Однако не успел маг как следует заскучать, как Кранг шумно выдохнул и, открыв глаза, отодвинулся от пленника. Ормин вскочил с табурета и вопросительно уставился на дознавателя.
— Дознание прошло относительно успешно, — правильно поняв взгляд мага, произнес Кранг.
— Относительно!? — сразу вычленив главное, переспросил маг.
— Мне не удалось проникнуть в память пленника дальше двух-трех дней, на глубинных слоях стоит мощнейший блок, сквозь которой, боюсь, мне не пробиться.
— Так значит все же шпион? Но от кого он прибыл и с какой целью?
— Не торопитесь с выводами, уважаемый. По большей части информация, которую вам сообщил этот субъект, правдива. Есть, конечно, мелкие нестыковки в его рассказе, но я не стал бы на них обращать особое внимание. Куда интереснее то, что данный молодой человек появился здесь по воле Мираны.
— Вы шутите!? — ошарашено проговорил Ормин.
— Отнюдь. Я совершенно серьезен. Мне удалось подглядеть часть воспоминаний, где четко видно, что пленник имел непосредственный контакт с божественной сущностью, — сухо произнес Кранг. — После такого контакта он может сказать, что является самим императором и ничто не сможет опровергнуть его слова. Через некоторое время это пройдет. К сожалению, подробности разговора разглядеть не удалось, да я и не особо старался, ибо боги не любят слишком любопытных смертных, лезущих в их дела.
— Вот это да! Такого я себе даже представить не мог! — возбужденно воскликнул маг. — И что же вы думаете делать с пленником теперь?
— Мне надо все хорошенько обдумать. О своем решении я сообщу позднее. А теперь покажите, где я могу отдохнуть и перекусить.
— Конечно-конечно, уважаемый Кранг! — закивал Ормин. — Вис вас проводит. А я пока сообщу начальству последние новости, если вы не возражаете.
— Не возражаю, — бросил дознаватель, направляясь следом за охранником, на которого указал маг.
Дождавшись, пока Вис с дознавателем покинут пыточную, маг указал оставшемуся охраннику на, так и не пришедшего в себя, пленника:
— Отвяжи-ка его и отволоки обратно в камеру.
Пришел в себя я все в той же камере. Все тело будто пропустили через мясорубку: казалось, болела каждая мышца в теле. Попытавшись приподняться, со стоном рухнул на койку: руки не слушались и тряслись, словно у алкоголика с похмелья. Воспоминания о предшествовавшей такому состоянию экзекуции бросили в холодный пот. Повторения подобного не хотелось категорически! Моим тюремщикам, наверное, стоит гордиться: их пленник сдался после первой же пытки. Зайди кто сейчас в камеру и, пригрози повторением, и я выложил бы все, что от меня хотят услышать и даже сверх того.
Но никто не заходил, и постепенно успокоившись и перестав паниковать, постарался выкинуть из головы неприятные воспоминания. Через какое-то время это мне более-менее удалось, и я решил обдумать произошедшее. Вспомнив, что не смог убежать во дворе, задумался над причиной такого странного своего поведения. Ведь хотел же сбежать! Почему же не сделал этого?
Я крутил и вертел эту мысль в бесплодных попытках найти ответ, пока не кинул случайно взгляд на амулет, что съехал в сторону и свисал теперь под мышкой. Что там говорил маг насчет него? Точно! Он обмолвился, что в него заложили какие-то чары подчинения. Видимо это их действие я и испытал на собственном опыте. Ну, хоть с этим разобрался, уже полегче. Но почему снова в камере? Почему здесь, а не на дыбе, ведь вопросов мне никаких не задавали ни до начала пыток, ни после.
Ответа на этот вопрос как не старался, так и не нашел. Осталось лишь лежать, стараясь не сильно шевелиться и пялиться в потолок, ожидая, что еще придет в голову моим мучителям.
* * *
Хорошенько подкрепившись (после ментального сканирования, аппетит просыпался просто зверский), дознаватель Кранг прилег на застеленную кровать и задумался над дальнейшими своими действиями.
Ситуация была очень необычная и следовало хорошенько подумать, прежде чем принять решение. Настораживало его и то, что в истории были замешаны боги, которые просто так ничего не делают. Приняв неверное решение и спутав возможные планы высших сущностей, он рисковал навлечь гнев богов на себя, чего ему очень не хотелось (ну а кому такого захочется?).
Так и не придя к какому либо решению, Кранг решил обсудить все с начальником крепости и старшим магом. Вдруг они выскажут дельную мысль, что поможет ему в этом непростом вопросе. Определившись, дознаватель быстро поднялся, вышел в коридор и потребовал у стоящего возле двери стражника немедленно проводить его к начальству…
Начальник крепости сотник Гарт задумчиво расхаживал по кабинету, иногда бросая короткие взгляды на сидевшего в кресле дознавателя и устроившегося на подоконнике старшего мага.
— Так вы утверждаете, что нашим пленником интересуются боги? — обратился он к Крангу.
— Точно так, — невозмутимо сказал тот.
— Если это действительно так, то у нас могут быть большие проблемы. Неизвестно как они отреагируют на устранение или пленение их избранника.
— В том, что данный индивид не является избранником богов я вам даю гарантию, — веско произнес Кранг, — метки нет, вмешательств в энергоструктуру также не обнаружено. Это может подтвердить и уважаемый маг.
Ормин, с интересом слушавший диалог, кивнул:
— Действительно, никаких вмешательств обследование не показало.
— Это не сильно упрощает дело. Что вы предлагаете дознаватель?
— Признаться, я в затруднении, поэтому решил посоветоваться с вами двоими, ведь вы тоже в этом деле непосредственно замешаны. Предлагаю еще раз все обдумать и высказать свои предложения.
В кабинете надолго воцарилась тишина, нарушаемая только скрипом половиц под ногами у сотника.
— Кажется, мы упустили одну деталь, — неожиданно для всех произнес маг.
— И какую же это? Поделитесь с нами, — с сарказмом сказал Гарт.
— Всенепременно. Кажется, все забыли, что в ходе обследования я выявил небольшие магические способности у пленного.
— И что же нам это дает, уважаемый Ормин? — спросил сотник.
— Кажется, я понимаю, о чем хочет сказать маг, — задумчиво произнес Кранг, — это может быть выходом.
— О чем это вы оба? — непонимающе переводя взгляд с мага на дознавателя, поинтересовался Гарт.
— Не так давно император издал указ о пополнении магического резерва в войсках, поэтому сейчас во все магические академии идет набор любого одаренного, не смотря на происхождение и знатность рода, — пояснил Ормин.
