противника.
Но злодей не собирался проигрывать просто так.
Дождавшись, пока рука окажется на достаточно близком расстоянии, длинноволосый ловко и быстро перехватил руку, взяв её в захват, закинул обе ноги на плечи врага и замкнул их, после чего со всей силы резко дёрнулся в сторону, что позволило ему свалить последнего с ног, зафиксировав не только болевой на руку, но и удушающий.
— Сдавайся! Ты проиграл! — уведомил героя злодея, сильнее выворачивая руку и усилив давление на его шею.
Но герой не собирался сдаваться. Каждое его усилие, каждый рывок в попытках освободиться только усиливал боль в руке и надавливание на шею. Он продолжал бороться, глотая воздух с трудом, отчаянно и неумолимо сопротивляясь. Его лицо постепенно приобретало синий оттенок от недостатка кислорода, но злодей, не ослабляя захвата, оставался непреклонен.
Время шло, и лицо мальчика становилось всё более напряжённым. Легкий оттенок синевы начал проступать, когда нехватка воздуха начинала давить на его дыхательные пути. Он продолжал бороться, не сдаваясь ни на секунду, но осознавал, что его силы истощаются. Последние попытки вырваться казались всё более бесплодными, а чувство скорой потери сознания неотвратимо приближалось.
Заметив это, перед глазами длинноволосого промелькнули ужасающие картины прошлого, на которых были изображены лица его старых друзей. Мёртвые лица. Это заставило его не на шутку перепугаться, и он тут же отпустил своего друга, после чего тот начал громко и сильно кашлять, приходя в себя и набирая в лёгкие так желаемый воздух.
— Какого чёрта? — злодей явно злился. — Почему ты просто не сдался? Совсем дурной?
— Герои… никогда не… сдаются, — ответил ему мальчик, сверкая изумрудными глазами.
Такой ответ не устроил мальчика с чёрными волосами, потому он резко поднялся, отряхнулся и отвернулся от своего друга, скрестив руки у груди.
— Я мог тебя убить, — уже тише и с некоторым страхом в голосе произнёс он.
Придя в себя, второй тоже встал и отряхнулся, после чего посмотрел на своего друга с чувством вины в глазах.
— Ты бы никогда не сделал этого, — спокойно и уверенно сказал он.
Длинноволосый повернулся к собеседнику и посмотрел ему в глаза леденящим взглядом, от которого тому стало жутко и даже немного страшно.
— Ты ошибаешься, — произнёс он. — Я могу это сделать.
От такого ответа его другу стало не по себе, но что-то в его душе говорило о том, что он никогда бы не стал делать что-то подобное. Зеленоглазый верил в него и не собирался просто так с ним соглашаться.
— Но не станешь, — произнёс он слегка неуверенно. — Ты же… не злодей.
Услышав это, длинноволосый немало так удивился.
— Ты так уверен в этом? — спросил он. — Никогда не суди людей по себе.
— Я уверен в этом, — тут же ответил второй мальчик. — Ты ведь добрый и весёлый! С тобой так хорошо играть! А ещё ты… не сторонишься меня — беспричудного Деку.
— Я так-то тоже без причуды, — напомнил ему друг. — Было бы странно, если бы я отказывался общаться с кем-то, с кем у нас общая проблема.
— Проблема?
— В рамках общества, в котором мы живём, — уточнил длинноволосый.
Уже бывший злодей отошёл в сторону и принялся наблюдать за другими детьми, что играли на второй половине детской площадки.
— Учитывая то, как к нам относятся, злодеем стать не так уж и сложно, — произнёс он с ноткой злобы в голосе. — Даже взрослые смотрят на нас с презрением. Разве это правильно?
— Они не виноваты в этом, — ответил ему друг, вставая рядом. — Им всё это навязали.
— И они просто со всем согласились. Мерзость.
— Они, наверное, не видят нас настоящих, — сказал зеленоглазый, скрестив руки на груди. — Люди часто боятся того, чего не понимают. Они думают, что если мы отличаемся, значит, мы опасны.
Длинноволосый кивнул.
— И это так несправедливо.
В ответ на это его друг грустно улыбнулся и посмотрел на небо.
— Это одна из причин, почему я хочу стать героем, — тут же приковал внимание своего собеседника он. — Хоть у меня и нет причуды, мне кажется, что я всё ещё как-то могу помогать людям. Да, они делают мне больно и грубят, обзывают и избивают, но… я всё ещё хочу стать тем, кто сможет их защитить, — его кулаки по привычке сжались, а сам он еле как сдерживал слёзы. — Возможно, если я стану героем, люди перестанут относиться к беспричудным… так.
Второй мальчик внимательно его слушал. Слова друга отзывались в нём неизвестной ему теплотой в душе. Казалось, что он прямо сейчас смотрел на человека, которого уже очень давно знал.
В этот же момент перед его глазами промелькнул знакомый портрет, после чего он тут же всё понял. После этого на его устах расцвела тёплая и искренняя улыбка.
«Он действительно очень сильно похож на тебя, Мики», — подумал он.
— Уверен, что ты сможешь стать героем, — уверенно сказал он своему другу. — Станешь героем даже лучше, чем Всемогущий!
Услышав это, мальчик широко раскрыл глаза от удивление и обомлел. Для него эти слова значили больше, чем для кого-либо другого. Всю свою короткую жизнь он слышал лишь извинения от матери и оскорбления от остальных. Никто не верил в него, не признавал и не смотрел на него так. Все лишь смеялись над ним, слыша о его желании стать героем.
И лишь длинноволосый сказал ему то, что он так мечтал услышать.
В это же мгновение мальчик почувствовал, как слёзы начинают медленно скатываться по его щекам. Он тут же закрыл лицо руками и начал вытирать слёзы с глаз, сжав губы, чтобы его внутренняя истерика не смогла вырваться наружу. Ему не хотелось, чтобы друг увидел его слабую сторону. Он больше не хотел быть плаксой. По крайней мере, перед ним.
— Спасибо, — ответил он через минуту, когда удалось справиться с эмоциями. — Ты тоже станешь отличным героем, Син!
Пришла очередь Айкавы удивляться. После всего того, что с ним случилось, он и не мечтал о том, что когда-нибудь услышит такие слова от кого-то.
— Я? Героем? Чувак, во мне геройского не больше, чем в том злодее, которого Всемогущий победил на прошлой неделе, — издал смешок он, горько ухмыляясь. — Из нас двоих героем можешь стать только ты.
— Это не
