Ознакомительная версия.
Конечно, значительный размер мозга может быть напрямую не связан с разумным поведением. Но ведь мы ничего не знаем о том, что может представлять собой «нечеловеческая личность». Одним словом, у дельфинов очень неплохие эволюционные перспективы.
Есть ещё более интересная альтернатива homo sapiens. Нашу эволюционную нишу потенциально способны занять социальные насекомые. В частности, муравьи.
Поведение муравьев настолько сложное, что возникает впечатление, будто их жизнедеятельность вполне сознательная. Но субъектом сознания является не отдельное насекомое, а вся колония. То есть, составляющие сообщество организмы не обладают индивидуальным мышлением, однако, в целом ведут вполне разумный образ жизни.
Муравьи способны к обучению, в том числе основанному на подражании. Они отличают своих от чужих, проявляют заботу о потомстве.
Отношения в колонии выстроены иерархически на базе принципа доминирования-подчинения. Зафиксированы случаи проведения внутри муравейников своеобразных спортивных турниров для выявления наиболее сильной особи. Территориальное поведение насекомых даже сложнее аналогичного у животных.
Понять язык насекомых очень сложно, но твёрдо установлено, что он у муравьев есть. Причём, способы обмена сигналами и общения весьма многообразны, включая использование жестов и поз.
Исследователи выяснили, что насекомые обладают фотографической памятью и могут помнить значительный массив разнообразной информации.
В принципе для настоящего прорыва и возникновения индивидуального сознания муравьям остаётся сделать лишь один-два эволюционных шага. Но, они замерли на одном уровне развития уже 50 млн. лет.
Главная причина, видимо, заключается в малом размере земных насекомых. Если бы они были большими, их эволюция могла пойти по другому пути.
И всё же трудно представить себе, как муравьи могут стать по-настоящему разумными. При возрастании размера головы она станет непропорционально тяжёлой. Очень массивным также станет панцирь, поскольку объём сферы возрастает пропорционально кубу радиуса.
Скорее всего, в своём эволюционном развитии насекомые достигли тупиковой точки. У них давно сложилась устоявшаяся и эффективная система коммуникаций и непонятно ряди чего необходимо её усложнять.
Однако, есть альтернативный сценарий.
Сообщества насекомых по существу представляют собой большой единый организм. Колонии муравьев не менее разумны, чем низшие млекопитающие. Их жизнедеятельность очень эффективна. У них нет разума, но есть вполне сознательная социальная активность, управляемая инстинктом.
Интересно, что общая муравьиная биомасса в масштабе Земли сопоставима с человеческой.
Учёные заметили, что в последнее время происходит что-то необычное. Сообщества насекомых перешли на новый уровень организации своих колоний.
Они стали объединяться в единые огромные униколонии, которые простираются на тысячи километров и объединяют миллиарды насекомых. Раньше считалось, что это невозможно в принципе.
Но факт остаётся фактом. Сегодня во всём мире таких униколоний насчитывается уже больше тридцати.
Они состоят из множества отдельных муравейников. Все насекомые общаются друг с другом, хотя и проживают в разных местах. Они не воюют между собой. Наоборот, представители разных муравейников тесно сотрудничают. То есть униколонии – это новая форма более высокой организации жизнедеятельности.
Униколонии одерживают победы над другими живыми существами. Одна из них фактически захватила остров Рождества, уничтожив растения, птиц и крабов.
Более значимое событие произошло в США. Униколония муравьёв победила людей.
Насекомые вторглись в «Биосферу-2» – научный эксперимент по созданию автономной экосистемы. Муравьи уничтожили всех других насекомых, в том числе одиннадцать видов своих собратьев, не входивших в состав униколонии. Затем они принялись за растения и окружающую среду, отравив воздух и воду кислотой. Люди вынуждены были завершить работу и покинуть территорию. Это первый пример того, когда на Земле коллективное существо захватывает острова и побеждает людей.
Поведение униколоний не вписывается в известные стандартные теории. Муравьи демонстрируют целесообразное поведение за счет интеграции в единое сообщество с внутренней системой коммуникаций. Это как бы сверхмозг одного сверхорганизма. Отдельного представителя униколонии можно рассматривать как часть составного организма, не способного к индивидуальному существованию.
