Нужно будет спроектировать нормальное школьное здание. Учеников так на пятьсот…
– Мам, у тебя все хорошо? Кошмары ночью не мучают? Галлюцинации там…
– Уточняю: будет у тебя и цемент нормальный, и стекла вдоволь. Насчет железа я точно не скажу, так что заложи возможность печного отопления. А откуда столько школьников появится, я в конце недели расскажу. Устрою, так сказать, съезд народных… волшебниц и богинь. Тут много интересного поднакопилось, так что должемся возвращения Леночки с Женей и все соберемся. Посоветоваться…
Не сказать что Катя совсем успокоилась, ведь если народ не получится разместить в теплых домах на зиму, то может возникнуть множество проблем. Алёна, например, уже успела с ней поделиться своей проблемой: аспирина в случае массовых простуд может не хватить. Хотя как раз с аспирином все было очень неплохо, ведь необходимый для его производства уксус в больших количествах получался при перегонке деревяшек на уголь уже в специально сделанных керамических ретортах, и Алёна больше переживала из-за исчерпания осины в окрестных лесах. Опять же, запланированная стройка в Дубне совсем остановилась – так что вечером Катя, правда скорее машинально, пожаловалась на "тупость" мужиков Вове. И оказалось, очень правильно пожаловалась.
Утром Володя собрал с десяток мужиков возле мастерской – и заставил их делать деревянные тачки. Конечно, дубовые оси на токарном станке он сам точил – но все остальное заставил мужиков делать самостоятельно. Поскольку для "обучения" выбрал "пленных", которые худо-бедно, но с деревом работать умели (научились еще дома, ведь в походе у каждого может возникнуть необходимость провести быстрый ремонт лодки), а пилу-ножовку они уже "в плену" освоили, то уже после обеда десять новых тачек начали перевозить грузы. С некоторыми проблемами: две тачки успели до вечера сломаться, но Вовка просто указал "мастерам" на выявившиеся "недостатки изготовления", которые тут же были исправлены – и на следующий день проблем с перетаскиванием всякого тяжелого груза больше не было: народ, сделавший все своими руками, осознал наконец, что это вовсе не чудо а, наоборот, простой способ облегчить работу. То есть все же ощущение чуда у них осталось ("и вот как такое придумать-то можно!"), но страх перед ним пропал.
За ужином Катя не удержалась:
– Мам, ты говорила что смириться надо с их суевериями, а Вовка вон за день с ними справился.
– Обращайся если что, – усмехнулся тот. – Просто я с этими мужиками больше месяца общался, успел кое-чему подучить. Но на всякий случай предупреждаю: что-то более сложное чем топор или пилу я бы им не доверил. Пока бы не доверил.
– Вова и сам руками работать умеет, и лучше меня разбирается кто на что способен, – улыбнулась Лиза. – Но я тоже в случае чего теперь к нему обращусь. Вов, как ты думаешь, до октября успеют они дома для детишек выстроить?
– Думаю да. Разве что крыши покрыть… хотя этим мы с ребятишками из второго класса займемся, они уже с черепицей работали. Но обратно в Дубну взрослых отправлять рановато, ведь Женя коней привезет, надо конюшню еще ставить, без мужиков это много времени займет… Кать, ты проект конюшни быстро сделать сможешь?
– Смогу, только с Женей поговорю, узнаю что там должно быть. Мам, когда она возвращается?
– Леночка сказала что им еще полтора дня плыть, то есть в субботу к обеду будут. А в воскресенье устроим съезд…
– Не устроим, – каким-то уставшим голосом прокомментировала слова Лизы вошедшая на кухню Вероника, – Леночка уже приказала нашим лошадникам выгружаться в Дубне и сидеть там не рыпаться. Марина где? У нас то ли счастье великое начинается, то ли полярный лис подкрадывается…
– Ну что еще? – Марина услышала свое имя и тоже вышла на кухню.
– Кошка заболела, Красавица. Никита мне сказал, что с ней что-то неладное…
– Кошек у нас теперь, слава богу, хватает.
– У Красавицы на морде нарывы очень характерные. Марина, еще раз подумай что у нас из лекарств заныкано, может вспомнишь что-то подходящее, а я с Аленой поговорю на предмет что-нибудь быстренько схимичить. У кошки оспа. Лиза, не нужно хвататься за сердце, рано еще пока: если оспа кошачья, она же лошадиная – мы выиграли миллион по трамвайному билету. А если нет – то и дергаться поздно, судя по размеру нарывов Красавица уже минимум дня четыре с ними ходит.
– Миллион чего? – не поняла Лиза.
– Миллион всего, – ответила за Веронику Марина. – Лошадиная оспа – версия вируса коровьей оспы. Почему Красавица ее подцепила, тоже понятно: основной ее разносчик вовсе не корова, а полевая мышь. Вот только Красавица мышь эту уже съела, и остается единственный вопрос: как нам вирус сохранить?
– Не вопрос, я уже куриным эмбрионам его подсадила, Люда сказала что теперь сама справится с пересадкой, так что минимум месяц у нас есть. А вот как его испытать…
– На себе не смей!
– И не собираюсь. Думаю, может на ком из пленных попробовать? Это ведь и не оспа может оказаться, или не кошачья, а наоборот натуральная…
– Замуж тебе, Вероника, надо, – меланхолично высказалась Лиза. – Пока занимайтесь поддержанием культуры вируса, а я, пожалуй, сгоняю в Вырку. Ирина говорила, что там обычно в конце осени разных преступников казнят, попрошу напрокат одного-двух…
– Каких преступников?
– У них поселения вверх по Оке километров на полтораста, и на них периодически всякие… Ирина говорила… будины. У Вырки с ними практически постоянная война, и когда они берут пленных, то их в жертву приносят лесным богам. Как раз в конце октября праздник будет, так что и вакцину проверить успеем, и вернуть подопытных к празднику время будет.
– Возвращать обязательно? Может нам эти мужички самим пригодятся…
– Не пригодятся: у Копотя войск практически нет, пленные – это только те, кого тамошние мужики от войска этих будинов отбили… после того, как их собственные поселки оказывались разграбленными. Ирина говорила, что будины эти сначала убивают всех, кто им не нужен в рабстве – включая детей малых… так что только на опыты, потом вернем.
– Пусть Ира едет, она там уже с Копотем познакомилась.
– Ей не дадут, она ведь хоть и богиня, но… рядовая, затрапезная, давно знакомая. А Копоть – он хоть и вождь в Вырке, но традиции нарушить просто так не захочет. Поэтому я поеду.
– А тебе дадут? Ты же ее на голову ниже и по габаритам вовсе не представительная.
– Значит, буду брать не габаритом. Ладно, как я поняла, завтра катер будет уже в Дубне. Михалыч вроде еще не спит? Володя, лодку свою моторную готовь, утром
