Ознакомительная версия.
— Да, и чтобы удобнее бежалось, вы не поленились выложить стены и пол кирпичом. Вам самому не смешно?
— Сейчас, конечно, я понимаю, что это глупость, но ведь поначалу–то я вас совсем не знал.
— Ладно, завтра с утра сюда прибежит Мишка, и мы втроем попробуем выяснить, что там такое. Как раз успею слегка подготовиться.
— Странный вы человек, ваше высочество, — вздохнул Морозов. — Я‑то опасался, что вы захотите начать исследования прямо сейчас.
— Не переодевшись, с одной тусклой лампой, где керосина на донышке, без инструментов и даже без канарейки? Сам не полезу и вам не советую.
— Да я в общем согласен… а, простите, зачем канарейка?
— Это очень нежная птица, и шахтеры иногда берут ее под землю. Если там появляется какой–то газ, канарейка чувствует его гораздо раньше человека.
По дороге домой я прикидывал, какая может быть польза от подземного хода, про который мне довелось читать еще в прошлой жизни. Вроде бы он шел до Гатчинского дворца. Рельсы там, что ли, положить и пустить тележку с электроприводом? Чтобы ездить на работу не как недорезанный буржуй — на автомобиле, а как и положено нормальному трудящемуся, то есть на метро.
Кроме технических и педагогических, потихоньку назревала еще одна проблема. Я поначалу даже сомневался — а стоит ли влезать в это дело? И вовсе не потому, что эта самая проблема была маловажной. Дело в том, что мои о ней сведения из первой жизни отличались основательной обрывочностью, это раз. И в обоих я жизнях я весьма слабо разбирался в сути вопроса, это два.
Имелся в виду грядущий голод — я не уверен, но мне казалось, что это был самый сильный голод в России в девятнадцатом веке. Но вот со сроками особой ясности не было. Я точно помнил, что в дате голода присутствовала цифра тысяча восемьсот девяносто один. То есть голод мог быть в девяносто первом — девяносто втором годах. А мог быть и девяностом — девяносто первом, то есть совсем скоро! Итак, что я вообще про него могу вспомнить? Эх, надо было в четыре года не второго «Незнайку» вспоминать почти дословно, а нужные даты! Впрочем, моя крепость задним умом для меня особой тайной никогда не являлась.
Но что–то все же в памяти осталось. Например, то ли за год, то ли за два до голода случился рекордный урожай зерновых, и цены на хлеб поползли вниз, а курс бумажного рубля относительно золотого — верх. Да, почти как в двадцать первом веке, только вместо бакса тут был свой же собственный золотой рубль, а его курс скакал не в разы, а на проценты. Но спекулянты на этом наживались ничуть не хуже. Так вот, уже в конце лета восемьдесят девятого года курс ассигнаций поднялся до шестидесяти девяти копеек, хотя до этого болтался вокруг шестидесяти четырех. Я забеспокоился и наконец–то вспомнил самое важное — неурожаю из–за очень сухого лета предшествовала аномальная зима. Она началась чуть ли не на месяц раньше обычного, была очень холодной, но малоснежной. А тревогу насчет грядущего голода начали поднимать только в середине лета! То есть у меня будет примерно полгода форы, и осталось только понять, как это можно использовать.
Первым делом следовало выяснить, как сейчас вообще готовятся к голоду — ну не может быть, чтобы совсем никак, это ведь не такое уж исключительное событие в наших условиях.
— Никак у тебя новая фобия появилась? — ухмыльнулся отец. — Только–только перестал меня доставать с поездом, как нашел, про что еще страшные истории рассказывать? Жалко, что Боткин сейчас во Франции, так у него уже сын подрос и тоже пошел по медицинской части. Сходи к нем, авось какую пилюлю даст.
Это у папани был такой юмор, но, пошутив, он все–таки решил уточнить:
— С чего это вдруг тебя такие вещи заинтересовали — уж не предчувствие ли, не приведи Господь?
— Оно самое, отец. Но не такое, как было с золотом. Тогда я изучал материалы, вообще все, что могло относиться делу, а сейчас оно как–то начало проявляться само. И не так точно, как тогда — просто чувствую по этому поводу беспокойство, и все. Вот решил у вас спросить, кто ответственный за подготовку к нехватке продуктов.
— Хм, ответственный… за что же ему отвечать–то, ежели никого голода пока нет? Наоборот — говорят, урожай ожидается отменный. В общем, не знаю, у Вышнеградского спроси.
Ясно, подумал я. Про все хоть сколько–нибудь важное император старается быть в курсе. И раз он ничего вообще не знает, то, получается, вопрос считается достаточно мелким. Как следствие, заранее ничего сделано не будет, а предпринятые потом усилия окажутся либо запоздавшими, либо приложенными не туда, куда следовало бы. С Вышнеградским, конечно, встретиться надо, но что–то у меня есть сомнения насчет действенной помощи от него. Он, конечно, выдающийся математик, но никудышный организатор.
— Отец, а до чего вы в конце концов договорились с Витте?
— Да в общем–то почти ни до чего, — помрачнел император. — Хотел, чтобы он новый департамент в министерстве путей сообщения создал, тарифами и прочими денежными вопросами занимающийся. Так ведь не могу я начальнику департамента платить более восьми тысяч в год! А он у себя на дороге получает сорок с лишним. Говорит, у него жена молодая, и содержать ее в нищете он не может.
Надо же, а я‑то считал, что руководители российских госкорпораций начали устанавливать себе заоблачные оклады только в двадцать первом веке. Нет, с этим уже и в девятнадцатом веке все в порядке. Правда, оклад у Витте не в пятьсот раз больше, чем у среднего рабочего, как это было в моей первой жизни, а всего раз в двести. Но ведь он директор не всех российских железных дорог, а всего лишь одних юго–западных! С другой стороны, если судить по результатам деятельности, будущие железнодорожные директора — они далеко не Сергеи Юльевичи Витте. Ладно, а с чего я про него вспомнил–то? Так ведь он–то как раз прекрасный организатор! И, наверное, если ближе к делу как–то суметь запрячь в борьбу с голодом его, толку уж всяко будет больше, чем от тех, кто этим должен заниматься по службе.
— Ваше величество, я готов доплатить ему из своих собственных средств.
— Да? Тогда давай доплачивать вместе. Ты половину, и я половину. Но не до сорока тысяч, это никак невозможно. А до двадцати пяти. Вот тут он уже должен согласиться.
Вечером я поговорил на тему грядущего голода с Николаем.
— Так ты же вроде не веришь в предчувствия, — удивился брат.
— В предсказания не верю, да и то только в дешевые, — напомнил я. — А предчувствия — это…
Тут я сообразил, что уже не помню, какие именно умные слова говорил на эту тему отцу. А ведь он мог их и запомнить! Так что брату их лучше даже не пытаться повторить, а то мало ли, вдруг родителю процитирует.
Ознакомительная версия.