Мы не можем достоверно спрогнозировать поведение живых существ, которым удалось совершить прорыв на более высокий уровень коллективного мышления. «Сознание» униколонии может принципиально отличаться от нашего.
Ведь это не синаптические связи между нейронами, а абсолютно новая форма интеллекта, необъяснимая с помощью привычных нам терминов.
Эволюционная биология не может точно предсказать каким путем пойдет дальнейшее развитие вида в таком случае. Но не исключено, что униколония может стать необходимой ступенью на пути возникновения совершенно своеобразного сознания. Логично допустить, что разумные создания совсем не обязаны походить на людей.
Выводы из сказанного такие.
Во-первых, на других планетах мог реализоваться сценарий с разумными насекомыми.
Во-вторых, нельзя исключать, что консервация муравьиного развития вызвана присутствием на планете альтернативы – человека.
Если альтернатива исчезнет, то дорога станет свободной. А если это исчезновение, доустим, оставит после себя радиационный след, то социальные насекомые смогут быстро мутировать до необходимых размеров.
Может быть, природа умышленно подготовила законсервированный запасной вариант для такого случая.
Глава 6. Судьба Вселенной
Общая продолжительность жизни на Земле, в том числе разумной, напрямую зависит от Солнца. С гибелью материнской звезды всё живое исчезнет на голубой планете.
Какое будущее ожидает Солнце? В свете вышесказанного это не просто любопытство.
Современный возраст нашей звезды составляет около 4.5 млрд. лет. В её центре температура достигает 16 млн. °C и именно там происходят ядерные реакции преобразования водорода в гелий. Пока что в гелий превратилась примерно половина солнечного запаса водорода. Каждую секунду 4.3 млн. тонн материи на Солнце преобразуется в энергию.
Наша звезда будет светить ещё 6 млрд. лет. Однако, уже через 2 млрд. лет водород в солнечном ядре практически закончится, и оно начнёт сжиматься. Температура возрастёт и станет достаточной для начала термоядерной реакции гелия и горения водорода в оболочке ядра, но недостаточной для преобразования гелия в более тяжёлые элементы.
Ядро потеряет источник энергии и больше не сможет удержать вес солнечной поверхности. Давление в центре Солнца начнёт увеличиваться, а температура расти. Звезда станет расширяться в красный гигант, за счёт избыточной энергии, выработанной вблизи ядра.
Этот этап жизни Солнца пройдёт относительно быстро. На пике фазы красного гиганта звезда будет в две тысячи раз ярче, чем сейчас.
Солнце невероятно разбухнет, практически до орбиты Земли, и поглотит Меркурий и Венеру. Оно станет ярче, больше, но холоднее, чем сейчас. Тогда жизнь на нашей планете безвозвратно исчезнет.
Все океаны выкипят, атмосфера улетучится, на поверхности станет нестерпимо жарко. Земля будет отброшена примерно на орбиту Марса, потому что из-за испарения звезды, уменьшится сила её гравитационного притяжения.
Когда в центре красного гиганта опять станет достаточно жарко, в ядре вновь начнётся цепочка термоядерных реакций. Гелий станет преобразовываться в углерод.
Этот процесс очень чувствителен к температуре. При дальнейшем её повышении произойдёт колоссальный выброс энергии – гелиевая вспышка.
После возгорания гелия, размер звезды начнёт уменьшаться, а температура увеличиваться. Начнется новая устойчивая эпоха жизни Солнца.
Через миллиард лет после исчерпания водорода, наша звезда превратится в белый карлик, чей размер будет примерно равен размеру Земли. Но его плотность будет огромной, в столь малом объёме будет содержаться вещество, масса которого составит половину современной массы Солнца.
Разумеется, жить в окрестностях такого «светила» невозможно.
Уверен, что в те дальние времена наши потомки достигнут достаточного технологического уровня, чтобы покинуть окрестности колыбели разума и найти новый дом в бескрайних просторах космоса. Но это не кардинальное решение задачи.
Проблема в том, что будущее всей нашей Вселенной также может быть катастрофическим. Происходящие в ней объективные процессы как будто противодействуют гармонии и самой жизни. Всё стремится к хаосу и пустоте небытия.
Ознакомительная версия.
