Хм. Довольно просторно. А главное, двуспальная кровать, так и манящая к себе свежим бельем и сразу двумя подушками. Сразу же сказались и длительный путь за рулем, и утомительный марш-бросок по пересеченной местности.
Осматривая обстановку номера, Константин сообразил, что сегодня суббота. Тогда все сходится. Ну не в машине же устраивать свидания, да и на природе уже прохладно. А так, и машину можно припарковать во дворе, подальше от глаз, и предаться разврату со всеми удобствами. Нет, наверное были и постояльцы, но основная масса все же наверняка любовники.
Ну что же, остается только порадоваться, что белье здесь все же меняется регулярно. Быстренько разложить вещи и завалиться в кровать. Пара часов сна ему никак не повредит, а потом можно будет озаботиться пропитанием. Хорошо бы, если найдется какое-нибудь кафе с приличной кухней. Признаться, сидеть на подножном корму, то есть на том что удастся купить в магазине, не хотелось. Это считай что сухой паек, а к чему такой экстрим. Правда, если здесь окажутся одни только ташниловки, то лучше все же обойтись без них.
* * *
Александр смотрел на сидящего перед ним мужчину лет тридцати, стараясь составить для себя общее о нем представление. Говорят, что первые впечатления зачастую бывают верными, и Ладыгин был склонен с этим мнением согласиться. Правда видел он его уже не в первый раз. Но с другой стороны, тогда его внимание было сосредоточено на двух полковниках, в особенности на москвиче. Так что, по настоящему он присматривается к капитану только сейчас.
Впрочем, мнение составленное им тогда, мало отличалось от нынешнего. Если оставить в стороне высокий рост, статную фигуру, и лицо с правильными чертами, так нравящимися женщинам, то и в остальном мнение о нем складывается положительное. По всему видать умный, а значит профессионал, выдержанный, вон с какой невозмутимостью смотрит на Ладыгина. Но кроме этого, его облик как-то располагает к себе, не в нем и намека на подлость. Разумеется с этим еще разбираться, но впечатление именно такое…
Ладыгину передали послание уже вечером этого же дня. Знал бы Лукин, какую волну поднял. Тут е была заморожена вся агитационная деятельность, а агенты поспешили залечь на дно, причем со сменой местонахождения в сотни километров. Впрочем, отставной капитан нечто такое и предполагал.
Уже в эту же ночь, за клиентом организовали круглосуточное наблюдение. Причем наблюдение велось не только визуально но и технически. Ладыгин не сумел удержаться от своего излюбленного приема и обзавелся своими людьми у местных операторов связи. Что с того, что с момент посещения Колонии офицерами ФСБ прошло только две недели? Этот ход был им просчитан гораздо раньше.
Год назад, он занялся плотной обработкой одного местного жителя, закоренелого холостяка. Еще бы ему не быть одному, при его склонности к беспробудному пьянству. Ничего, опыт общения с такими у Александра имелся. Закодировал, обработал должным образом. Потом помог поставить дом, и превратил его в привратника.
Через этот портал гнать большие грузы не предполагалось. Его планировалось использовать как черный ход, и только для переброски людей. Признаться, Александр все же надеялся на то, что у него будет побольше времени, для работы по основному каналу. Он конечно же предполагал какие-либо действия со стороны американцев, но никак не думал, что они натравят на него ФСБ. А оно вон как вышло.
Лукина умыкнули уже на шестой день, после начала наблюдения. Либо парням Александра далеко до офицеров ФСБ, либо этот странный гость небольшого городка и впрямь был один. Но как бы то ни было, его усыпили, а затем избавив даже от собственного нижнего белья переправили на Колонию. Ладыгин теперь даже мысли не допускал, чтобы оказаться на Земле. Хватит уже экстрима. Правда, по Колонии, все же предпочитал передвигаться более или менее вольготно, хотя и с постоянной охраной.
– Итак, Константин Викторович Лукин, – наконец решил нарушить молчание Ладыгин. – А почему капитан в отставке? Коль скоро вам позволили сопровождать большое начальство на Колонию, руководство вас ценит. И тут вдруг, отставка.
– Признаться, у меня нет разумного объяснения. Нет, мне-то они кажутся вполне приемлемыми, но не уверен, что и вы сочтете их таковыми.
– А вы попробуйте. Глядишь все и сложится.
– Ладно. То что вы открыли проход в параллельный мир и решили начать его колонизацию, я вычислил самостоятельно. Без каких-либо указок со стороны. Правда, когда я все же уверился в своей правоте, и перестал воспринимать это за бред сумасшедшего, появился полковник из Москвы. Они там задержали какого-то американского резидента, которому было приказано либо организовать ваше похищение, либо при невозможности этого, уничтожение.
– Выходит, американцы не сдавали меня?
– Похоже, они считают этот мир хорошим козырем в рукаве, а потому не готовы ни с кем делиться.
– Ладно. Продолжайте.
– Да продолжать-то собственно и нечего. Побывал я на Колонии, прикинул так и эдак и пришел к выводу, что это место создано для меня.
– Вот так вот, сразу?
– Напрасно иронизируете. Разве у вас никогда не было, что едва только взглянув на что-нибудь или кого-нибудь, вы тут же решили, что это ваше?
– Хм. И не однажды. Кстати, с Колонией было именно так. Это единственная причина?
– Разумеется нет. Я ношу офицерские погоны уже десять лет, в этом году должен был получить майора, и мне присвоили бы это звание. Несмотря на отсутствие вакантных должностей, Юрин уже приготовился сделать кое-какую временную рокировку. Знаете. Такую игру, когда на два три месяца переводят на должность с более высоким званием, а после опять все возвращают на круги своя.
– Да, мне знаком этот ход. Обычно начальство прибегает к нему, чтобы поощрить нужных им людей или подчеркнуть свою заботу тягловым лошадкам. И кем из них являетесь вы?
– Тягловой лошадкой. Вот только майорское звание это мой потолок. В крайнем случае, если бы согласился на перевод в Москву, подполковник. Но это и все Карьеру мне с моим характером не сделать, я так и останусь вечной ломовой лошадью. Так что, вторая причина по которой я рвусь на Колонию, это здоровое желание карьерного роста.
– Вы так уверены в том, что преуспеете в этом? – Не без иронии произнес Ладыгин, откинувшись на бревенчатую стену.
Все строения у портала были сложены из местной лиственницы. Это дерево вообще оказалось просто уникальным строительным материалом. При всех плюсах древесины, она оказалась лишена некоторых недостатков.
Так, местная лиственница при высыхании не деформировалась, если только ей не предавали форму еще в сыром виде. Не трескалась если сохла без воздействия прямых солнечных лучей. Правда, после этого, вместе с гораздо большей прочностью, лиственница практически лишалась упругости и в обработке была куда тяжелее чем ее тезка на Земле. Ну и как лишний плюс, эта древесина очень слабо впитывала влагу и подавалась гниению. К примеру оконные рамы из нее были бы практически вечными, при том, что они никогда не будут разбухать.
