— …Губернатор Техаса, достопочтенный Джордж М. Ли заявил на заседании комиссии по размещению перемещённых лиц, что заключённые в изоляционных лагерях враги государства могут быть привлечены для работ по дезактивации окрестностей Хьюстона….
На экране появилось красное лицо губернатора Ли, облачённого в строгий тёмно-коричневый костюм-тройку. Ли вещал со ступеней недавно отстроенного Дворца Правосудия в Остине — столице штата. Воротник белой рубашки и традиционный галстук-шнурок с массивной застёжкой едва сдерживали напор могучей шеи губернатора. Ли трубным басом вещал в протянутые микрофоны журналистов, прижав чёрную широкополую шляпу к широкой, но рыхлой груди:
— Эти шпионы, приехали в нашу страну под видом политических беженцев! Они отняли у нас, коренных американцев рабочие места, купили на уворованные в своей дремучей Московии деньги шикарные особняки и земли! А откуда взялись эти деньги?! Мы! Мы с вами много лет подряд давали русским вынутые из наших с вами карманов честно заработанные гроши и отправляли бедным, как нам говорили содомиты и коммунисты из Вашингтона, людям. Нас убеждали, что в России хотят построить демократию и мы верили!..
Толпа народа собравшаяся перед Дворцом Правосудия, поддержала оратора одобрительными выкриками, слышались дружные аплодисменты. Щурясь от бликов фотовспышек, Ли всё более распаляясь продолжал, местами его голос срывался в истерику:
— И что теперь?! Они первые напали на нас, я сам выписывал пособия и продление медицинских страховок для наших парней принявших на себя первый удар русских в Польше. Потом эта страшная трагедия национального масштаба: Хьюстон обращён в пепел, на месте чудесного города построенного нашими предками, сейчас радиоактивная пустыня! А что же эти шпионы, наводнившие нашу Землю Обетованную словно тифозные вши? Они жируют на ворованные деньги, пьют чистую воду и дорогие вина, едят деликатесную пищу в ресторанах этого рассадника греха — Нью-Йорка, блудят в калифорнийских вертепах Лос-Анджелеса, швыряют на ветер миллионы в ласвегасских казино, при виде всего этого Господь наш обратил бы в соляные столбы тамошних блудниц и менял!..
Толпа вновь взорвалась восторженными криками, оператор дал панораму митинга, я на глаз прикинув количество собравшихся подумал, что старого маразматика слушает тысячи три людей. Между тем камера снова вернулась к фигуре оратора:
— Американский народ дал мне право быть его заступником перед любой бедой, я не подведу вас, братья и сёстры! — Театральным жестом, Ли выдернул бумагу всё это время скрытую широкими полями шляпы и потряс тонкой кипой набранных убористым машинописным текстом листов бумаги над головой — Сегодня я подписал закон одобренный представителями округов. Вот он День Гнева, вот она кара для лицемеров и лжецов, прокравшиеся в нашу благословенную страну словно ночные воры!!! Теперь шпионы заключённые в трёх лагерях размещённых возле Форт Уорт и Армадилло, будут разбирать завалы на пепелище порушенного их сообщниками великого Божьего Града! Также я обратился к президенту с предложением, чтобы все шпионы из всех подобных лагерей по всей стране направлялись к нам, работы хватит на всех!
Картинка снова сменилась, на экране снова была студия и прелестное смуглое лицо Джоан, слегка побледневшее. В удивительных раскосых зелёных глазах отразилось внутреннее смятение. Однако девушка быстро справилась с волнением и с улыбкой продолжила:
— Губернатор Ли был одним из авторов закона о поражении в правах бывших выходцев из СССР, а так же членов их семей и близких кровных родственников.[10] Более двух миллионов натурализовавшихся россиян и их родственников сейчас находятся в карантинных зонах на территории США и Канады, которая с января 2012 года присоединится к договору о Единении и станет полноправным гособразованием в составе Соединённых Штатов. Среди бывших граждан оказались довольно влиятельные бизнесмены и знаменитости, в числе которых известный инвестиционный банкир Воловой, бывший член совета директоров нефтяной компании «СОРМА Трейд» — Валерий Николаенко и известная фотомодель и актриса Нина Сингер, чьё настоящее имя — Анастасия Фадеева. Все счета неблагонадёжных граждан были арестованы а имущество конфисковано фискальной службой национального казначейства.
Камера снова взяла общий план и в кадре появился лощёный брюнет с правильными чертами лица. Это был Грэг Престон, которому из-за умения строить серьёзную мину понимающего эксперта доверяли читать хоть и важные, но менее значимые сообщения. Скупо улыбнувшись, ведущий заговорил хорошо поставленным баритоном перехватив эстафету у коллеги:
— С вами снова Грэг Престон, последние новости о положении на международной космической станции.
