– Если это так, то почему вы не смогли ничего сделать, имея в руках такой козырь? Разгром англо-французских войск чудовищен!
– Это игра в поддавки, ваше величество. Мы хотим, чтобы Гитлер уверовал в свое могущество и атаковал Советский Союз. Ведь мы, извечный враг Германии, вне его досягаемости. Ему нужно построить мощный флот – а на это потребуются годы, если не десятилетия.
– Но Москва показала всему миру, что ее армия не пустой звук.
– Именно для этого мы и помогали всемерно Канарису, стараясь укрепить его влияние и уступая фигуру за фигурой. Гитлер должен быть уверен в его верности и лояльности. Ведь то, что армия Советов могущественна, совсем не говорит о том, что она многочисленна. И Берлин вполне может прийти к мысли о том, что действуя быстро и с напором, сможет победить. Конечно, это не так. В Советском Союзе он завязнет надолго и эти два наших врага не успокоятся, пока не загрызут друг друга. За это время и мы сможем подготовиться к войне.
– Авантюра. Все это одна сплошная авантюра. – Усмехнулся король. – Пожалуй, я соглашусь с представителями Парламента, которые требовали вашей отставки.
– Но она может завершиться нашим успехом!
– Она уже завершилась провалом. Вы заигрались, сэр, ввергнув Европу в новую мировую войну в невыгодной для Великобритании конфигурации. Не знаю, работаете ли вы на кого, либо просто любите совершать глупости, но видеть на посту премьер-министра я вас больше не хочу. Да и вообще – в правительстве.
– Что?!
– До свиданья, сэр, – произнес со звенящим металлом в голосе король Великобритании, давая понять, что аудиенция окончена.
Спустя четыре часа
– Вот и все, джентльмены, – произнес упитанный мужчина с сигарой в зубах, – Чемберлен ушел в отставку, и началась драка за пост премьера.
– Вы добились того, что хотели.
– Нет. Еще нет. – Усмехнулся Черчилль.
– Кто еще кроме вас сможет занять пост премьер-министра в столь сложной ситуации? – Удивился один из собеседников.
– Мне мало занять пост…
– Вы хотите славы?
– Власти джентльмены. Власти. А без успехов во внешней политике это невозможно. В Великобритании потихоньку нарастает паника. Ее международная изоляция увеличивается. И сейчас как никогда людям нужен спаситель. Человек, который взвалит на свои плечи тяжесть войны и вынесет ее достойно. А это и есть власть – вне выборов и постов. – Усмехнулся Черчилль и пыхнул сигарой.
26 июня 1940. Германия. Ставка Гитлера
Гитлер сидел на диване и наблюдал за горным пейзажем, простирающимся за окном. Красивый ландшафт Альп ему особенно импонировал как художнику, ценящему изящные образы.
В дверь постучали, но он не обернулся. И вскоре откуда-то сбоку послышался голос:
– Мой фюрер, к вам генерал Гальдер.
– Уже прибыл? Хорошо. Зовите.
Спустя полчаса
– И что вас не устраивает в том, что Петен провозгласил создание новой республики, независимой от Франции?
– Американцы. – Сказал Гальдер и взял небольшую паузу. – Вы знаете, Вермахт, Кригсмарине и Люфтваффе не доверяют Абверу. Мы считаем, что Канарис ведет какую-то свою игру.
– Ведет. Я тоже об этом давно догадываюсь. Но и что с того? Это ведь идет на пользу Рейху.
– Меня смущает то, как он подал участие американцев в провозглашении этой Республики Бургундии и Окситании.
– И как вы на него хотите повлиять? Рейху разве не выгодно установить добрососедские отношения с этой новой республикой, которая не претендует на владение северными землями Франции?
– Выгодно, но я подозреваю двойное дно у этой игры.
– Почему?
– Потому что не ясно, что от всего этого получит Вашингтон. А ведь он приложил немало усилий по организации диалога между Петеном, Франко и Муссолини. Без американского участия все бы пошло совсем иначе.
– Да, мы бы отдохнули, подремонтировали танки и нанесли окончательное, сокрушительное поражение французам.
– И потеряли бы лишних солдат, технику и топливо. Особенно технику. Да, наша оборонная промышленность начинает набирать обороты, но мы все еще балансируем на грани. Ведь даже сейчас мы довольно уязвимы.
– Год-два и наши вооруженные силы станут куда сильнее.
– А будут у нас этот год-два?
– Единственное государство, которое сейчас реально нам может угрожать, это Советский Союз, но у него маленькая армия, хоть и весьма мощная, и он не стремится ее увеличить, ограничиваясь военно-спортивным движением. В случае угрозы уже сейчас Вермахт сможет смять РККА и дойти до Москвы. Вы ведь должны понимать, что численное превосходство – важный фактор в победе. И пока русские раскачаются, проводя мобилизацию, мы уже продвинемся так далеко, что у них просто не будет сил нам противостоять.
– Они уже который год строят заводы за Уралом.
– Да, строят, но там сущие мелочи. Как показала польская и французская кампании – наши тяжелые танки прекрасно себя зарекомендовали. Так что, я считаю, что русская оборона лопнет так же как до того развалилась оборона у поляков и французов.
– А если нет?
– А вот чтобы этого не случилось, вы и нужны.
– Мой фюрер, Рейх собирается воевать с СССР? – Настороженно спросил Гальдер.
– Для того я вас и вызвал, – он выразительно взглянул в лицо начальнику ОКХ. – Вам надлежит в кратчайшие сроки подготовить проект плана войны с Советами. Абвер еще только уточняет сведения, но скоро он вас ими снабдит.
– Мой фюрер, а вас не смущает, что в ходе французской и польской кампаний Абвер не раз ошибался, и нередко довольно крупно. Из-за чего мы понесли серьезные потери, несколько раз попадая в очень неудобную ситуацию. В ситуации с Советами ошибки обойдутся нам намного дороже.
– Людям свойственно ошибаться, – улыбнулся Гитлер, – главное в том, что он в целом держал ситуацию под контролем. Кроме того, ему противодействовали британская и французская разведки. Как вы понимаете, это очень серьезные игроки. Так что, – фюрер сделал паузу, внимательно смотря на Гальдера, – я понимаю, что между вами пробежала черная кошка, но давайте работать вместе. Тем более что вы, что адмирал сделали много полезного для Рейха и нужны ему. – Гальдер с серьезным видом кивнул, давая понять, что принял слова Гитлера, но внутри у него все кипело…
1 июля 1940. Москва. Кремль. Кабинет Сталина
– .. так что, получается товарищ Сталин, что эта новая республика продукт искусственный. Он вообще никак не мог бы получиться в естественных условиях. Ведь Германии нужен мир с Францией, а ее правительство сидит в Лондоне и ни при каких обстоятельствах на него не пойдет. Рейху было бы проще и разумнее представить всему миру Петена как нового главу Французской республики, выставив всех остальных повстанцами и бандитами. В идеале – провести 'свободные' выборы на оккупированных территориях.
