— Спокойней, Павел. Без сердца говори.
— Без сердца? Склонен к индивидуальному террору. Боится брать на себя ответственность. Неуравновешен. Авантюрист по натуре. Психически неустойчив. Иногда — поразительно наивен. Как гимназист, начитавшийся Карла Мая. И гранатой алхимической он нам нагадил… Не дай бог немцы найдут. От химоружия — не отмоемся. Был бы приказ — положил бы, не задумываясь.
— Всё?
— Странный, очень странный. Ощущение есть, что играет, да только слишком неловко играет, как будто специально. А то, что из под маски иногда выглядывает, не знаю даже как и описать. Мои заключения по обществу, где такие вот красавцы живут, в отчете.
— Ну а своими словами, не всё ж канцелярщину читать.
— Своими… — Поудобнее переложив ногу за ногу 'колхозник' задумался и скучающим тоном продолжил. — Своими… Ну слушай:
Мама меня убила.
А отец меня ест.
Братишки и сестрички сидят под столом,
прячут кости,
они сожгут их вскоре.
— Как тебе это? — Внимательный взгляд посетителя зафиксировался на лице хозяина кабинета.
— Это что?
— Это? Детский стишок, обычный детский стишок, повторяемый во время рутинной нудной работы. Заметь, практически без участия сознания. Это фактик раз.
— Есть и другие?
— Есть, отчего же им не быть. Поведение за столом и то, что было приготовлено. Ты знаешь — я из того, что на столе стояло половину опознать не смог. Голодно у них. Хоть это и в глаза сильно не бросается, но по манерам заметно. Точно такое же отношение к еде у японцев — съедает до последнего кусочка, а в пищу идет вообще всё. Если к этому добавить, то что он о своей родине рассказывает — картина получается неприглядная… Полное отсутствие каких-либо переживаний при убийстве, причем это не тренировка. Сам знаешь, как ребят по первому ломать приходится. Не поверишь — скука и сожаление о запачканном оружии. Больше никаких эмоций. Наконечник стрелы ты видел. Понравилось? Это еще цветочки — второй вариант еще интереснее был.
— Да уж — читал я отзывы экспертов. Что еще скажешь?
— Что скажу… Гнали мальчика, так гнали, что по движениям видно. Судя по всему, примерно полгода подготовки, да такой, что о себе забываешь. Дергает его — особенно на свету видно и когда голова занята. Причем результат хороший — на ножи я бы с ним не вышел. Если только на нежданчик взять. Заметь — тело гладкое, как у девки какой, ни шрамов, ни мозолей, да и по стилю разговора — крыса ученая, иначе не скажешь. Вот и думай, кому такого гнать надо? Ну, а после допроса окруженцев и старшины этого странного, я тебе только одно могу сказать — нелюдь. Назвать это человеком я просто не могу. Леший еще более-менее на человека хоть по поступкам и разговору смахивает. ВаСю эта, хоть и с хвостом, да тоже не особо выделяется. А этот красноглазый только играет, по необходимости пытаясь быть похожим.
— Что, так плохо?
— Веет от него иногда чем-то… Плохо другое. Сразу место, где появился, под себя ломать начал. А это наша земля. С окруженцами себя странно повел. И кое-что из рассказанного… Неуютно… Даже мне… Как бы вторую 'анненковщину' не получить. Да такую, что первая раем покажется.
— А если все-таки…
— Реальный эффект — минимум три-четыре года на начальный уровень. Сильны только в Пуще и ее окрестностях. Могут небольшой запас унести. Контейнер для Открытки, да и саму Открытку ты видел. Выходит — или дать ЭТОМУ расползтись, или… — Гость медленно опустил ладонь на стол, то ли ограничивая, то ли давя что-то невидимое. — Если хочешь МОЁ мнение — он еще САМ не разобрался, ЧЕМ владеет. Мои наблюдения — в рапорте.
— Думаешь лайми?
— Тут вопросов больше чем ответов. Часть звоночков сработала, да только выводы делать я пока поостерегусь. Сам посуди, что из фактов: Портсигар. Похожа на китаянку, если уши и хвост убрать, да волосы перекрасить. Язык чуть китайский напоминает. Платье явно с китайскими мотивами. Сандалии — и рядом с Поднебесной не лежали. Сам ведь на Открытке видел. Непонятно в общем… Да и не думаю я, что у лайми оборотни среди агентуры имеются… А вот все остальные дорожки, что гансы, что узкоглазые — все равно разрабатывать придется…
— Теперь — все? — Названный Андреем беззвучно прошел к шкафу.