Картина вновь изменилась, на экране появилось изображение МКС, но так словно камера находилась на приличном расстоянии от станции. Внешне всё было как обычно и никаких изменений на мой взгляд дилетанта в астронавтике визуально не наблюдалось. Голос Грэга за кадром начал комментировать статичную картинку мерцающей габаритными огнями громадины, мерно, словно гигантский осьминог плывущей над Землёй:
— Очередной неудачей закончилась попытка переговоров со сменой русских астронавтов. После событий 26-го июля, когда трое русских выдворили американского и французского членов экипажа, силой принудив тех к эвакуации в спасательном аппарате, с МКС нет связи. Постоянно транслируется только предупреждение. На английском, французском и немецком языках о том, что любая попытка стыковки приведёт к уничтожению станции. Представитель НАСА, Стив Баллард, заявил в связи с инцидентом, что если в течение последующих двух недель не будет найдено приемлемого решения — МКС будет уничтожена….
Дальше я слушать не стал, переключившись на трансляцию записей старых футбольных матчей, для чего собственно и врубил телевизор. Астронавты скоро сдадутся, поскольку им там уже наверняка нечем дышать, не говоря уже про всякие припасы вроде еды и воды. Что касается бывших богатеев с русскими корнями, то их подвела излишняя самоуверенность: они мыслили стереотипами своей же коммунистической пропаганды, где говорилось, что частная собственность и деньги для американцев священная корова. Они ничего не поняли, уж я-то точно знаю, что главное это не то, сколько у тебя денег, а то, кого на данный момент объявят врагом государства. Такой человек или группа людей автоматически становятся неприкасаемыми, в самом худшем смысле этого слова. Русских не спасли даже деньги, я сам видел, как перед вторжением военная полиция выводила арестованных офицеров и солдат, чьи родственники оказались выходцами из России. Тогда «билль о Благонадёжных», ещё существовал в качестве секретной директивы и не было никакой истерики, поскольку в войсках чистка уже давно проводилась, а неудобные брались на карандаш. Русских и так теснили по службе, стараясь не допускать на командные посты, но после директивы от них избавились в течение двух суток. У нас в отряде максимум кого можно встретить это чёрного или мекса, русских брали только в пехоту и во всякие вспомогательные части, так я слышал. На экране закончилась нарезка из игр прошлогодней серии и я выключил «ящик», подоткнул подушку и прикрыл глаза. Теперь нужно обязательно выспаться и отдохнуть, после приземления так ни разу не присел если не считать брифинг у Трентона приятельскими посиделками, а потом садится за планирование первого боевого выхода. Основное оборудование и часть припасов прибудут только завтра, поэтому потеряем как минимум сутки-двое на развёртывание, налаживание взаимодействия с ротой охраны и размещённой тут же на базе десантурой. Командир последних — капитан Райли, был мне знаком ещё по первым дням войны. Толковый, но слишком прямолинейно мыслящий офицер, он может помочь и поддержать когда придёт время, но на большее рассчитывать нельзя. Снова придётся полагаться только на самого себя… ах как не вовремя Кодьяк слёг на больничку, совсем не вовремя!..
Россия, 27 сентября 2011 года. 12.35 по местному времени. Юго-восточный Салаир, реликтовый пещерный комплекс в районе горы Пихтовой. Примерно 638 километров от ближайшего населённого пункта и около 580 м над уровнем моря. Район постоянного базирования партизанского отряда. Антон «Ропша» Варламов. Новое задание, старые друзья и таинственный незнакомец.
…Удивительная штука чувство личного комфорта: вот только сейчас тебе кажется недостаточно мягким кресло с ортопедической спинкой и подогревом, ну не сидится в нём удобно, как ни ёрзай. И вот спустя всего пару месяцев в грязи, под пулями да с лишней парой дырок в добавок к уже имеющимся в организме от природы кардинально влияют на систему ценностей. Сейчас, горячая вода и кусок хозяйственного мыла кажутся верхом цивилизации, что учитывая недавние события действительно способствуют некоторому улучшению настроения. Вода была очень горячей, однако избитое и продрогшее тело сейчас требовало именно тепла. Жаркого, абсолютно поглощающего всё существо живого тепла. Может быть оно выгонит вновь пришедшую стужу, ощущение которой было и есть наравне с иссушающей жаждой два главных моих спутника на войне. Эту разновидность озноба и жажды не излечить, настолько глубоко они въедаются в тело, вплоть до костного мозга. Скорее всего это не физические, а может быть только психологические симптомы особого военного невроза. На уровне сознания ты уже ничего толком не ощущаешь, даже такое сильное чувство как страх смерти кажется уходит. Но остаются только жажда и озноб, природу не обманешь. В который раз уже зажмурившись, я оттолкнулся от отполированного проточным течением края просторной каменной чаши и присев на корточки погрузился в исходящую паром воду. Снова звуки стали гулко отдаваться в ушах, тёплая темень в который раз вызвала прилив тихой радости. И на данный момент действительно повод есть: живым до подгорных пещер добрался отряд Леры потеряв четверых бойцов, что для совершенно пикового расклада было хоть и горько, но приемлемо. Также благодаря почти фанатичной вере в мой военный гений, Варенуха торчавший у подошвы горы почти неделю без смены навёл нашу сбившуюся с дороги группу на второй вход в катакомбы. Мы таким образом не блуждали в поисках точки входа, рискуя нарваться как на американцев, так и быть обстрелянными своими. Это было фантастическое везение, однако, я не обольщался удачей, которая как известно дама капризная.
