомых Купале с детства песнях и сказках, легендах и преданиях, во всем богатейшем в славянском мире белорусском фольклоре.
Писать он начал попольски, но вскоре пришло понимание, что наиболее полно и глубоко выразить себя можно только на родном языке. Первое известное литературоведам белорусское стихотворение Купалы «Мая доля» датируется 1904 годом, первое опубликованное — «Мужык» увидело свет в мае 1906-го в менской газете «Северо-Западный край». Первый сборник «Жалейка» вышел в 1908 году в Петербурге. Вслед за ним появились «Гусьляр» (1910), «Шляхам жыцьця» (1913).
Особую роль в жизни и творчестве поэта сыграл виленский период, когда Купала в 1908–1909 годах вначале сотрудничал в «Нашай Ніве», а затем, в 1914—1915-м, являлся ее редактором, находясь в самой гуще национального движения.
Купале предначертано было стать одним из основателей современной белорусской литературы и литературного языка, создать подлинную летопись народной жизни, где ярко отразились национальный характер и мироощущение белорусов на переломных исторических рубежах XX века.
Вершина творчества поэта — дооктябрьская лирика с ее глубинной народностью и романтизмом, с драматизмом переживаний и особенным богатством оригинальных тем и художественных образов. Купала создал своеобразный художественный портрет Молодой Беларуси — этой «сакалшай сямі», которая чутко вслушивается в «вольны вецер вольных песень» и всей душой верит, што «не запне край забраны». Патриотизм поэта наиболее ярко проявляется в философскоисторических произведениях «На Дзяды» и «На куцьцю». Классикой стали и его фольклорноромантические поэмы «Курган», «Бандароуна», «Яна і я»… Купала — один из создателей богатой традиции белорусской пейзажной и любовной лирики.
Комедия «Паулшка» и драма «Расюданае гняздо» Янки Купалы являются родоначальниками этих жанров в белорусской драматургии. До сих пор не потеряли своей актуальности дореволюционные публицистические произведения поэта, которые будили национальные чувства, утверждали огромную созидательную силу родного слова, — «Вера і нацыянальнасьць», «Чаму плача песьня наша?», «Ш маем мы права выракацца роднай мовы?» Перу Купалы принадлежат и блестящие образцы переводов — прозаический и стихотворный «Слова о полку Игореве», поэм и стихов А. Мицкевича, Т. Шевченко, А. Пушкина, В. Сырокомли, М. Конопницкой, Ю. Крашевского.