— Теперь — самое сладкое, тезка. Мальчику МЫ нужны. А вот зачем нужны? Защита — и не важно кто. Так что по выкладкам твоих ребят еще работать и работать. То ли беглец, причем из-под петли — надеется только на себя, бывает такое. То ли первая ласточка десанта… Да только пополнение это его, что Леший, что девчушка эта хвостатая на десант не тянет. Или действительно потеряшка… Вот только сомнение меня берет — он ли — главный? — Обветренное лицо потемнело. Куда и делся 'колхозный бригадир'… - И ради ЭТОГО ты меня сдернул? Я два года потратил, чтоб только к забору отрядному подойти! Как мы фильм доставали — сам помнишь… Та опасность — настоящая.
Тихо скрипнули дверки шкафа и на стол легла небольшая картонная папка с топорщащимся бантиком завязки.
— Почитай… Это от экспертов, и еще чуток агентура постаралась.
Несколько минут тишины, разбавляемой только шелестом ветра, раздающимся сквозь плотно задернутые шторы и тихим шелест перекладываемых страниц.
— Значит все же Леший… — 'Павел' захлопнул папку и отодвинул ее от себя.
— Не уверен… Обрати внимание на время осуществления акций. Точно после того как ты отбыл. И расстояние… Где, говоришь, Мишаня твой пригляд за собой перестал ощущать?
— При подходе к станции Тевли.
На столе, как будто из ниоткуда, образовалась карта Белорусской ССР, пара заточенных 'штабных' карандашей красного и синего цвета, линейка и циркуль. Маленькая окружность красного цвета, после секундной паузы необходимой для поиска этой самой станции, дополнилась еще одной, теперь уже большего диаметра исходящей из все того же центра.
— Вот такая вот картина.
Для того чтобы окинуть взглядом разбросанные по карте отметки у гостя ушла всего пара мгновений.
— Говоришь, легенду с отрядом проверить не удастся?
— Фото в отчете.
— Видел… Агентуру трясти надо. Ну а сам что думаешь?
— Сказки красивые рассказывает, да только нюхом чую, второе дно есть. Время тянет… И все эти вот художества — кивнув на карту, 'Павел' продолжил — только для отвлечения… Смысла я не вижу. Вот в чем загвоздка. Сидел бы на болотах до морковкиных заговедей и сидел. Зачем ввязываться на нашей стороне… и поставки эти…
— Вот и я Паша, голову ломаю. И не я один…
По сукну стола в сторону 'комбайнера' заскользила вторая папка…
…
Центральный архив НКВД. Дело? 1234567/41 папка 5 (материалы по операции "Тополиный пух"). ДСП.
Результаты анализа древних легенд и литературных источников.
(выдержки из материалов)
… Морфологический анализ имеющихся фотоматериалов и анализ литературных источников позволил с большой долей вероятности идентифицировать объект 'Алиса' как часто встречающуюся в китайской мифологии лису-оборотень 'Хули-цзин'.
…Описание лисиц-оборотней нередко встречается в средневековой китайской литературе. Хули-цзин чаще всего представляются в виде молодых, красивых девушек. Считалось, что лису-оборотня даже в человеческом облике можно распознать по её неисчезающему хвосту. Китайская поговорка гласит: 'лису-оборотня выдаёт хвост'. Подтвержденный факт смены облика на звериный и существование четко выраженных в человеческом облике таких звериных черт, как уши и хвост, позволяют причислить объект 'Алиса' именно к 'Хули-цзин'…
Особый интерес представляет осторожное отношение к объекту 'Алиса' объекта 'Таможенник', в частности неоднократно высказываемые объекту предупреждения о недопустимости 'шуточек', что легко находит объяснение в мифологических источниках…
…Хули-цзин приписывается необычайная красота, острота ума, хитрость, коварство, ловкость и неуловимость. В своём изначальном облике они выглядят как обычные лисы. Основным показателем силы колдовских чар лисы-оборотня является её возраст. Прожив 50 лет лисица может превращаться в женщину, через 100 лет она также способна преображаться в мужчину и узнавать о том, что происходит за тысячу ли (примерно… км) от неё. Этот второй тип с широким диапазоном превращений наиболее часто встречается в китайских верованиях. Через 1000 лет жизни лисице открываются законы Неба и она становится Небесной лисой. Хули-цзин живут в пещерах и любят холод. Обожают курятину. Могут менять окрас шерсти, хотя обычный цвет — ярко красный. Они обладают особыми чарами, при касании хвостом земли может разгораться пламя. С возрастом приобретают дар предвидения. Часто живут в стае. Встречаются вокруг или на самих кладбищах. Считалось, что души умерших могут соединяться с телом хули-цзин и таким образом общаться с миром живых. Своими кознями и шутками причиняют много неприятностей смертным, а иногда и убивают людей. Иногда хули-цзин могут также помочь и поддержать человека, что впрочем соответствует их непредсказуемой и изменчивой природе.
